朝廷大軍壓境，武安城彌漫著消極的氣氛，無論是大富人家還是尋常百姓，這些時日都有些緊張、失落，還有迷茫。
這種氣氛始于在靜川府青岡坪那場大敗的消息傳回，等到朝廷兵馬包圍武安城后，城里人更是焦慮起來。
入伍有糧餉，所以在本朝是一件養家糊口的生計，還能免除家里一定賦稅和徭役，秦王這次集結十萬大軍，征召的民夫也接近十萬，其中不少便是來自武安。
如今朝廷兵馬在叛軍后方暢行無阻，當地百姓自然萬分擔憂家中子弟安危，想知道前線到底發生了什么。
這些情緒的出現并不意外，歸根結底在于這場戰爭的本質是謀逆，是秦王以及圍繞在秦王身邊的野心之人無妄興兵。
臘月十八，窯神節，在城中百姓一邊祭拜老君爺一邊打掃家中的時候，廣都鎮大營也有了動靜，多支騎兵自大營門疾而出，聲勢驚人地直奔武安城，引得守軍緊急關閉城門，并拉起護城河上的吊橋。
這些騎兵自然不是來攻城的，靠騎兵也沒法攻城，他們今日行動不過是來送信罷了。
騎卒們騎在馬上，雙腳踏著馬鐙從馬身上微微站起，隨后拉弓如滿月，將無數捆著信件的的羽箭射入城中。
羽箭劃著美妙的拋物線飛入城中，有的墜入百姓院中，有的釘在地上，有的落在屋頂。
騎兵繞著城跑，箭矢一波接一波被射出，綁在箭上的信件被士兵們撿起，送往城中各處。
更多信件則是被城中百姓拿到，于是酒樓茶肆里都在議論起這些信件來。
信中所說，秦王大軍在平南府遭遇大敗，近萬士兵戰死，數萬被俘，如今被困在某個小縣城，蘇定春統帥引十萬朝廷兵馬圍攻，秦王敗局已定。
還提到，這次謀逆主犯乃是秦王蕭盼、林南天、朱氏等人，普通校官以及下層士兵只是聽命行事，不該為少數人的私欲承擔罪責，如今范云舟以劍南道招撫使身份下令。
凡有城中守軍棄暗投明，捉拿朱屏申一干人等開城獻降，不僅免去死罪，還有萬金賞賜。
關于秦王蕭盼那部分，更是極力痛斥其不忠不孝，殘害無辜，謀逆注定失敗，絕無成功的可能。
到了下午，這些信的作用立竿見影，秦王府一紙命令下，叛軍巡視全城，收繳信件，嚴禁酒樓茶肆討論這些事。
并貼出告示，強調這些信件都是范云舟編織的謊言，如今秦王大軍氣勢如虹連戰告捷，正朝著京畿方向進軍，待攻下太安，秦王定鼎，武安府作為龍興之地，必然會免稅三年。
說到底，范云舟的信也好，秦王府的告示也罷，都是在鬼扯淡，只不過范云舟信里的內容更讓城中百姓信服一些。
告示上說秦王府連戰連捷，那怎么朝廷兵馬都圍到武安來了，城里近些時日的氣氛可一點都不像是前線打了勝仗。
秦王府在城東，一處十分深廣的府宅，當今日城外射來的信件擴散開來后，朱屏申就緊急調來一千守衛，把守前后府門的同時，還有騎卒繞著王府巡邏。
王府之中，所有人都行色匆匆，朝廷大軍兵臨城下，又擔心守軍叛變攻入王府，總之氣氛相當的差。
在王府主殿，秦王妃朱安柔坐在上側，正在看信的她，臉上布滿了憂慮。
秦王只有這么一個正妃，夫妻二人育有兩個兒子，秦王妃現年三十六歲，養尊處優的生活使她臉上看不見歲月的痕跡。
朱安柔將信丟在桌上，看向坐于下方上首位置錦衣華服的老人，“父親，女兒還能見到殿下嗎？”
她的父親是朱屏申，秦王出征后，武安府大小事宜都是他在作決策。
朱屏申年逾七十，已然須發全白，聽見女兒的問話他沉默了，武安城能不能堅持到過年都還未可知，女兒與秦王要想見面，恐怕就得在京城天牢里了，這還得在秦王能被活捉進京的前提下。
見父親閉口不言，朱安柔輕嘆一口氣，“這次怕是咱們王府會死很多人吧。”
范云舟入城，必然會殺一批人，那么這些王府中人，自然是首當其沖。
朱屏申沉默片刻，方才開口，“范云舟不是粗鄙武將，做事會有分寸，安柔你身份不同，他不會拿你怎么樣的。”
他話中還有一層深意，范云舟要殺人立威，那他這個在秦王府地位尊崇，又是叛亂主謀之一，身上也沒有朝廷委任，就會是最佳人選。
不僅是他，朱氏一族恐怕也會被大肆抓捕下獄，待到元嘉帝判令至，逃不脫滿門抄斬，總之，武安朱氏已經到了窮途末路，除非秦王贏到最后，他們還有一線生機。
范云舟的兵馬尚未攻城，但朱屏申清楚，城里一定有人想拿他的人頭去換一份榮華富貴，這也是他調集信得過的衛兵來守衛王府的原因。
入夜，全城宵禁，昏暗大街上只有巡邏的守軍舉著火把路過。
知府衙門里的燈火已然熄滅，大門緊閉，只有門房之中還亮著微弱的燭光。
在府衙側墻外，一道身影自陰影中摸至墻角，隨后在墻上連續蹬踏，一個縱身便翻過了院墻。
落地后順勢一滾，整個人貓在廊柱后，小心翼翼地探出半個腦袋觀察著后衙里的一切。
府衙的布局大同小異，在他斜對面的那間門口有兵丁站崗的房屋不出意外就是知府的房間。
此人弓著身子，沿著階梯邊緣繞至房屋后方，伸手輕輕一推窗框，果不其然，窗戶虛掩了一條縫隙，并未完全關死。
大抵是知府睡前房中還有炭盆，所以窗戶都留了條縫，防止中炭毒。
窗戶輕輕推開，黑影鉆入房中，隨后輕手輕腳來到床榻前，撩開蚊帳將匕首抵在床上人脖子上，另一只手順勢捂住床上人的嘴巴，“噓！不要出聲。”
武安知府潘叔霜瞬間被驚醒，感受到脖子上的冰涼觸感，叫喊聲生生止住，一團漆黑里他什么也看不見。
黑影將捂嘴的手拿開，潘叔霜驚疑不定地小聲問道，“你是何人？”
黑暗中，那人咧嘴一笑，“在下張浩卿，添為劍南道招撫使帳下幕僚，范大人有話帶給知府大人。”
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