“安靜。”徐有財手指重重敲打了幾下桌面。
原本鬧騰的那些鐵場東主漸漸安靜下來。
徐有財高聲說道：“占據陳大福鐵場的都是些什么人，土匪，草寇，你們想要焦炭煉鐵技術，行啊，自己去找虎頭寨的土匪要去，看他們給不給你們。”
下面鴉雀無聲，不少鐵場東主低下了頭，仿佛桌面上有什么東西吸引他們。
許胖子撇了撇嘴，不以為然的道：“徐東主，繞了這么大一個圈子，何必呢，你要做什么，直接告訴他們不就完了。”
“對，徐東主，你告訴大家怎么做，我們聽你的。”有鐵場東主站起身說道。
徐有財瞪了一眼拆他臺的許胖子，然后說道：“虎頭寨土匪殺人強占鐵場，又在虎頭寨山下劫掠過往商隊，搶奪百姓糧食，惹得天怒人怨，巡撫劉大人聽聞此事，怒不可遏，特命巡撫衙門發出剿匪公文，如今公文經由兵備道下發到了咱們靈丘的守備府。”
“那就讓李守備帶兵剿匪不就完了，還讓我們這些人來宴賓樓做什么？”許胖子嘴角微微朝上一勾，露出嘲諷之色。
上一次徐家宴請宴賓樓，想讓眾多鐵場東主掏銀子，成立鄉兵團練，這一次徐家把所有鐵場東主請到宴賓樓，自然也不會有什么好事。
“李守備要是愿意出兵剿匪，我徐某人就不會請大家來宴賓樓商議了。”徐有財狠狠的瞪了許胖子一眼。
許胖子撇撇嘴道：“把我們都找來，李守備就能答應出城剿匪？”
坐在主桌上李立東說道：“既然守備府已經拿到剿匪公文，為何不愿出兵剿匪？”
“唉！”徐有財嘆了一口氣，道，“不是守備大人不想出兵，實在是守備府很久沒有發下餉銀，下面的兵士都不愿意出戰，守備大人也是巧婦難為無米之炊。”
邊上的許胖子譏諷道：“繞了這么半天，還不是想讓大家拿銀子。”
“這個銀子不是給徐某的，是給守備大人，用來出兵剿匪的。”徐有財臉一沉，看著在場眾多位鐵場東主，說道，“只需兩千兩銀子，咱們東山這么多鐵場，每家湊一湊就出來了。”
他的話音剛一落下，頓時鴉雀無聲。
兩千兩銀子對于徐家來說不多，可對于不少小鐵場東主來說是一筆不菲的銀子。
等了一會兒，徐有財見沒有人言語，臉色漸漸難看起來。
“諸位，這一筆銀子是不少，可它能保住咱們的鐵場。”徐有財說道，“你們想過沒有，如今虎頭寨的土匪只立下一座鐵爐，等到他們有兩座，三座，甚至十座鐵爐，那時候東山還會有你們的生意嗎？到那時，就算你們降價，也低不過焦炭煉鐵的成本，等待你們的只有倒爐一條路。”
在場的鐵場東主沒有人言語，自己掏銀子去剿匪，很多人都不愿意。
好半天，才有一名鐵場東主聲音不大的說道：“咱們都是開鐵場的，晉鐵和閩鐵比起來差距確實不小，就算用焦炭煉鐵，也比不上閩鐵吧！”
不少鐵場東主紛紛點頭，認同他的話。
許胖子突然開口說道：“焦炭煉鐵的精鐵不比閩鐵差，開爐的那天我許家鐵場管事在場，親眼看到鐵水出爐，一爐起碼四五千斤，雜質少，不信的話你們可以看看他們鐵場賣出去的精鐵，質量上是不是可以閩鐵相比。”
話音落下，許多鐵場東主接頭接耳，互相議論起來。
有鐵場東主說道：“就不能讓他們交出焦炭煉鐵的技術嗎？我們大家愿意出銀子買。”
“對，對，對，我們愿意出銀子買。”
不少鐵場東主紛紛點頭附和。
相對于花銀子剿匪，他們更樂意花銀子買焦炭煉鐵技術。
