（感謝彩云閑木，地之子漢森，懵查查的打賞）
“楊東主，你可來晚了啊！”許胖子半開玩笑的埋怨著，屁股在石凳上挪了挪。
小床一樣寬的石凳，大半都被他屁股蓋住。
石亭里還坐著一人，東山鐵場主李立東，手里端著蓋碗茶，見楊東主到來，笑著打了個招呼。
楊東主一來，抱拳拱手，賠笑道：“鐵場的事情太多，實在抽不出身，遲了一些，二位莫要怪罪，一會兒我自罰三杯。”
領楊東主過來的許家下人把人帶到，自行退離石亭。
待楊東主坐下，許胖子對旁邊伺候他們的下人吩咐道：“把東西都撤了吧，換上酒席。”
酒菜早就備下，石亭中的主人一發話，一道道菜肴被下人從后廚送到花園的石亭里的石桌上。
李立東端起酒杯先喝了一口，嘴上說道：“這大冷的天，你請我和楊東主在這個地方吃飯，真當我們跟你許胖子一樣，肉多抗凍啊！”
三個人認識這么多年，又經常合作，早就已經熟知各自的秉性，開一個無傷大雅的玩笑，沒有人會真的當真。
許胖子也不介意別人說他胖。
邊上的楊東主也道：“這么冷的天，還不如待在鐵爐跟前暖和。”
說話的同時，他搓了搓手，互插袖口里。
“二位，我可是好心請你們吃飯。”許胖子又對楊東主說道，“老楊你也是，整天留在鐵場，遭那份罪干嘛，你們楊家也不缺那么點銀子，安排個管事，什么事都不用你管，坐在家光等著收銀子就行。”
一旁的李立東附和道：“許胖子這話在理，你楊東主就是太摳門，請個管事一月能有多少銀子，還不夠咱們去宴賓樓吃一頓酒席的。”
“那是你們倆，我可吃不起那么貴的酒席。”楊東主從袖口里拿出右手，抓起酒杯喝了一口，辣的直吐舌頭，急忙夾了一筷子菜放嘴里壓一去。
胖人一樣怕冷，許胖子里面穿著棉衣，外面套著皮襖，屁股底下也墊了一大塊厚厚的皮墊子，他裹了裹身上的皮襖。
他說道：“城里鬧了這么久，官府終于準備動手了。”
正伸手端酒杯的李立東身形一頓，道：“最近城里鬧的這么熱鬧，別人不知道，咱們三個都清楚，背后就是徐家搗的鬼，就是為了逼迫咱們這位知縣大人出手剿匪。”
楊東主脖子扭向許胖子那里，說道：“你從哪里聽到的風聲，靈丘這邊可一點消息都沒傳出來，不會是假的吧？”
許胖子笑著說道：“這事，說來也巧，我手底下有個掌柜去大同辦貨，見到咱們這位知縣從巡撫衙門里面出來，就買通了一名巡撫身邊的下人，這才知道咱們這位知縣是搬救兵去了，恐怕剿匪的公文用不了兩天就會下來。”
“徐有財這個老家伙這招真毒，借刀殺人，還是知縣這把刀。”李立東一口喝掉杯中的酒。
楊東主忽然說道：“虎頭寨一倒，他們那個蓄熱室和焦炭煉鐵技術怎么辦？”
東山不少鐵場主都盯著虎頭寨的鐵場，要不是好幾百流匪每天不不間斷的巡邏，早就有人強搶鐵場改良的煉鐵技術了。
“這趟找你們來，就是為了這事。”許胖子身子往前壓了一壓，低聲說道，“虎頭寨的土匪這次算是完了，所以咱們要提前準備，在官府動手之前，想辦法把黃槐那些人弄到手，到時候新的煉鐵技術就是咱們三家的。”
楊東主說道，“虎頭寨的土匪人數可不少，光是鐵場就有三百土匪，虎頭寨山上的土匪數量恐怕更多。”
“再多又能怎么樣。”李立東撇了撇嘴道，“大軍出動，那些土匪就是螳臂當車，不自量力。”
許胖子笑著說道：“其實我倒不覺得虎頭寨山上還剩下多少土匪。”
楊東主不解的目光看過去。
只聽許胖子繼續說道：“咱們都知道，虎頭寨的土匪最先開始收平安銀子，一個月也就幾百兩，可鐵場不一樣，改良的新技術，我可是聽說他們鐵場的精鐵已經預定到半個月之后，有這么大一注財源，換做是你們，是守著那幾百兩的平安銀子，還是多派人守住鐵場。”
“自然是鐵場。”楊東主想都沒想就說道。
“對，就是鐵場。”許胖子笑道，“鐵場有虎頭寨的土匪三百，足夠護住鐵場，為什么還要訓練礦工護衛，說明什么？”
“虎頭寨空虛。”楊東主快速接話。
一說一捧，極為默契。
許胖子笑著說道：“咱們要做的就是在徐家知道這件事之前，拉攏到黃槐，弄到他手里改良的煉鐵技術。”
李立東皺起眉頭，說道：“咱們不是沒拉攏過，那個黃槐跟茅坑里的石頭一樣，軟硬不吃。”
許胖子嘴角往上一挑，冷笑道：“那是以前，現在官軍即將圍剿虎頭寨，沒有咱們庇護，一個通匪的罪名就能讓他掉了腦袋。”
“誰去和黃槐接觸？”楊遠說道，“鐵場的管事出面恐怕不行，黃槐未必會相信。”
“你想去？”李立東看向楊東主。
“我……”
楊東主剛要開口，卻被許胖子打斷，說道：“這事我來辦，最早就是我和這些土匪先接觸的，我去不容易引人懷疑。”
李立東和楊東主兩個人都沒說話，既沒答應，也沒反對。
見狀，許胖子眉頭擰了起來，道：“怎么？你們也想去？”
從兩個人的表情上，他能感覺到，這兩個人不愿意讓他單獨接觸黃槐，或者說擔心他得到改良的煉鐵技術后不愿意分享給他們兩家。
“我們也不是那個意思。”楊東主訕笑道，“這件事這么大，我看還是咱們三家一同見這個黃槐，更容易讓他相信。”
沒說的那么白，許胖子還是能感受到兩個人的不信任。
對此，雖然他心中不滿，卻也沒太生氣，換做是他，一樣不會放心別人單獨和黃槐接觸。
畢竟哪家鐵場能拿到改良的煉鐵技術，憑借精鐵的質量和價格，很快就能擠垮其他鐵場，在東山一家獨大。
許胖子猶豫了一下，道：“那好，咱們一起去見，明天我安排人把他出來，咱們三個人就在我的鐵場里等他。”
陽和衛，兵備道衙門側門，一名身背令旗的傳令兵，騎快馬離開衛城，直奔靈丘而來。
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