“掌爐，有人找。”遠處有人喊了一聲。
黃槐往外瞅了一眼，旋即收回目光，說道：“你們幾個盯好爐子，下一爐鐵水就要出來了，一定不能出問題。”
說完，他從扇爐邊上退下來，拿起邊上的一件襖子穿上，這才走出來。
“掌爐。”一名礦工滿臉諂媚的湊了上來。
“你找我？”黃槐瞅了這礦工一眼，語氣淡淡。
這人他知道，鐵場的礦工韓三，平時干活偷奸耍滑，還喜好賭錢，經常嫌鐵場的賭局不大，限制太多，一有時間就會下山去賭錢。
不過這個韓三對他畢恭畢敬，有事沒事都會奉承幾句，這讓他成為鐵場副管事之后虛榮心得到了極大的滿足，不然早就把這個韓三開除出鐵場了。
韓三縮著脖子微弓腰，一臉諂笑道：“掌爐，小的想請您吃飯，還請您賞光。”
“吃飯？”黃槐上下打量了一眼韓三，道，“你一個賭鬼還有銀子請我去吃飯？”
臉上寫滿了不信。
韓三陪笑道：“請別人自然沒有銀子，請掌爐吃飯的銀子一定有，還請掌爐賞小的一個面子。”
鐵場的飯食是不錯，可天天吃這么幾樣，吃久了也膩。
黃槐面露猶豫。
與其他礦工相比，他自打來到鐵場從沒有離開過，想要離開鐵場出去一趟不會有人阻攔，只需要和陳洪濤這個管事說一聲即可。
最近盯上鐵場改良的煉鐵技術的人不少，他擔心這個韓三是替別人來當掮客的。
稍作猶豫，黃槐開口說道：“說吧，找我什么事？不說清楚我可不去。”
聽到這話，韓三左右看了看，見沒人注意他們這邊，低聲說道：“許家，楊家，李家，東山三大鐵場東主請掌爐您吃飯，小的就是傳個話，還請掌爐不要推辭。”
黃槐一愣。
他想過韓三是替別人出面找上他，也想過會是某一個鐵場主，可沒想到請他的是東山四大鐵場主中的三家。
東山四大鐵場主中徐家實力最強，鐵爐最多，另外三家單獨一家不如徐家，可三家加起來比徐家的爐子多，礦工也多。
除了這四家之外，東山其余的鐵場主，都是些一兩個爐子的小鐵場。
韓三見黃槐猶豫，一旁勸說道：“掌爐，不就吃一頓飯么，換做小的早就去了。”
黃槐沒說話。
他知道，這三家東主找他只有一件事，那就是改良的煉鐵技術。
作為待在東山幾十年的礦工，對于東山四大鐵場主的實力太了解了，任何一家想要在東山立足的鐵場，都不敢得罪這四家鐵場。
都說東山不允許外人建鐵場立鐵爐，可東山的老礦工都知道，實際上真正不允許外人立鐵爐的只有四大鐵場主，其他鐵場主沒得選擇，只能跟在四家鐵場后面搖旗吶喊。
真要和這幾個大鐵場東主見面，黃槐不知道自己有沒有膽子拒絕這些鐵場主的要求。
見黃槐還在猶豫，韓三低聲說道：“掌爐，咱們鐵場的劉東主快完了，還是要早做打算，給自己找一條活路。”
黃槐一驚，看向韓三，忙問道：“你是不是聽到了什么消息？”
鐵場背后東主是虎頭寨土匪，一直是他心中一根刺。
雖說當時在虎頭寨答應的痛快，可那是因為他實在沒活路，不投匪他這個冬天都熬不過去，不像現在，手里有銀子，還有技術，去任何一家鐵場起碼一個掌爐的身份。
他和陳洪濤不同，陳洪濤家中有妻兒老小，而他只有一個人，自己吃飽，全家不餓。
韓三低聲說道：“小的也只是聽別人說了那么一嘴，具體怎么回事，掌爐見到幾位鐵場東主不就全知道了。”
猶豫了片刻，黃槐說道：“在什么地方吃飯？”
見他答應，韓三一喜，小聲說道：“不遠，就在許家鐵場，三位東主已經等候多時，就等掌爐你過去了。”
“行，你去鐵場外等我一會兒，我去和陳管事說一聲。”下了決定去見那幾位東主，黃槐也不再猶豫。
他找到陳洪濤，說要離開鐵場出去一趟，陳洪濤并沒有懷疑什么，并且還囑咐他不用太急著回來，天黑之前回來就可以。
鐵場規矩嚴格，戌時之前必須回鐵場，不然只能等第二天早上，過了戌時便不允許礦工隨意進出鐵場。
韓三等在鐵場門口。
今天是他休息的日子，允許離開鐵場一天。
十五天允許離開鐵場一次，不是所有的礦工都在一天離開鐵場，而是分開批次，保證鐵場正常運轉的情況下安排礦工休。
當然，雨雪天氣不算在內。
有也是今天休息的礦工從外面回鐵場，見到鐵場門前的韓三，打趣道：“韓三，今天怎么沒下山去玩一把。”
韓三訕訕的說道：“有事，有事，今天不賭了。”
“這可不像你性子，每次休息，你不把身上那點工錢輸干凈都不回來，今天倒是轉性了。”那礦工見到韓三，也不急著進去。
韓三留在鐵場門口是在等黃槐，自然不愿意讓熟人見到他和黃槐走在一起，可這礦工不走，忍不住催促道：“你還不回去，一會兒鐵場可就開飯了，去晚了你他娘的連口湯水都喝不到。”
這話自然當不得真，去晚了可能一些肉食剩不下什么，但糧食還是管飽。
秋糧下來的時候，虎頭寨高價收下周圍幾個村子的糧食，如今最不缺的就是糧食，每隔一段日子，都會有大車從虎頭寨運糧到東山的鐵場。
雖然知道韓三說的是玩笑話，那礦工還是忍不住回鐵場等著中午放飯。
鐵場飯食每頓都有油水，對很多以前連肚子都吃不飽的礦工來說，最高興的不是領工錢，而且每天放飯的時候。
工錢每個月只有一天，放飯天天都有，每天能填飽肚子，比拿到工錢還要讓礦工滿足。
那礦工離開不久，黃槐從鐵場里面走了出來。
韓三急忙迎上前去。
“走吧。”黃槐說了一句。
韓三一喜，知道黃槐已經找陳洪濤說完，答應和他一起去許家鐵場。
“黃掌爐，這是要出去？”
一道陰冷的聲音突然從后面冒了出來，嚇了黃槐一跳。
黃槐回過頭，訕笑道：“原來是陳頭，也出去？不是，我出去。”
做賊心虛就是黃槐現在這個樣子，別人一喊他，自己先心虛，說話都有些顛三倒四。
黃槐口中的陳頭不是陳尋平，而是楊遠的副手，諜報隊副隊長陳大慶。
相對于楊遠經常消失不見，陳大慶經常往返靈丘縣城和鐵場，所以鐵場見過他的人不少，但知道身份的只有少數幾個，其中就包括黃槐這個鐵場副管事。
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