原來北政所從心底里把左府當成自己人——石田三成定會這樣揣測。
若是自家家臣這樣無禮而剛愎，家康恐怕早就劈頭蓋臉一頓臭罵了，但三成并非家康的家臣。
不止如此，他還是從小就追隨秀吉的近侍，并自負地認為擔負著豐臣氏未來的大任，一貫剛愎自用，以寵臣自居。
最要命的是，秀吉活著時還真就如此看他。正因如此，一旦事情不如他意，他就堅決不肯接受，根本不像個成熟的大臣，實在令人頭疼。
三成似乎也察覺到了家康內心的波動，或許他原本就想先把家康激怒，再伺機而動……家康比三成年長許多，且太閣生前就曾極力稱贊他忠厚正直，甚得人心。可他在三成眼里，卻是一個刁鉆透頂、令人忍無可忍的奸猾之輩。
眼看家康臉色稍變，三成嘴邊反而浮出一絲冷笑——你等著，我馬上就把你的偽裝剝下來，讓你原形畢露！
“夫人到底是把左府當成自己人呢，還是存有戒心？”三成笑瞇瞇地問道。
家康緊緊閉上嘴，下巴微微動著，似乎正在咬著上嘴唇表皮，如果是熟悉他的人就會知道，這是他要發怒的前兆。
“治部殿下，二者恐怕兼而有之啊。”
三成微微一笑，冷冷地道：“這么說，夫人對左府也是半信半疑了？”
“自然如此，也正該如此。治部殿下，人人都想愛憎分明地活著，都想完全信賴他人，但又在不斷地懷疑他人。在這個世上，可將信賴與憎恨分得明明白白的人，其實根本沒有。”
“左府是說，夫人半信半疑才是真正的態度？那么，左府對三成也是這樣的心態嗎？”
“這個最好問問你自己！”
家康實在忍不住厲聲說道，但馬上他又不禁有些后悔——他能否聽出自己的弦外之音？真是可惡，這個桀驁不馴的家伙，居然膽敢試探我！
但家康轉念一想，雖說他對自己非常不敬，可自己若也發怒，結果又會如何？那樣一來，不也變得和三成一樣可笑了嗎？
一番心理建設之后，家康好歹壓住心頭怒火，道：“治部殿下，世上既無一塵不染之人，也無不可救藥之徒。若北政所并未明確說家康是敵人還是自己人，就說明她是一個有識人之才的女人……半信半疑就足夠了。
懷半信半疑之心，她既無需防范，也不會疏漏，若對固然皆大歡喜，若錯也不會無可挽回。你說這天下之事，說穿了可不就是這個道理？”
三成微笑點頭：“好，長者的教誨，三成謹記在心。”
“那最好不過。”家康隨口應了，又道：“既然密葬的事已決定，剩下的就是撤兵了。”
三成面色一肅，道：“正是……關于此事，依北政所夫人所說，還要請左府殿下賜教。”
“關于此事，葬禮結束后，我們要立刻與前田大納言利家商議，然后再請眾大老在撤軍令上署名。之后，你和淺野長政、毛利輝元三人攜令立刻趕往博多。”
家康的怒氣慢慢消了，早就考慮好的退兵之策如行云流水般涌出，連他自己都覺得這樣未免有些太過于對答如流。
不過，此時必須這么做，也只能這么做。此前大明冊封圣旨上那一句“封爾為日本國王”，讓秀吉深感受辱，他為了挽回顏面才強行出兵，最終卻郁郁而亡。而事到如今，撤兵一事，卻已經關乎日本生死存亡。
“到博多之后，你立刻挑選幾名妥當之人前去召回撤離的軍隊。一旦明軍獲知太閣去世，退兵怕就困難了，所以你要多加小心才是。”
“博多那邊，還得我親自去一趟？”三成陡然抬高聲音，這其實是他在擔心，擔心他不在時會發生什么不可預料的事。
家康反而一愣，皺眉道：“舍你其誰？去了博多，關于撤兵事宜，還要多和諸大名商議。這個自不必說。另外，一定要緊緊抓住毛利和島津。掌握了毛利，中國地區就不會亂；控制了島津，九州便也安定了。
你記住，這才是關鍵之處。當然，我也會立刻讓秀忠趕回江戶，嚴密監視東海道動靜。如此一來，海內局勢就基本安定了。
我這段時間常常想，在病榻上時太閣就總顯不安，他一生的大志便是統一天下，締造太平盛世……我們無論如何也要繼承太閣遺志。”
說完這些，家康方松了一口氣。如此諄諄教導，即使對秀忠也從未有過。這些話已超越了私怨，似乎是“忠厚正直的左府”獻給太閣在天之靈的一片真心。
此時，四周逐漸明朗起來，天色已大亮，早晨耀眼的陽光射進窗戶。三成咬著嘴唇，乖乖聽著，又沉思良久，然后伏在了榻榻米上。
看來他是想明白了，要向我施禮呢——家康想著，嘴角不禁浮出了微笑。
