時維九月，序屬三秋，京師的氣候已經到了高務實最喜歡的時段，要不是沒有假期，他都想去見心齋小住了。
可惜今年的秋天是個真正的多事之秋，前腳剛聽說他莫名撿來的妾侍成田甲斐因為成田家移封的事情需要有人接洽三方而不得不暫留關東，后腳就得聞遼東蕭如薰上報說打了好幾場都沒見著圖們大軍，接下來還等到一個更糟糕的消息……
土默特東征軍遇伏，在青城損失萬余主力。
這還不是最糟的，更糟的是連夜前往救援的京華商社騎丁雖然將他們成功解救，但在當晚的夜戰中也沒討到多大便宜，前后損失了八百余人，創下京華嫡系武裝力量單場戰斗的最高戰損記錄。此戰京華的主將高江回到大寧城就下令把自己關了禁閉，派人上報到他高司徒這兒來，等候自家老爺的懲處。
一場戰斗損失八百余人，這還真是京華嫡系武裝力量的最慘記錄。南疆那邊無論是復安南還是征緬甸，亦或者克暹羅、平南掌，還從來沒有過這樣大的損失——要知道安南、緬甸什么的，當時打起來規模可動不動都是數萬對數萬，可結果大部分都是京華憑借武器和戰術的全面領先而碾壓了對手。
北疆這邊原本也差不多，漠南大戰時雖然京華嫡系不曾真正打過多少大仗，但相比京華嫡系還可能要弱一點的大明步兵可是硬抗過辛愛部猛攻的，也沒有這么難看的損失呀！
更別說遼南之戰時，炒花部拼死一擊都愣是踢到了鐵板，而京華嫡系的遼東內河艦隊封鎖河道之舉更是炒花部滅亡的關鍵。
曾幾何時，京華嫡系武裝力量居然受到如此嚴重的損失？更別說遞交上來的報告里連察哈爾蒙軍的具體損失都語焉不詳，只能估計“當倍于我”？
“你也別太郁悶，雖然損失不小，但我覺得還是得先弄清原因……我是說，先得搞清楚為什么會有這樣大的損失，畢竟從報告來看，他們這次伏擊從戰術上來說是成功了的，問題應該是出在戰斗過程中。”
說話的是劉馨，她作為京華秘書處秘書長和首席軍務秘書，完全有必要對這件事表達看法。
高務實蹙著眉，摸著下巴道：“從報告來看，布日哈圖的指揮應該是關鍵。”
“他的確是反應很快，大概是一眼看出了騎丁部隊缺乏大兵團正規作戰的經驗，以快速拉近距離來抵消騎丁部隊的手雷威脅。”劉馨分析道：“騎丁部隊遠程靠火槍，中程靠手雷，但近戰格斗方面，似乎雁翎刀比不上蒙古彎刀。”
“我看未必是雁翎刀和蒙古彎刀之間的差距真有那么大，更關鍵的是近戰經驗不夠，這是多方面的，可能是訓練問題，也可能如你所言，單純是缺乏大兵團正規戰的經驗。畢竟騎丁部隊此前更多的戰斗都是剿匪戰，而無論山匪還是馬賊，都不會有數萬人之多，所以這是打慣了治安戰而沒打過正規戰所導致。”
劉馨沉吟道：“高江在戰前的布置沒有太多問題，臨陣指揮雖然結果不太好，但我覺得不能完全怪他，整個騎丁部隊都缺乏這種大兵團正規戰的經驗，這才被布日哈圖找到了漏洞。”
高務實面色陰沉地道：“騎丁部隊的武器配備還是有問題，在馬上近戰咱們原本就不大可能從人員質量上勝過蒙古人，所以必須換個思路……”
“怎么換？”劉馨一攤手：“騎兵不是步兵，搞不出依靠陣型、紀律和火力密度形成的刺刀火槍空心方陣，只要蒙古人拉近作戰距離，就只能拼馬戰了。”
高務實閉上眼睛思索了一會兒，道：“你知道五代機為什么能吊打四代機嗎？”
“啊？什么東西？”劉馨愣了一愣，顯然沒聽明白。
“我說咱們那時候的戰斗機，第五代戰斗機完虐第四代戰機的原因你知道么？”高務實略微解釋了一句，繼續問道。
“呃，不太清楚，好像主要是隱身性能的原因吧？”她頓了頓，問道：“這和當前的事情有關系嗎？騎兵又不會隱身。”
