按照尚書高府的習慣，這個時刻自然早已備好了膳食，只等高務實就餐。他走進日新樓二樓小餐廳的時候，餐廳中一切就緒，飯菜都已上桌，但卻沒有侍女在場，只有劉馨坐在一旁的檀木長椅上，手里拿著一疊報表在看。
高務實下意識轉頭看了落后自己半步的高陌一眼，高陌微微垂首道：“秘書長有事要與老爺商議。”
高務實點了點頭，一邊朝餐桌邊走去，一邊招呼劉馨道：“還沒吃吧，一起？”
劉馨起身，拿著那疊報表走到餐桌邊坐下，口中卻道：“我吃過了。”然后將桌邊一碟早已剝好的石榴移到自己面前，問道：“不介意吧？”
“絕大多數男人對于水果都是無可無不可的。”高務實無所謂的答了一句，然后言歸正傳：“又有什么麻煩事？”
“麻煩事？不不不，我覺得今天麻煩事多的人應該是你才對——聽說蕭如薰這一仗打得不太順利？”劉馨挑了挑眉問道。
高務實吃了一小口清蒸鱸魚，回答道：“蕭如薰這一仗……怎么說呢，的確未能達到我原先的預期。不過即便如此，卻也談不上‘不順利’，畢竟從一般的勝負觀來說，最終是圖們率先撤離戰場，而不是他。”
劉馨道：“那損失呢？大明可是只認首級的，他那所謂預估蒙古人有三千重傷，這說法恐怕不頂用吧？”
“嗯，從朝廷的角度來說，這個說法的確毫無用處。”高務實淡淡地道：“不過這也無所謂，朝廷在做雙方戰損比較的時候，也不會把科爾沁與滿洲三部的損失算進去，甚至我京華的損失大概也不會放在心上——他們又不是經制之軍，朝廷不需要管他們的撫恤。”
“你是‘大明***’，這我知道，但朝廷就真這么一點都不當回事？”劉馨忍不住皺眉道。
“朝廷歸朝廷，皇上歸皇上，這是兩種性質，你不要也和有些人一樣有意無意地混淆。”高務實笑了笑：“朝廷可能刻意遺忘京華的損失，但那是正常的。假如我不是京華的東家，只是單純的朝廷大臣，我也會盡量不提此事，因為我服務的對象是朝廷而不是京華。”
劉馨忍不住調侃道：“你這個***算是干到位了。”
“承蒙謬贊，在下一定繼續努力。”高務實也笑了笑，道：“不過話說回來，京華的損失我承受得起，但朝廷若是真對土默特、科爾沁與滿洲三部的損失不聞不問，這我是不同意的，甚至可以說……我堅決反對。”
“哦？為什么？”劉馨看來有些意外：“借機削弱一下他們難道不好么？”
“借機削弱不是不可以，但不能是這一次，不能是在這種情形之下。”高務實搖頭道：“霸權就要有霸權的樣子。”
“霸權？”劉馨一臉詫異，嘖嘖稱奇：“你一個六首狀元，講究的難道不是‘內圣外王’，卻是霸權？”
高務實似乎來了些興趣，頓著道：“何謂霸權？”
劉馨一怔，下意識答道：“呃……我行我素、恃強凌弱，順我者昌逆我者亡這樣。”
“霸權在英語里叫做hugemony，根據某些著名的著作，它代表的是我們原先那個歷史上1648年以后世界上最具有力量的國家之間的關系，以及他們所確定的游戲規則。”高務實笑了笑：“這其中最重要的三個詞是國家、關系、規則，而這三個詞組合在一起，又可以稱之為‘體系’。”
劉馨皺著眉頭道：“我不太理解這么抽象的說法。”
“那好，我解釋說明一下。”高務實道：“我此前和你說過的那些歐洲史你還記得吧？”
“大致記得，怎么？”
高務實沒有回答，而只是點了點頭，道：“1618年到1648年發生的三十年宗教戰爭代表了羅馬教宗的神權政治體系隕落以及‘國際社會’的確立。
隨后召開的威斯特伐利亞和會開創了通過會議解決地區爭端的先河；形成了締約方遵守條約，違背方接受制裁的體系；各國開始設立常駐外交代表等等……