在場的鐵場東主都有自己的小算盤，買下焦炭煉鐵技術是自己的，將來可以傳給后人，閩鐵占據的市場份額也能慢慢搶回來，而且每爐能產四五千斤，閩鐵都沒有這么高的量產，算起來成本比閩鐵還要低。
“換做是你們，你們會把自己手里更好的煉鐵技術賣給別人嗎？還是說你們覺得自己能從一群土匪手中搶走焦炭煉鐵技術？”徐有財冷冷的看向在場的這些鐵場東主。
那些鬧著要用銀子買焦炭煉鐵技術的鐵場東主閉上了嘴巴。
換做是他們自己，肯定不會賣給其他人，有了這么好的煉鐵技術，只要多開幾個鐵爐，完全可以把東山其他鐵場擠垮。
至于用強就跟不用想了，對方是土匪，陳大福和骰子六的下場就是最好的例子。
看到場面重新安靜下來，徐有財又道：“留給咱們的只有一條路，那就是湊齊銀子，交給守備府去剿匪，清剿了虎頭寨，到時得到焦炭煉鐵技術，咱們東山所有鐵場都有份，以后各家商隊在從虎頭寨山下過，也用不著再交平安銀子。”
不少鐵場東主互相之間商量起來，要是能得到焦炭煉鐵技術，出些銀子剿匪也不是不可以。
“我出五百兩。”許胖子突然開口。
他一開口，一下子吸引到所有人的目光。
“許東主，你這……”楊東主結巴著，有些不敢相信許胖子居然會選擇支持徐有財。
主位上的徐有財一愣，旋即反應過來，生怕許胖子反悔，急忙大聲說道：“許東主愿意出五百兩，那我徐家也出五百兩。”
對于徐有財那點小心思，許胖子報以冷笑。
“楊東主，李東主，你們二位也是東山有數的大鐵場東主，是不是該帶頭出一份銀子。”徐有財目光先后看向左右兩邊的楊東主和李立東。
李立東開口說道：“我沒有二位東主銀子多，就出二百兩吧！”
“楊東主你呢？”徐有財又看向楊俞前。
楊俞前咬了咬牙，說道：“我出二……五十兩。”
徐有財咧了咧嘴，道：“楊東主，你這……是不是少了點。”
楊東主臉一苦，哭窮道：“楊家鐵場比不上你們幾家底子厚，最近生意實在不好做，精鐵又賣不上價，周轉上遇到困難，徐東主你也不要嫌少，多少都是楊某的一份誠意。”
見楊俞前都這樣說了，徐有財也不好再說什么。
有了四大鐵場東主帶頭，剩下二十多位鐵場東主也都不情愿的答應出銀子，但出的銀子比楊俞前更少。
到最后，所有鐵場東主加起來，湊出一千八百多兩，這讓徐有財很滿意，
他徐家只要需要出六百多兩就夠了，而不是一開始的兩千兩。
許胖子從座位上被人攙扶起來，說道：“銀子湊的差不多了，我就不打攪徐東主了，還望徐東主早些把銀子送去守備府，好早一些剿匪。”
“這是自然。”徐有財說道，“不知許東主答應的五百兩是讓人送到我府上，還是我派人去貴府上拿。”
“你不提醒我差點都忘了。”許胖子一拍腦門，旋即俯下身，低聲說道，“你徐有財想要剿匪，自己剿去，我許胖子一錢銀子都不會出，哈哈。”
許胖子轉身就走，留下徐有財氣的臉色發白。
李立東站起身一拱手，道：“我那二百兩會派人送到貴府上，告辭。”
說完，他也走了。
楊俞前也站了起來，猶豫了一下，最后從袖口里掏出五十兩銀錠，放到桌上，這才離開。
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