“隱身性能當然是關鍵之一，不過隱身之后之所以有那么大的優勢，這其中是有緣故的。”高務實道：“好比一般人都知道隱身意味著我接近了你，但你根本不知道，這時候我發射一枚導彈，你即便是及時發現了也可能根本躲不開。這個‘根本躲不開’的距離，在軍事上有個專業術語叫做‘不可逃逸距離’……”
“這和騎兵有什么關系？”劉馨看來還是更關心當前面臨的問題，不依不饒地又問了一次。
高務實苦笑道：“你別急啊，先聽我說……四代機時期，當時的戰斗機主流思路還是高速、狗斗、操控靈活這些，尤其當時蘇軍在一些飛機機械性能方面占據了不小的優勢，于是米帝覺得必須改變思路——既然我飛行操控比不過你，那我只要不和你近戰不就行了嗎？”
雖然高務實顯然沒有詳細解釋，但這最后一句實在直白，劉馨總算明白了他的用意，恍然道：“你的意思是，得想個主意能夠避免近戰？”
高務實點頭道：“沒錯，近戰這一塊我想過，人家天生就有優勢擺在那兒了，雖然咱們也不是不能投入巨大的資本去從小訓練，亦或者給他們配備全副盔甲甚至馬鎧，但那樣的話成本更高不說，還會導致機動性嚴重下降，我認為得不償失。
依我看還不如從武器上想辦法，只要雙方短兵相接之前就能對敵軍造成嚴重打擊，即便最后仍然發生了近戰，但靠著前期的優勢，我軍打輸的可能性也會小得多。”
劉馨想了想，搖頭道：“除非你能弄出連發火槍，否則恐怕很難達成這樣的目的。你看這次報告就知道，一開始火槍齊射時我軍占據明顯優勢，手雷剛用的時候也對敵軍造成了不小的傷亡。
直到此時，我軍都占據著不小的優勢，真正的失敗是當布日哈圖擂鼓吹號，蒙古兵不顧一切對我軍進行沖陣之后。”說到此處，劉馨翻了翻手里的信紙，補充道：“你看，對方到了這個份上，咱們卻還在堅持把手雷三連擊完成再以雁翎刀迎敵。”
她嘆了口氣：“高江恐怕是把蒙古人當做山賊馬匪一樣的烏合之眾了，以為這三連擊之后蒙古人必然損失不小，而這樣的損失已經足夠使其崩潰，于是就造成了手雷三連擊之后我軍短時間內近乎毫無還手之力。
若不是額爾德木圖聽到總攻號角發覺不妙，不顧安危帶著親軍殺回來支援，恐怕最后的結局還可能更糟。”
高務實沉著臉道：“從這個層面上看，高江把他自己關了禁閉還是很有道理嘛！”
劉馨遲疑了一下，還是勸道：“高江確實是誤判了，但我還是想說，這個誤判其實也不算很離譜，因為此前察哈爾蒙軍也好，內喀爾喀的炒花部蒙軍也罷，整體上都有不敢承受第一波損失的問題，高江的誤判也正是出在這兒。
此次布日哈圖一開始就打定主意不計損失，這是以往不曾有過的現象，我覺得布日哈圖是汲取了以往的教訓，而高江沒有料到這一點，因此形成了誤判。”
高務實瞥了她一眼，問道：“你的意思是，因為事出突然，所以不應該懲罰？”
“不是不應該懲罰，但是我覺得應該給他一個機會戴罪立功。”劉馨解釋道：“無論誤判是如何產生的，誤判的責任都該由他這個指揮官來承擔，這一點并無疑問。但懲罰只是為了明確責任，它不是最終目的，最終目的是如何避免下一次遭受同樣的失敗。
同時……怎么說呢，就像咱們那會兒一樣，‘組織上培養一個干部不容易’，我們不能因為一次失敗就否認他多年的努力和成績，總得給人一個機會證明自己。”
高務實長出了一口濁氣，道：“可以，你以我的名義去代擬一道命令，讓他戴罪立功，先將他的職稱降低一級，但明確將大寧的三支騎丁指揮權交給他……我要看他接下來的表現。順便告訴他，這是最后一次機會。”
劉馨沒說話，只是點了點頭，過了一會兒才道：“你剛才說要在武器上想辦法來應對這種局面……有現成的思路么？”
高務實瞥了她一眼，道：“你自己已經說了，只有連發火槍能解決。”
“連發火槍取得突破了嗎？”劉馨立刻問道。
高務實忽然沉默了一下，然后道：“我忽然想到一個人，名叫戴梓。”