總之，就是說在此之后，國際社會中出現了由幾個大國決定一眾小國命運的這樣一個體系，那么我們就可以說，這幾個大國就是霸權，直到拿破侖的崛起。”
“哦……是這個意思啊。”劉馨恍然大悟，然后問道：“拿破侖崛起之后呢？拿破侖，哦不，法國就成了新的霸權了？”
“拿破侖戰爭期間，一般而言可以認為他在歐洲大陸擁有霸權，但他這個霸權從來都不穩固，不僅有競爭者，還有孜孜不倦試圖推翻者，所以他的法蘭西是否應該算作霸權，我認為是可以商榷的。
不過，在拿破侖戰爭結束之后，維也納和會召開，確定了維也納體系，因此新的‘霸權’又產生了。維也納體系又被稱之為‘歐洲五強多極軍事體系’，但這里的‘軍事’在英語中其實用的是‘權力平衡’。
故而，實際上此時的霸權并非簡單的特指某個國家，而是在一種權力平衡體系之下所產生的，對其他國家具有約束力的強國集團。
再下一次的霸權呢？是在普魯士崛起并統一德意志之后，由于打破了原有的權力平衡導致一戰，一戰結束之后戰勝國召開巴黎和會，再加上后續召開的華盛頓海軍會議，由此建立凡爾賽(巴黎)-華盛頓體系，這一時期仍然是幾大強國聯手組成‘霸權’，直到二戰。
二戰結束前后，在雅爾塔召開了雅爾塔會議并建立雅爾塔體系，之后經歷了美蘇冷戰、蘇聯解體等等……那好，現在我問你，這些體系有什么共同點？”
劉馨沒料到他還提問，只好認真想了想，才答道：“先打一場大戰，打完之后勝利一方開會？”
高務實左手攤開，道：“開會是手段，但他們目的是什么？是通過會議形成一個條約，條約中明確規定戰后各個國家之間的關系和地位是怎樣的，領土要如何分配，國際社會該如何治理，遇到了問題又該怎么辦……等等等等。總而言之就是說，通過一紙條約確定誰是霸權，誰來治理這個‘國際社會’。”
“雅爾塔體系之后呢？”劉馨問道。
“之后沒了呀，就到雅爾塔體系為止了。”高務實笑了笑：“雅爾塔體系建立不久，人類掌握了核武器，尤其是出現了兩個超級大國——注意，這里已經不是權力平衡，而是出現了超級大國這個概念。
然而，兩個超級大國誰也不敢真把世界推向核戰爭，給地球按下重啟鍵，因此雅爾塔體系反而長期延續了下來，至少咱倆來到大明的時候，這個體系是依然存在的。
事實上，當超級大國出現，真正意義上的‘霸權’才算是確確實實的產生了，因為其他國家至少在軍事上已經不可能實現反殺——你頂多將它在它實力輻射不夠的地區逼和，而不可能威脅或者干脆消滅它的本土。”
劉馨想了想，道：“可是蘇聯后來解體了啊。”
“沒錯，所以世界就成了一超多強嘛，而這個一超難道不就是霸權嗎？整個雅爾塔體系雖然名義上定義了五強，但因為不必細說的原因，在蘇聯解體之后的三十年，實際上不就是只剩一個霸權么？”
“可是你繞了這么大一圈，這個‘霸權’還不是一樣如我所說的那樣，可以‘我行我素、恃強凌弱，順我者昌逆我者亡’嗎？”
高務實搖頭道：“你說的這種是‘老子一家包打天下’，但我剛才說的那個霸權，它雖然可能在某個時期擁有這樣的力量，但事實上它不是這樣做的，他需要借助雅爾塔體系所賦予的權威，再加上它本身的力量，帶著各種各樣的盟友去進行它所希望的戰爭——你想想是不是這樣？”
“哦，所以你是想強調盟友的作用？”劉馨遲疑道：“可是不瞞你說，在它發動的那些戰爭中，我很懷疑它那些盟友到底發揮了多大的作用。”
高務實笑了笑：“那我就要反問了：這個霸權是否有能力將它這些盟友一并征服？又是否有必要將這些盟友征服？如果這些盟友不是它的盟友，反而在各個層面和它作對，它是否應付得過來，這樣的應付又是否符合它的利益？”
