“你倒是真能給我攬活兒啊。”高務實書房之中，劉馨一臉郁悶地道：“我問過她了，認識的漢字大概也就一千左右，學完了《千字文》而已。這水平放在你們高家，頂多就是剛剛開蒙，你讓我怎么教她？”
高務實笑容可掬地道：“你不是師范院校的高材生嘛，雖然專業不對口，但教育原理總歸是相通的，更何況既然只是開蒙水平，那你教起來不也更容易？”
劉馨嘆了口氣：“關鍵是我也很忙啊，京華重組這么大的事你都交給我來寫初稿，現在又有個明聯儲在籌備階段，京華各部的遞上來的報告現在也是先拿給我看一下……我感覺我得學個分身術才應付得過來了。話說，我怎么覺得我這活干得跟內閣首輔似的？”
“哈哈哈，劉閣老這么說，下官可擔待不起呀。”
“去去去，少貧嘴，我看你現在真是拿人當騾子使喚了。”劉馨沒好氣地說了一句，然后忽然思索起來，沉吟道：“你還別說，現在這樣的局面恐怕并不太好，京華重組的事情最好推進得快一點。”
高務實微微挑眉：“何以有此一說？”
“大明朝的內閣一開始就是皇帝的秘書班子，而現在我是你唯一的機要秘書，這個局面你不覺得有問題嗎？”劉馨很認真地問道。
“問題在哪？”高務實一攤手：“你是能把我架空，還是能隔斷我與京華各部的聯系，假我之命，號令京華？”
“現在自然不能，但我覺得這種趨勢并不好。”
高務實搖頭道：“你對大明的政治體制似乎有些誤解，對京華的體制與屬性也可能存在誤判。我且問你：大明朝的內閣有沒有權力自行任命封疆大吏？”
劉馨想了想，道：“嗯……沒有，但任命封疆大吏似乎是必須通過內閣首輔附署的吧？”
高務實道：“一般來說的確會有內閣附署，但皇帝真決定任命誰，內閣反對得了嗎？楊廷和曾經反對過，所以他‘被致仕’了。
歸根結底，是皇帝掌握著全天下官員的任免權，包括內閣諸位閣老。其他的政治慣性只有在不違背皇帝意志的情況下才有意義，一旦與皇帝的意志相左，這些東西隨時可以被扭轉——只要皇帝下了決心。”
“哦，你是說，雖然我現在幾乎相當于京華的內閣，但京華內的所有人都是你任命的，也只有你能任免，這其中也包括我在內，因此這個‘京華內閣’并不會成為什么不穩定因素？”
高務實點點頭：“不錯，就是這個道理。”
“但這也可能導致其他的問題，比如說我現在相當于京華內閣，京華下面的公務報告都先經過我手，于是我發現京華藥行今年表現特別活躍，連申報資金開設新的藥鋪都比以前膽子大了很多。
他們今年一共申請了七十四家新藥鋪的開設資金，涵蓋五十九個城市，其中包括三十五個府城、二十一個州城及三個縣城。你覺得這其中是不是有我的因素在內？”
高務實呵呵一笑：“有是肯定有，畢竟你們劉氏在京華藥行之中是按比例分紅的，他們當然會認為有你在，則這些申請獲批的可能性必然大增。”
劉馨見高務實一副不以為然的模樣，瞪大眼睛道：“你難道不覺得這是很大、很嚴重的問題嗎？”
“對，我不覺得。”高務實淡淡地道：“有人的地方就會有人脈一說，這是古往今來都逃不脫的現實。從政者、執政者不能因噎廢食，因為政治從來不是非黑即白的東西，我不能因為這個原因，就想著如朱元璋一樣獨裁天下，那并不可取，更不是合理的做法。”
“那你的意思是什么？總不會是不聞不問、不管不顧吧？”
“自然不是。”高務實道：“你做這個機要秘書，本來是一件比較突然的事，一開始也沒想著做成一項制度。不過我后來想想，其實‘內閣’這個制度本身挺好的，值得引進。至于你現在發現的這些問題，在將來引入‘群輔’制度之后，自然也就消弭于無形了。”
“哦，我想起來了，你之前說要在京華搞一個執行委員會，這個執委會就是你計劃好的‘京華內閣’，是這樣吧？”
