城中坊間妖魔肆虐，野火疊起，僅靠五城兵馬司駐扎于玉京的人馬顯然有些捉襟見肘。
其余幾處不曾被妖魔抵足的坊市也禁了燈火，就連坊間的神祠都摘下了掛在門楣上的鮫油燈和符箓。
符法若是持符人境界在妖魔之上到還好，若是不比妖魔，這些符箓反倒會激怒其妖性。
坊市的人家緊閉大門，聽著城中兵曹喊著妖襲的聲音而心神亂顫。
夜色里落起了如簾幕遮的秋雨。
一只寒鴉自玉京城墻上的檐角飛下，穿過雨幕，徑直落入了城南搗衣巷中的烏啼神祠。
此間祠廟雖比不得內城的大神祠，供奉的烏啼神卻也只是算得上大玄二等神靈，與書神，筆神和墨女是同一等。
祠廟中，大靈祝關泓熄滅了本該徹夜燃燒的油燈，聽著遠處妖魔肆虐的聲響，后背也沁出了些許冷汗。
關泓將案上的符箓和燭火，還有門楣下懸著的花燈都收拾了起來，又在烏啼神的泥身彩塑像上罩了一層綢布。
做完這些后，他才準備離開烏啼神祠。
跨過門檻時，那只在神祠房梁上斂翅避雨的寒鴉開口哇了一聲。
聞聲，抬頭望去，卻見一張符紙緩緩飄下，最終落在了他的手中。
符紙上只有四字，謂之諸邪辟易。
關泓手中攥著這張符紙，再看向房梁時，那只避雨的寒鴉卻又不見了。
他轉身對著烏啼神的泥身彩塑像拜了拜，這才走出了神祠。
搗衣巷中雨水落地幾乎濺起了薄霧，遠處有坊市間涌起火光，人聲，箭簇聲，妖魔吼聲交織在一處。
城南的城墻下也傳來了一聲聲沉重的撞擊響動，不知是頭什么妖魔在拼命撞玉京城墻。
關泓心想持劍靈官應當會去處理那只撞城墻的妖魔，當下不敢多做停留，將符紙藏在袖中，快步向搗衣巷外自家的住宅走去。
借著臨近坊市的火光，關泓堪堪走到了自家門前，上前伸手敲了敲門。
片刻后，另一頭才傳來了婦人的聲音。
“是阿郎嗎？”
關泓頷首回道：“是我。”
吱呀一聲，門捱了一絲縫隙，門后的婦人向外瞄了兩眼，望見確實是關泓后才打開了大門。
關泓走進后，立馬轉身闔上了門，又將藏在袖中的符紙貼在了門閂上。
回到內室，黃衣婦人為關泓擦去雨水，拿來干燥衣物后問道。
“今夜這是怎么了。”
“妖襲，不是你我能管得了的，門后我貼了烏啼神贈予的避邪符箓，尋常妖魔不能近前，放心，很快就會過去。”
關泓換了身衣物，看向另一側房中亮起的燈火道：“秀秀呢？還沒睡嗎。”
黃衣婦人聽見外面隱約傳來的哀嚎，捂著心口說：“剛剛還害哭了一陣，這會兒興許睡了。”
說到此事，婦人有些嗔怪道：“前兩年讓你搬進內城，你偏偏不聽。”
“你以為內城就太平了？那內城里的妖魔要鬧的比外城更兇，若不是我在烏啼神祠里作靈祝，哪里能求得這張符箓，今夜不知有多少人家被妖魔破門。”
言罷，關泓走到秀秀門前，瞥了一眼正在榻上熟睡的七歲女童。
“我要寫些疏文，等妖襲平定后需要用上，今夜就在書房歇息了，你換了衣裳就陪秀秀去。”
黃衣婦人應了聲好，關泓又囑托了幾句，隨后就走進了書房中。
………………
而在搗衣巷中，秋雨幕下，竟有一位高挑的女子沿街前行。
她行走時有些跛腳，身形也忽高忽低，時不時在俯身在民宅的窗前向里看去。
只是搗衣巷中的民宅都熄滅了燈火，女子在雨中走了許久，這才瞧見巷子外的一間宅子隱約有燈火亮起。
她加快了步伐，一搖一晃地跳到了關泓家的門前，可指尖才觸碰到門環，那門上就浮現了一道禁制。
鴉首人身的烏啼神映在門上，在女子收回只剩骨骼的手時，烏啼神像這才消散。
妖魔仍不死心，沿著宅子晃了半圈，發現一扇窗后亮著燈火。
她將臉貼在窗后，伸出骨手敲了敲窗檐。
榻上的女童揉了揉惺忪的睡眼，輕輕喚了聲阿娘。
緊接著那妖魔應了一聲，霎時間秀秀眼中的神色就變了，她抬頭看向窗外的妖魔，仿佛是受其遣使一般，淋著雨走向門后，踮起腳撕下了那張寫著諸邪辟易的烏啼神符箓。
換了衣裳的婦人從廂房中走出，望見門戶洞開，登時心神一顫，她快步跑到秀秀房前，卻不見榻上女童身影。
又望向窗檐，卻見窗外有一個女人對她咧嘴一笑，隨后就隱去了。
這窗有近十三尺高，哪里能有人長這般高，那屋外徘徊的分明就是妖魔。
婦人大叫了一聲秀秀，驚的書房中寫疏文的關泓連筆都丟了。
“秀秀呢？！”
關泓剛走出就望見敞開的門戶，烏啼神贈予的那張辟邪符也落在了地上，被雨水泡爛。
他暗道了一聲不好，按住了想要出門尋女的婦人，自己顧不上披一件蓑衣，轉身就離了家門。
在搗衣巷中尋了許久，關泓都不見秀秀身影。
淋雨走了半晌，關泓這才在巷后槐樹下望見了牽著女童的高挑妖魔。
此時妖魔正蹲著身子吸食女童體內不曾開化的精氣以及三魂。
越是年幼的孩童，體內的氣就越是精純，胎兒在其母腹中孕育時，那縷氣為最圓滿的先天靈氣，只是落地后受世間污濁和煙火氣影響，靈氣才陸續喪失。
因此修行者返璞歸真，武者洗筋滌髓，都是為了濾去體內的濁氣，以求達到先天靈氣的狀態。
關泓向妖魔甩去一張符箓，只是那張七品的符箓并不能對妖魔有任何影響。
就在秀秀眼神中的光彩即將褪去時，趕往城南的程柿霜從搗衣巷中掠出。
他攥起手中刻有道印的長劍，劍鋒破開雨幕，只一劍便削去了妖魔的頭顱。
妖首落地骨碌碌滾了兩圈，最終化作一枚骷髏頭。
而那高挑的女子身形也顯現出本相，是一桿成了精的青竹，在青竹上掛著一副無頭的骨架。
竟是只青竹髑髏。
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