劉馨想了好一會兒，才思索著道：“你是說，它雖然很強大，但也不足以單純依靠武力使全世界臣服，所以它需要聯合盟友形成一個體系，繼而靠著這個體系的整體力量來控制全世界？”
“這個回答就八九不離十了。”高務實笑道：“不過現在我就要問得更深入一些了：霸權需要做什么？”頓了一頓，補充道：“你可別在我說了這么多之后還回答我一句：霸權我行我素就好。”
劉馨張了張嘴，又遲疑住了。高務實并不等著她回答，而是自顧自開始繼續吃起東西來，過了好一會兒才聽見劉馨試探著道：“我覺得一個霸權，首先它要能夠因為自己是霸權而從中獲利。”
高務實停下動作，但沒有抬頭，只是把眼珠往上翻了翻，看著劉馨問道：“然后呢？”
“然后……它大概還得保證這個體系是穩固的。”劉馨又道。
高務實笑了笑，把口里的一塊魚嚼了嚼咽下去，放下筷子道：“霸權是向一個國際體系提供公共物品的國家，這種公共物品既有有形的，也有無形的。有形的比如提供市場、資金乃至其刻意轉移的技術等等，這很好理解吧？那么無形的公共物品呢？”
“慢著慢著，讓我先捋一捋……”劉馨連忙喊住，道：“霸權一定要為整個體系提供市場、資金甚至故意轉移技術？”
“你剛才不是自己也說了么，霸權有一個很重要的任務就是維系這個體系的穩固，那么你認為這個體系想要穩固是只需要你武力足夠強大就可以的嗎？蘇聯的武力夠不夠強大，‘西方-81’軍演的時候整個西歐都差點被它嚇得尿了褲子，這么強大它為什么還會解體？
答案很簡單，根源就是它已經無法為它所在的那個小體系提供足夠的公共物品了——市場僵化、資金困窘、技術偏科，于是體系內各國民生凋敝、百亂叢生。在這種情況之下，即便它掌握著無比強大的武力，卻依然只能飲恨暴斃。”
劉馨恍然道：“原來這件事要這樣解釋……我以為蘇聯就是死在上層腐敗和輕工業太拉胯呢。”但她頓了一頓，又納悶道：“可是提供這些劃算嗎？你剛才說的可是‘公共物品’。”
“是，但我剛才還有一半沒說完，就是無形的公共物品那一部分。”高務實挑了挑眉：“無形的公共物品是什么？是規則，是制度。我打個比方：WTO的規則說到底是由誰定的，米帝對吧？那么為什么是它來決定，它又為什么要定下那些規則？”
這次劉馨反應很快，立刻答道：“那些規則是對它有利的，它需要那些規則來確保它在體系中可以獲得利益！”
高務實打了個響指：“沒錯，不過你說得還輕了一點，應該是‘因為那些規則可以保證它獲得遠超其他國家的收益’——它付出有形的公共物品和這個無形的公共物品，歸根結底都是為了確保這個收益。”
劉馨頓覺茅塞頓開，想了一會兒才又道：“我總覺得以上這些似乎還漏了點什么？”
“是的，還漏了一個：提供安全保護。”高務實笑了笑：“這一點太好解釋了吧，你是當老大的，要是連小弟都不保護或者保護不了，那誰跟你混啊？所以之前我們其實一直有個前提，超級大國都有超強的軍事實力。”
劉馨輕輕一拍桌子：“懂了，這個拼圖算是全了……所以你剛才說，你不同意大明朝廷對土默特、科爾沁與滿洲三部的損失不聞不問，原因就是你認為大明實際上就是這個‘體系’內的霸權，那么作為霸權，為了這個體系的穩固，大明朝廷就必須提供某些公共物品，是這樣吧？”
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PS：本章中對于霸權的解釋，其基本觀點受到沈逸教授《美國大選——見證霸權的黃昏》公開課啟發，有興趣的讀者可以去某字母站搜視頻，應該沒有文字版。但是提醒一下，這堂課有兩個多小時。
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