“咱們鐵爐產出來的精鐵許多商戶都愿意賣，昨天來了個山西商人，看中咱們的精鐵，定下一萬斤的量。”
陳洪濤陪在劉恒身邊在鐵場巡視。
“不錯。”劉恒說道，“不過要預留一份部分送去虎頭寨，剩下的才可以發賣。”
陪在一旁的陳洪濤說道：“預留的精鐵已經安排人送去虎頭寨，剩下的也都全部預定出去，東主，咱們要不要在立一個爐子。”
剛接手鐵場的時候，他還擔心鐵場不賺錢，如今鐵場生意這么好，精鐵都不夠賣，主動想要添置新鐵爐。
劉恒笑著說道：“這事你自己拿主意就行，需要多少銀子可以從出售的精鐵費用里面拿，不過賬目要寫清楚，定期我會派人來查賬。”
聽到劉恒同意立增添新爐，陳洪濤喜道：“前面那塊正好可以擴大鐵場面積，新鐵爐可以立在那里。”
陳洪濤手指的方向，是一片空閑的山坡，稀疏的生長一些矮樹，距離礦脈又不遠，只要鏟平便可以立爐子。
往前面走出幾步，劉恒忽然問道，“咱們的鐵場比其他鐵場管理的都要嚴格，礦工有沒有什么不滿？”
“那倒沒有。”陳洪濤說道，“咱們鐵場一天三頓飯，早晚各有一個肉菜，工錢又高，住的還是大瓦房，他們還有什么可不滿的，放在別的鐵場只能住窩棚，吃豬食，工錢比咱們少了一倍。”
礦工做的都是重體力活，吃不好就沒有力氣，劉恒不吝嗇這點小錢，讓陳洪濤去各處屠戶手中買來豬下水和羊下水，有時候也有骨頭棒子，做給鐵場的礦工吃。
天氣越來越亮，劉恒裹了裹身上的衣服，問道：“聽說鐵場里設有賭局？”
東山的礦工閑散慣了，兜里有點錢就去賭，有些設局子的人會在東山下山設局，專門吸引礦工來賭。
礦工的收入比地里刨食的百姓強一點，手里能剩下幾個閑錢，又因為長期從事重體力勞動，營養跟不上，身體早早掏空，很多不到四十的礦工就都累死了，所以礦工很少會存錢，隨掙隨花，賭博成了大多數礦工的喜好。
陳洪濤以劉恒不滿，急忙解釋道：“鐵場半個月才許礦工離開一天，我擔心那些好賭的礦工會忍不住，便允許他們在鐵場私設賭局，賭資不大，最多二十個銅子，到了三更必須散局，東主要是不滿意，我讓他們撤了。”
劉恒擺擺手，說道：“不必，只要賭局不大，不耽誤第二天上工就好。”
見劉恒沒有取締鐵場的賭局，陳洪濤偷偷松一口氣。
和別的鐵場比起來，他們的鐵場管理甚是嚴格，已經有礦工受不得約束表示不滿，要是連賭局都取締，他怕礦工鬧起來，會誤了生產。
“大當家。”就在這時，楊遠走了過來。
見楊遠有話要說，陳洪濤主動提出離開。
等陳洪濤走遠，楊遠說道：“靈丘城的情形有些不對勁，最近一段日子，城中到處再傳咱們殺了陳大福強占他鐵場的事情，如今整個靈丘城都傳遍了。”
“不意外。”劉恒說道，“咱們鐵場改良了煉鐵技術，大把的賺銀子，難免惹來其他鐵場眼紅，有人散播謠言也不稀奇。”
楊遠一低頭，說道：“屬下無能，沒能查出散播留言的背后主謀。”
劉恒笑道：“不怪你，諜報隊的人才安插靈丘多久，別人在靈丘生活了幾輩子，根基深厚，哪有這么容易讓你查出來。”
“屬下不解，以咱們的身份根本不懼怕這些流言，背后之人傳這些流言目的是什么？”楊遠皺起眉頭。
劉恒笑著說道：“看不明白就等，時間一到自然就知道了，在這之前，縣衙那邊的事情辦的如何了？”
楊遠說道：“屬下挑選了幾個機靈的礦工，訓練了一段日子，如今通過石捕頭安插進縣衙，暫時做白役，縣衙的幾個房如今都有咱們的人，只是知縣那邊暫時還接觸不到。”
“這么短的時間做到這些已經很不錯了。”劉恒夸了一句。
諜報隊已經不再是幾十人了，吸納礦工之后得到了長足發展，一些虎頭寨不方面出面的地方，可以派礦工去。
楊遠更是完全適應諜報隊頭目的身份，減少出現在虎頭寨的次數，只有匯報消息的時候才會出現在劉恒身邊，平常都在外面行走。
能聯系上他的，只有劉恒一人。
鐵場房舍最邊上的一間屋子，是給劉恒專門備下的。
雖說平常劉恒不住在鐵場，房子卻每天都有人打掃，什么時候來都是干干凈凈。
楊遠走后，劉恒回到屋中，坐在凳子上，手里抱著一個大茶缸，上面冒著熱騰騰的白氣。
“他娘的，這天越來真是越冷了。”陳尋平搓著手從外面走到屋里，放下門前的棉簾子，兩只手放在火盆上烤火。
劉恒把手中茶缸遞向陳尋平，說道：“先喝點熱水，暖和暖和。”
后世所說的小冰河時代已經開始，只是還沒有后來那么嚴重，天還沒入冬，屋外已經冷的厲害，夜里往屋外撒上水，第二天結起一層細冰。
接過茶缸，陳尋平吸溜了一口，有些燙嘴，放在兩條腿中間，手放在茶缸兩邊捂手。
他嘴里說道：“聽巡邏的護衛說楊遠來了？整天神出鬼沒的，見一面都難。”
“剛走沒多久。”劉恒把門口的棉簾子撩起一半搭在門沿上。
陳尋平看到劉恒撩開門簾，嘴里嘟囔了一句，“別急的撩簾子，先讓我暖和暖和。”
“屋里燒的是煤炭，不通風，一會兒該中毒了。”
火盆里燒的是煤炭，關了窗戶再把門簾子放下，劉恒怕自己一會兒一氧化碳中毒，大好年華，沒死在亂世，卻因為烤火中毒死了，多冤得慌。
見劉恒這么說，陳尋平沒有再提，而是說道：“這些礦工底子都不錯，才一個月已經有了幾分老兵的模樣。”
還不夠。”劉恒說道，“這些訓練過的礦工面對一般盜匪還行，對上官府恐怕就不行了，不像咱們虎頭寨的人，沒有后路，只能跟官府拼命。”
“對了，還有一事。”陳尋平說道，“招募來的礦工護衛都有工錢，咱們從虎頭寨帶來的人卻沒有，時間一長，我怕會出亂子。”
劉恒笑著說道：“放心吧，關于這點我跟樹衡哥商量好了，以后不管是虎頭寨的人還是礦工護衛，都有餉銀，具體多少樹衡哥和趙宇圖正研究，這次我回去差多該有結果了。”
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