明末清初，由于朝廷對地方的掌控能力下降，潮惠兩府便多有地方鄉紳、大族、土豪、盜匪、海賊等有組織的民間勢力結寨自保，抗糧抗稅，規模之大，數量之多，以至于就連明清的本地官府也不敢招惹。
歷史上的永歷三年，也就是明年，鄭成功席卷漳州南部，結果卻因為一個意外狀況，為大軍攔截清廷潮泉援兵的部隊兵敗盤陀嶺，致使其被迫進入潮州。在接下來的一年之中，鄭成功極力剿平潮州亂賊，恢復秩序，但最終還是由于自身實力孱弱，以及時機不便，以致收效甚微。僅僅是平定了饒平、澄海、潮陽、揭陽、普寧、惠來等南部沿海諸縣的賊寇，便不得不返回福建，轉而繼續經營福建戰場。
這樣的亂象，持續良久，清廷任命的潮州總兵吳六奇和潮州水師總兵許龍皆奮力剿平，但也未能奏全效。
本城的掌控隨著鄭成功率部抵達，總算是穩定了下來。回到總鎮府，鄭成功和陳凱二人便開始商討起了接下來的方略。
“潮州一地，民間賊寇橫行，堡寨林立。據下官這幾日的調查，以及陳侯爺那里的情報顯示，實力較大的，有大埔縣三河壩吳六奇、饒平縣黃岡堡黃海如、饒平縣海山島鯉魚寨朱堯、澄海縣蓮下鎮南洋寨許龍以及碣石衛蘇利。”
吳六奇、黃海如、朱堯、許龍以及蘇利，這五人在后世被稱之為是“五虎亂潮”，乃是潮惠地方最為出名的五支民間武裝。
這其中，吳六奇出身地方團練、黃海如原本就是明軍、朱堯乃是本地鄉勇、許龍則大族族長，而蘇利便更直接就是個土匪。他們出身不同，立場自也是大相徑庭，其中不乏清廷的死忠，但也有僅僅是為了抗糧抗稅才憤而起兵的，甚至更有只是為了過一過土皇帝癮的貨色。
另外，這五人還與揭陽縣達濠埔張禮、澄海縣城楊虎二人并稱是“潮海七大寇”。甚至除了這些人以外，潮州本地各縣也是堡寨遍地，數量之大根本無以計數，其中如澄海縣鷗汀寨陳君諤、揭陽縣鴛鴦寨劉公顯、揭陽縣南山藍育景、揭陽縣新亨鎮蔡元、大埔縣江龍以及就在陳凱謀刺車任重期間起兵的鎮平縣賴其肖等人，都已經算是比較有名的了。
潮州土寇遍地，實力上也是千差萬別，多則擁兵數千，少則數百，遍布粵東大地。如說真的將這些土寇盡數剿滅撫平，卻也是一件不小的工程。
“下官這幾日調查，結果顯示，潮州土寇之中，最強者是為吳六奇，其人出身富庶，幼讀詩書，廣涉經史。然嗜酒好賭，蕩盡家產，淪為乞丐，流落江浙。后來據說是有人出資助其還鄉，此后投軍發跡，組建團練，曾被先帝任命為豐順營總兵。后來降了韃子，便據守在大埔縣三河壩，此前大敗車任重的便是此人。”
陳凱資料詳細，解讀吳六奇其人，便可以說是讀書識字，嘗過世間富貴疾苦，見識過人情冷暖世態炎涼，心智自當過人。能夠擊敗當時士氣正盛的車任重，兵法上必然有所涉獵，所部士卒想來也更加精銳一些，確是個難纏的對手。
聽了陳凱的分析，鄭成功不由得點了點頭，他的性子剛毅，但也并非不能說服，陳凱總是能夠做到有理有據，便是最能說動鄭成功的地方。
“這個家伙，其實暫且可以不用理會于他。三河壩在韓江上游，王師只要把住了潮州城，他就很難成為大患。除了他之外，蘇利所部位于碣石衛，那里已經進入惠州境內；黃海如駐扎于黃岡堡，毗鄰漳州府，都可以暫且不用理會。以下官愚見，我軍現在關鍵的還是要打通韓江水道，只要南澳和潮州城能夠借此連為一體，這盤棋就算是活了。”
拿下潮州之后，設法打通韓江水道，這是陳凱和鄭成功早前就已經分析過的了。到了現在，潮州真的拿下了，那么接下來，韓江水道一帶的土寇的清剿工作就要提上議事日程。
看著地圖，鄭成功的手指重重的點在了兩個點上，這兩處土寇，便是他趕來是專門避開的許龍和嬰城自守的楊虎，他們在潮州下游的韓江沿岸算是實力最強的兩個存在，也必然將會是鄭成功首要的打擊目標。
“吾率軍溯流而上之際，楊虎尚且不敢招惹，只是關閉了城門，無非是一自守賊而已。許龍其人，聽陳侯提及，倒是個野心勃勃的人物，起兵以來，不光是結寨自保，更是率部攻掠周邊各村鎮，甚至就連揭陽縣的鷗汀寨也遭逢過其人的攻擊。這等人物，只怕是未必肯歸附王師麾下。”
鄭成功所見，確是陳凱所想，只是鄭成功的這等形容，聽在他的耳中，卻想了一些別的事情來：“昔年國朝太祖高皇帝東臨張士誠、西抗陳友諒，張士誠乃一自守賊，陳友諒卻是野心勃勃，是故太祖高皇帝選擇了先陳后張，先西后東的戰略。于今時今日，亦有相仿之處。”
“相仿確實如此，只是吾不敢與國朝太祖高皇帝相比，許龍、楊虎二賊，也絕非有陳友諒、張士誠的那般手段。”
陳友諒、張士誠在元末爭霸戰中，都是擁有問鼎資格的龐然大物，前者坐擁湖廣、江西的大片土地，擁兵數十萬之眾，后者亦是曾力抗暴元百萬大軍，雄踞蘇杭、淮東大片占領區，此二人都曾壓得朱元璋喘不得氣來，甚至險些敗亡于這二人之手。相較之下，許龍、楊虎，不過潮州一府的土寇而已，一縣之地都不能獨霸，又焉能與那等梟雄相比擬。
不過，鄭成功如今實力尚且弱小，這兩家也都有數千人馬，同時與兩家開戰，尤其是二者在地理上互為犄角，也顯得有些不太現實，所以先后次序，自然也就有了必要了。
“既然如此，那咱們就抬舉這二賊一把。”
“倒也便宜他們了。”
“竟成，莫要小氣。”
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