可沒想到，三成卻忽然拔下榻榻米上的一根毛，動作僵硬，語氣生硬地道：“左府，鯉魚也快要送來了，恕在下先行告辭。”
家康不禁想放聲大笑，昨日還在眾人面前神氣活現的三成，居然作繭自縛，感到羞愧了。
“那么，密葬一事就拜托治部殿下。”
“啊，對了。”三成忽然好像想起什么事來，補充道：“左府，北政所夫人的命令和左府的看法簡直如出一轍啊。”
“此話怎講？”
“在病榻上，太閣就常顯不安，他的大志便是統一天下，開創太平盛世……這些萬萬不能忘記。不瞞左府，這些話夫人也說過，簡直就是一模一樣啊。”
說著，三成立起身，說了一聲“告辭”，頭也不回地轉身離去。沒等家康反應過來，三成已出了走廊。
家康深感不快，呆立原地，仿佛被人當頭潑了一盆污水。
三成說家康與北政所所說如出一轍時，家康還以為他已完全接受了自己的意見。看到三成憤然離去的背影，他才明白，事實正好相反：三成定以為北政所與自己早已串通好，所以他才充滿懷疑，反感不已。他定是覺得，我和北政所乃一丘之貉，是豐臣氏共同的敵人。
“主公，您剛才跟治部說了些什么？這廝施禮時竟差點摔了一跤。”本多正信送完三成回來，笑著發問時，家康連回答的心情都沒了。
三成這個完全靠所謂謀略活著的人，把我德川家康看做居心叵測之輩也還罷了，竟然把北政所也如此看待，真是不可思議。
家康想，這種情形，或許是因為他的年輕，也或許與失去太閣后的慌亂有關。若真如此，他雖然令人生厭，卻也不免令人生憐。
“佐渡守，你進來，我有話與你說。”家康慢慢轉過肥胖的身子，與本多正信一起回到房里。房間正對石田的府邸，稍向左看，映入眼簾的便是宮部佑全的邸處。
家康故意移開視線，道：“佐渡守，對門府里有人在侍弄院中的樹木。”
正信一聽，不禁一怔，走到屋檐下看了一眼，立刻憤憤地盯住那邊。
“別瞪眼了，那些人是治部故意派出來監視咱們的。”
正信冷笑道：“地上并無剪掉的樹枝，他們只是在胡亂抓抓樹梢。現在也不是工匠們出來干活的時間，真是一群連裝腔作勢都做不好的廢物！”
“罷了，只當沒看見。”
“是，臣不看了。雖說太閣是壽終正寢，可一想到他那消瘦得沒了人形的遺體還放在城中，臣也不禁感慨萬千。”
此時，小鳥的啁啾聲變得嘹亮起來，清爽的陽光透過樹葉照射下來。正信一邊裝作欣賞晨景，一邊繼續道：“臣對主公的先見之明深感佩服啊。”
“你指什么？”
“轉封關八州一事。”正信走到立在檐下的家康身邊，接著道：“那時，臣覺得主公似乎敵不過太閣了。苦心經營的駿、遠三舊領被太閣奪走，卻把主公轉封到一片荒蕪之地，恐怕失去了爭奪天下的基業。”
家康默默聽著小鳥的啾啁。
“可如今看來，那次轉封反倒幫了主公大忙。臣靜下心來想一想，覺得當前大勢已經發生了逆轉，而且聰明人都會明白這些。
經過這幾年戰爭期間的開發，主公實際歲入已達二百五十萬石……為了壓制主公，太閣特意扶植的上杉氏，但其號稱歲入一百三十二萬石，實際上連一半都不到。
上杉之下為毛利，最多也就一百一十萬石，再之后便是前田的七十七萬石，島津的六十三萬石，伊達的六十一萬石……所有這些，沒有一人能與殿下比肩。啊，真是了不起啊！”
“佐渡守，你到底想說什么？”
“臣以為，論實力，誰也比不上主公您。這個道理如此簡單，石田居然還看不明白，真是惱人！”
“佐渡守，你此言差矣。眼下最重要的乃是太閣喪事……淺野長政送鯉魚來時，我打算在此處接待。”
“在這個房間？”
“既然對面府里的人特意爬上樹向這邊張望，那就莫讓他們失望了。讓淺野到這里來，略表謝意，就打發他回去。這樣，一直懷疑淺野也在追隨我的治部，或許就會暫時寬心。”
“主公，今后您打算一直這樣對待三成嗎？”正信提高嗓門，抬頭看著家康。家康卻默默返回室內，坐在鳥居新太郎整理好的坐墊上。
“佐渡守，你以為我是在取悅治部？”一坐下，家康便接過新太郎遞上的茶水，大口啜了起來。
正信似乎有些納悶，但又覺得自己方才的語氣不太應該，因此解釋道：“臣下的意思是，即使主公有意避嫌，三成也未必能領會如此苦心啊。”
“我并不這么認為。”
“主公難道另有打算？”
“治部也算天資聰穎啊。”