劉馨愣了一愣，問道：“這人是誰？”
“康麻子時期的一位火器專家，據說發明了連珠銃——大概就是你說的連發火槍。”高務實回答道。
劉馨詫異道：“康熙時期中國就有連發火槍了？”
“沒有。”高務實淡淡地道：“這人得罪了韃清火器專家、比利時傳教士南懷仁，被他讒言污蔑，最終被流放了，連珠火銃也沒能大規模制造。另外也有傳言說，是康麻子不敢讓這樣的火器問世，以免衰弱了韃清的統治。”
“哦……這些滿韃子真是一心一意拖慢進步的步伐。不過，既然清初就能制造出連珠火銃，那應該說明這其中的制造難度不算特別高，京華現在難道就造不出來么？你沒有對此給他們一些技術指點嗎？”劉馨問道。
高務實有點郁悶地道：“馬克沁機槍是1883年發明、1884年拿到專利權的，你要是問我能不能指點造個馬克沁機槍，那我真的沒那個本事。”
劉馨愣了一愣，皺眉道：“這么遲啊，都快接近一戰了才被發明出來么？那你想用提升武器水平的辦法解決當前的問題是怎么回事？”
“馬克沁是重機槍，如果說發明的前提條件，那或許應該把它看做是步槍的升級版。”高務實搖頭道：“這個方面我提供不了什么指點，畢竟我對它的原理不太清楚，只是大概記得它的外觀而已，具體機械構造什么的就超過了解層次了。不過連發步槍不行，連發手槍我倒是有點想法的。”
“哦？”劉馨把馬克沁機槍丟開邊，問道：“手槍怎么辦？”
“要制造彈夾手槍現在肯定不具備條件，畢竟咱們連金屬彈殼都還沒搞定呢。不過，左輪手槍這一塊還能想想辦法。”高務實道：“你知道左輪手槍吧？就是是轉輪手槍的俗稱，它是一種多發裝填的非自動槍械。其主要特征是槍上裝有一個轉鼓式彈倉，內有5到7個彈巢(大多為6個)，槍彈裝在巢中，轉動轉輪，槍彈就可以逐發對準槍管。由于常見的轉輪手槍在裝彈時轉輪抽左擺出，因而又稱左輪手槍。”
“哦，那個啊，我知道，電視里見過不少。沒記錯的話，西部牛仔片里見過挺多的。”劉馨立刻回答道。
高務實倒是沒怎么看過西部片，他看米國片基本上就只看看爆米花大片，打發時間而已的，西部片那種他沒多少興趣。不過那不是現在要討論的話題，因此他只是點了點頭，就把事情扯回去了。
“其實早在……大概16世紀，在歐洲就曾出現過火繩式的左輪扳手槍，后來又出現了燧發式轉輪手槍。但是在柯爾特以前的左輪手槍有兩個大問題，一是需用手撥動轉輪，或是用手扳動擊錘帶動轉輪到位，然后才能扣壓扳機完成單動擊發；二是槍彈的擊發火方面始終有些技術障礙，所以它們應用不廣。”
劉馨想了想，問道：“所以，你剛才提到的‘柯爾特’就是解決問題的關鍵？那這個柯爾特是一個人還是一項技術？”
“是一個人。”高務實道：“柯爾特發明的左輪手槍具有底火撞擊式槍機和螺旋線膛槍管，使用錐形彈頭的殼彈，并且扣動一鎰扳機即可聯動完成轉輪待擊發兩步動作。這使左輪手槍頭一次真正具有了良好的實用價值，得到了世界各國的廣泛使用。雖然后來人們又對左輪手槍進行了一些改進，但它的基本結構和原理依然保持著柯爾特發明時的原樣。”
頓了一頓，高務實又補充道：“不過由于左輪手槍射速較低、裝彈較慢、容彈量較少，所以第二次世界大戰之后，它在軍隊中的地位被自動手槍所取代。但由于左輪手槍對瞎火彈的處理十分簡便，性能頗為可靠，因此許多國家的警察和個人仍然很愛使用。1981年美國總統里根遇刺時，那個刺客使用的就是左輪手槍。”
劉馨對于他后來提到的事情不太關心，只是問道：“柯爾特的改進你能搞定么？哦，我是說你能進行技術指點么？”
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