趙泰與武仙在開封分開后,便領著人馬往自己的地盤趕。
一路上的州縣看見大軍過境,都是城門緊閉,膽顫心驚地以為是蒙軍前來劫掠。
此時蒙古撤軍的消息,各州縣都還不清楚,所以雖到二月,躲進城內的百姓,依舊不敢出城耕種。
趙泰每過一城,都派遣騎兵到城下告知,蒙軍撤退的消息,然后繼續向睢寧而去。
“相公,不太對啊!”大軍走到夏邑,部將陳忠忽然皺起眉頭。
趙泰騎著戰馬,沉聲問道:“你發現了什么問題?”
陳忠道:“我們這一路過來,各城都是閉門堅守,沒有被蒙軍攻破,那蒙軍偏師劫掠的物資,擄走的人口來自哪里?”
趙泰聞語心中有些不安,忽然沉聲道:“陳忠,你立刻率領一千騎兵先行,去前面看一看。”
陳忠微微一愣,瞬間明白了趙泰的意思,他臉色立變,抱拳行禮,“喏!”
不多時,陳忠便領著一千騎兵,脫離大隊,往睢寧方向疾馳而去。
一天后,忠義軍騎兵穿過亳州,抵達宿州地界。
為了防備蒙軍進攻,趙泰治下的州縣,同樣采取堅壁清野的策略,所以沿途村莊幾乎都是空無一人。
不過,騎兵通過歸德、亳州時,村莊里雖然沒人,但村落還算完整,可進入宿州地界,官道兩側的村落,卻明顯遭受人為破壞,房屋都被焚毀。
看到眼前的場景,陳忠知道蒙軍肯定到過宿州,這讓陳忠有些不安,撥馬道:“去州城看看。”
當下一千騎兵沿著官道奔馳,一個時辰后,便抵達宿州州治符離縣東郊。
陳忠正領著騎兵疾馳,一陣東南風刮來,他鼻子一聞,立時皺起眉頭。
一股帶著一絲腐爛氣息的血腥氣,撲面而來,奔馳中的騎兵聞到氣味,紛紛勒住了馬韁繩,緩慢地停了下來。
此時,符離縣已經出現在他們的視野里,陳忠皺起眉頭,發現城池外的曠野上,分布著一個個隆起的山丘。
陳忠到過符離,知道東郊是一片平原,那里并沒有山丘。
現在平坦的曠野上,出現的這些小山丘,就像是秋收后,農田里堆砌的一堆堆草垛,讓他心中生出一絲不祥之感。
因為那顯然也不是麥稈堆積的草堆,秋收后草堆早就被百姓生火做飯給用掉,他出征前并沒有看見草垛。
“你們幾個上前查看!”陳忠吩咐一句。
一隊騎兵隨即疾馳上前,陳忠也領著人馬,催馬往前走,而他們距離那些小山丘越近,空氣中彌漫的血腥氣和腐爛的氣息就越濃厚,陳忠的臉也就越黑。
這時前面探查的騎兵,已經奔馳到小山丘前,當他們看清組成這些山丘的居然是一具具尸體后,騎兵不禁翻身下馬,有的甚至狂吐起來。
“統制官人,前面都是百姓的尸體。”一名騎兵奔馳回來,臉色慘白的稟報。
陳忠聞語,心頭一凜,他打馬上前,然后下馬查看,層層疊疊的尸體堆積起來的山丘。
趙泰出了開封后,見沿途州縣沒有遭受蒙軍破壞,心中便有一絲不好的預感。
他見蒙軍偏師帶回那么多物資,有些擔心蒙軍襲擊了他的地盤,便讓陳忠領著騎兵先一步回來查看情況。
不想他的擔憂,成了現實,蒙軍還真襲擊了他的地盤。
這時陳忠上前查看,只見層層疊疊的尸體中有老有少,有男有女,而由于天氣回暖,尸體已經出現不同程度的腐爛,大量的尸水流出來,四周地面都變得泥濘。
忠義軍的將士經歷多場大戰,尸橫遍野的場景,并未少見。
可此時他們看見,眼前堆積的尸體,不少人還是接受不了,開始干嘔起來。
陳忠臉色鐵青,他看著城外的尸堆,通常敵軍將尸體擺成這種形狀,目的無外乎,就是震懾、炫耀和挑釁。
看著眼前的場景,陳忠滿腔怒火,知道這是蒙軍對忠義鎮的報復和炫耀。
“去州城看看!”陳忠握緊馬韁,語氣中的怒意,毫不掩飾的釋放出來。
當下他們穿過由尸體組成的京觀尸塔,前往州城,卻發現城門大開,街道上,也到處都是尸體。
“可恨!蒙軍攻破州城,百姓和守軍全被殺了!”進入城池的士卒,憤恨道。
陳忠看見城內的慘狀,知道蒙軍繳獲和俘虜的人口,就來自忠義軍的轄區。
宿州的州城被攻破,那周圍的縣城恐怕也不保。
陳忠立刻分服道:“你們幾個,各領一隊人馬,去附近的縣城看一看!”
在他身后的幾名軍官,連忙行禮,然后打馬離開。
“將軍,現在我們怎么辦?”親兵看著滿街的尸體,不禁詢問。
陳忠切齒道:“城中尸體已經發生腐爛,為防止疫病,我們先退出去,等待相公定奪!”
兩日后,趙泰抵達宿州境內,來到符離縣,看見了蒙軍留下的京觀。
趙泰知道,這是蒙軍留給他的警告,是對他三番五次與蒙古作對的回應。
此前趙泰麾下謀士王文統,曾經建議趙泰,不要太高調,以免蒙軍報復,現在都被他言中了。
其實趙泰也想低調,也想讓蒙古人不要注意自己,但這實在太難了。
這時趙泰看著堆成小山的尸體,心中無比悲痛和憤怒,他走到尸堆前,渾身氣得微微顫抖,“蒙軍殘暴,這血海深仇,我發誓一定要報!”
陳忠等人見趙泰雙眼赤紅,連忙上前,“相公,事情已經發生,眼下只能先將尸體清理,再商議報仇的事情了。”
趙泰滿臉憤怒,這個仇,他記下了,而以他睚眥必報的性格,肯定要進行報復。
看著眼前的場景,趙泰知道自己這次損失不小,沉聲問道:“其它州縣情況如何?”
陳忠上前,“相公,卑職讓人探查,宿州境內的縣城,也幾乎都被攻破!”
趙泰心情沉重,“睢寧和泗州呢?”
陳忠道:“那邊的情況要好一些,沒有多大損失。這主要是蒙軍時間不足,只在宿州劫掠一個月的時間。若是他們繼續劫掠,睢寧和泗州恐怕也會損失慘重!”
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