“恕臣下愚鈍，對主公這句評語，臣下不敢妄言，只是正信絕不以為那人可信。臣下早就看出，且迄今堅信，他必然會阻止主公實現大業。”本多正信斬釘截鐵說完，抬眼望著家康。
可家康卻輕輕搖了搖頭：“佐渡守，你又想錯了。”
“想錯了？大人認為三成不是此等人？”
“不。你方才說我可奪取天下……可有此話？”
“確實說過。無論實力，還是聲望，下一個天下人非主公莫屬。”
“你錯了。”
“難道主公不想取天下？”
“唉。”家康放下茶碗，一臉無奈，“事實上，若日本便是‘天下’，那么家康早已掌控了天下。”
本多正信不禁一愣，瞪大了眼睛。這話大大出乎意料，他一時竟不知如何回話。
“佐渡守，我官居左大臣，至于實力和聲望，在日本更不必說了。對于這一點，剛剛故去的太閣早就有清醒的認識，因此他才特意把我叫到枕邊，把天下諸事托付與我。從太閣托孤的那一刻，就已決定了太閣歸天之后，下一個掌管天下的便是我德川家康。”
這一番話，說得正信連連點頭。
“心中迷茫，行動就會遲疑。你的遲疑正是源于此。”
“恕臣下愚鈍。”
“太閣已經閉上了眼。根據太閣的遺囑，其實在他閉眼的那一刻，我就可以掌管天下了……這已成為無法更改的事實。
但你要知道，正是因為如此，所以從今往后，天下之事便是我之事，天下之責便是我之責……無論三成怎么少不更事，如何為非作歹，他都是太閣遺臣。莪若無法讓他活下去，便是我的恥辱，是我的誠意不夠、手段不夠……
說得淺白些，那就意味著我的為政之道、治國之法出現了瑕疵，正如《論語》中說：朕躬有罪，無以萬方；萬方有罪，罪在朕躬。
佐渡守，天下人便該有天下人的心胸氣度。所以你也要牢牢記住，任何時候都不可主動樹敵。”
正信連連點頭。既然家康早就有了這種想法，他還能說什么呢？他已無法用語言表達欣喜之情。只不過，他忽略之前家康的那句話：“若日本便是‘天下’，那么家康早已掌控了天下”——倘若日本并非“天下”呢？
正在此時，鳥居新太郎前來報告，說淺野長政拜訪。果如三成所言，淺野長政真給家康送來了一尾大鯉魚，魚放在鋪著竹葉的籃子里，由侍童提了進來。
家康故意開了個玩笑，沒想到長政臉色都變了。果如三成等人商量好的那樣，為了隱瞞太閣去世，他們煞費苦心。
“我也要馬上回家，讓廚子烹調，雖然我那條要比左府殿下這一條小……說不定廚子已經煮上了。”長政道。他們說話時，石田府邸的樹上投來監視的目光。
家康道：“這條鯉魚可真不錯。既然大家都要品嘗這美味，我也馬上嘗嘗。喲，還是活的呢。”
若無其事敷衍了幾句，他遂吩咐道：“新太郎，你去告訴門上，就說淺野殿下要回去了。”談了幾句話，家康就故意打發淺野回去。
淺野長政也一副放心的樣子，道：“告辭。”他恭恭敬敬施了一禮，站起身。一向正直的他并不善于說謊，此時腋下已冷汗直淌。
“佐渡守，把那條鯉魚放到院中去。”
“主公這是何意？”
“對面既有人監視，怎么說也得向他們展示我的真心啊……去，把鯉魚放到泉水中去。”
“主公要讓這條鯉魚活下去？”
“對，不僅如此，你還要大聲說話，好讓鯉魚聽到。”
“讓鯉魚聽到？”
“是。若是平常，我早就讓人把它收拾好吃進肚中了，但既然太閣還在病中，就留它一條活命，以祈禱太閣快些痊愈……你要一邊這么大聲說著，一邊把它放到泉中。”
正信哈哈大笑，連忙點頭稱是。他也早就注意到對面樹上一道道利劍般的目光了。
那泉水是從兩家交界處涌出，逐漸形成一條溪流，最后消失在德川府后。其實，這泉水也是為了防備暗殺者而特意設置，一旦暗殺者潛入府中，可能不慎落水，那就可以有所防備。
正信手提鯉魚，跟在家康身后出了房間。泉水如點點碎銀，悄悄告訴人們秋天即將降臨。照家康所教，正信站在郁郁蔥蔥的胡枝子樹旁的石頭上，大聲對鯉魚說了起來。家康則默默凝視著水面。
大鯉魚一被放進水里，近三尺的巨軀立刻舒展開來，兩腮張合，翻身戲水。
“呵呵。”家康輕笑著，用微不足道的聲音道：“讓大家都好好活下去，這便是從今日起，我德川家康最大的責任……日本若沒了這齊心協力的五十萬大軍，那些精銳之極的明軍豈不立刻殺到？”
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