李陽城離開宗人府，直奔坤寧宮。
原來，李陽城進監獄的時候，小桂子另謀高枝，投奔了皇后。
到了坤寧宮，找到小桂子，他看到李陽城活生生站在面前，大吃一驚，失聲問道：“殿下不是……什么時候出來的？”
李陽城冷冷道：“往日我待你不薄，你為什么背叛我？”
小桂子臉色變得難堪起來，囁嚅道：“殿下……不是小桂子對不起你，而是我也要吃飯啊。”
在小桂子的介紹下，李陽城了解到，自從自己入獄以后，北五所的太監宮女都像瘋了似的搶東西，文玩、字畫、瓷器等一切能拿走的值錢物，都被他們搶光。
李陽城本來就不受皇帝疼愛，如今又入獄，大家為了日后的生活，不得不這樣做。
搶光東西，他們一哄而散，各自尋找新的主人。
小桂子也搶了一件名貴硯臺，但他沒有拿去賣掉，而是保存下來，等李陽城歸來還給他。
如果李陽城被判死刑，回不來，他留著當紀念。
說著，他回到屋里，取出那盞名貴的硯臺，還給李陽城。
硯臺是端硯，硯中極品，拿在手中沉甸甸的。
李陽城又問他：“你為何背叛我？”
小桂子眼圈一紅：“殿下，你關入大牢，生死未卜，我們這些人也要吃飯的啊。”
“你沒聽別人說過，樹倒猢猻散的道理？”
“你有了罪，連我們這些下人跟著也遭白眼。萬般無奈下，我們只好另謀出路。”
“這不是背叛不背叛的事，而是本能。要怪，殿下只能怪自己出了事。”
“……”李陽城更絕望了，自己入了獄，連宮女太監也看不起自己？
算了，算了，舊的不去，新的不來。
李陽城拿著端硯回到宗人府，討了四個新仆人，兩名太監，兩名宮女，都是剛入宮的新人，還沒染上宮里狗眼看人低的惡習。
原來的時候，李陽城身邊幾十名宮女太監。現在罰俸一年，手里無錢，養不起更多的人，只能養四個，暫時渡過難關，再說后面的事。
四個人都是十六七歲的年齡，看著挺機靈的，李陽城給兩名太監起名小春子、小夏子，兩名宮女起名秋菊和冬梅。
春夏秋冬，齊全了。
李陽城鄭重告訴他們：“你們跟了本殿下，我只要求你們一條，就是絕對的忠誠，永遠不能背叛，否則就把你們打入浣洗局，讓你們天天干臟活累活，一輩子也得不到解脫。”
“是，殿下。”四個人異口同聲回答。
李陽城不在宮里時，他們把宮里糟蹋得一片狼藉，到處都是臟東西，慘不忍睹。
李陽城讓春夏秋冬打掃宮殿，自己拿著端硯，出了宮。
找到一家當鋪，準備把硯臺當成錢，用來救急用。
李陽城手里一分錢也沒有，無論什么時代，窮人寸步難行。好不容易穿越一回，李陽城不想過前世的窮日子，所以只能當掉唯一的硯臺。
當鋪里的朝奉五十來歲，他接待了李陽城，問李陽城有什么生意。
李陽城第一次當東西，不懂行情，問他當東西是不是有錢還可以贖回來。
朝奉經營一輩子當鋪，早就練出火眼金睛，一眼看出來李陽城是第一次當東西，就問李陽城想當什么。
李陽城把端硯拿出來，擺在柜臺上。
朝奉的目光一下子被吸引了，他小心翼翼捧起硯臺，上下左右仔細端詳。
端硯出自端州，它石質溫潤細膩，嬌嫩如新，自帶花紋，貯水不耗，磨之無聲。用端硯磨出來的墨水，書寫時流暢自如，字跡經久不變。
四大名硯分別是端硯，翕硯，紅絲硯和洮河硯，而端硯為四大名硯之首，為宮里的貢品，價值不匪，一般百姓享受不起這樣名貴的東西。
觀賞把玩良久，朝奉確定這是宮里的東西，為何會當掉呢？
抬起頭，仔細打量李陽城，只見李陽城身穿錦衣，說他是貴公子吧，卻又有些臟兮兮的。說他普通人吧，偏偏又拿出貢品來。
他心里拿不定主意，問李陽城這硯臺從哪里來的。
李陽城說是自己家里的。
就是這句話簡單的話幾乎要了命，朝奉半信半疑說：“你稍等一下，我去去就回。”
他走里屋里一會兒，又出來，問李陽城想當多少錢。
李陽城沒當過東西，不知道它值多少錢，反問他能當多少錢。
他的話更讓朝奉相信，眼前的年輕人有問題，說：“本來吧，這東西很值錢的，可是你這東西來路不明，我不敢高價收。這樣吧，給你一千兩，不能再多了。”
一聽來路不明，李陽城解釋道：“你放心，這東西真是我家的，絕對正品。”
朝奉更不相信了，貢品就是給皇宮里的貴人用的，這真是你家的東西，你就是宮里的人？看你也不像啊，身上臟成那種樣子，誰家窮得連衣服也買不起？
騙鬼呢？
“一千一百兩，不能再多了。”朝奉又稍稍提高一下價格。
李陽城說：“兩千兩，不能再低了。”
“兩千兩太高，我出價一千五百兩。”朝奉說。
李陽城道：“這是貢品，宮里的東西，在外面不容易得到，所以必須兩千兩。”
朝奉本來是要答應的，但他有心事，故意拖著不給李陽城滿意的價格。不時的，他還朝外面看，神情似乎有些焦急，在等著什么人的到來。
正當兩人搞價還價時，從外面涌進來一群衙役，有五六個人，拿著武器，進門就把李陽城包圍了。
“你們……你們想干什么？”李陽城滿臉不解地問他們，自己招誰惹誰的，包圍自己干什么？
朝奉看到官兵來了，頓時站直了腰，指著李陽城大聲道：“趕快抓住他，他是小偷，從宮里偷東西，還想到我這里換錢，門兒都沒有！”
聽到他的話，李陽城的鼻子都氣歪了，我是小偷？從宮里偷東西？這都是哪跟哪啊！我連當自家的東西也不行？
怪不得他東拉西扯地跟自己搞價還價，故意拖延時間，原來剛才他走進里面，是讓人去報官了。
好小子，真陰險啊！
帶頭的捕快姍姍遲來，最后一個走進當鋪，他一眼看到了包圍圈中的李陽城，瞳孔驟然一縮，大吃一驚：怎么又是他！