“孺子可教，孺子可教也。”高務實笑呵呵地道。
“切，少來這套，我可不是你的學生。”劉馨微微揚起下巴做傲嬌狀，但馬上又好奇地道：“執委會成立之后，我是不是就可以解放啦？”
“咦？你這個人很奇怪啊。”
“有什么奇怪？”劉馨白了他一眼：“怎么著，你覺得每個人都應該像你一樣，權力欲那么強的么？”
這話倒讓高務實有點意外，詫異道：“我權力欲很強嗎？”
“哈？”劉馨也似乎很詫異：“不強嗎？你看看你，在政治上，你不是實學派的黨魁卻勝似黨魁，如果說外廷真有什么大佬，我看除了申時行這個首輔之外，也就你能算另一個了。
理由很簡單：其他人，哪怕是王錫爵這樣的重臣，皇帝如果真要換他，大概也不會有什么顧忌。惟獨你和申時行，就算皇帝要換你們，也得掂量掂量。但申時行是因為他頂著首輔的大帽子，你呢？你不能隨便換的原因，那可比他復雜多了。
與此同時，司禮監一二把手全是你的人，你對宮里的一應大小事務了如指掌。那個鄭皇貴妃在皇帝面前說了你兩句壞話，你當天晚上就能知道，消息都不隔夜！這簡直是比東廠還東廠，比錦衣衛還錦衣衛。你總不會告訴我，你掌握這樣的實力單純只是因為好玩吧？
除了外廷、內廷，你在軍方的實力也不得了。九邊諸鎮之中，論威望，沒有誰堪與你相提并論；能實力，一大堆老少名將都曾在你麾下作戰，宣大將門更是人盡皆知的‘高門走狗’，你的嫡系將領恐怕掌握了大明九邊至少三分之一的兵力，而且還是最精銳的一批。這難道都是陰差陽錯造成的？
而在京師，五軍都督府那批勛貴，現在誰不是唯你高司徒馬首是瞻？京營生產建設兵團與其說是一個獨立的機構，還不如說是附著在京華體系之上的一個半獨立部門，現在如果讓建設兵團與京華割裂，這批勛貴非得炸鍋不可。
至于京營真正的戰斗力量禁衛軍，他們固然是所謂皇帝親軍，可實際上如果你不點頭，我怕連戚繼光這個司令都未必能調得動，因為禁衛軍的高層、中層軍官全是你當是挑選出來的。
而且他們現在和你自己在南疆的警備軍一樣，非常依賴后勤，偏生這后勤其實間接掌握在你手中，這就更讓禁衛軍不敢忽視你的意見了。試問，你在做出這些安排的時候，難道不曾出于方便你控制而考慮嗎？
至于京華內部，那就更不必說了。你剛才自己也提到，實際上京華所有人的權力都來自于你本人，而你本人也能越級給任何人下達命令，這命令甚至不需要什么‘內閣附署’。你說，這以上種種，不是權力欲是什么？”
高務實愣了半晌，撓頭道：“你這么說，好像是很有道理，可我做這些安排時的目的……”
“我知道，你做這些安排是因為你覺得一切大局都需要你來掌握，要是換了其他人，都有可能會壞大事。也就是我常說的，你這個人有點爹媽范，但是無論怎么說，這終究都轉化成了一種權力欲。”
高務實無奈道：“行行行，就算是吧，不過咱們別扯遠了，我剛才想問的是你。”
“我怎么了？”劉馨一攤手：“你的權力欲歸根結底是來源于你想改變這個世界，至少改變這個大明。可那只是你的使命感在作祟，而這種使命感我又沒有。哪怕我覺得這個時代對女性特別不公平，可是我也沒那閑工夫去想著改變……
太難了，你知道嗎，我一個人做不了什么，所以我何不快快樂樂過完這一輩子拉倒？反正現在劉家靠著你京華這棵大樹，我這大小姐也不可能餓死，那又何必庸人自擾，徒添煩惱？”
“你這個心態……”高務實斟酌了一下用詞：“有點逆來順受的意思。”
“要不然呢？我去號召大明的女性站來鬧個女權G命？省省吧，我怕她們會高喊著口號，先來革了我的小命。”
劉馨嘆了口氣，又道：“這就好比你搞改革，也沒敢逆時代潮流來改對吧，你也得拉攏頂層權貴，以經濟利益誘導他們跟隨你的步伐，對不對？
社會的發展還沒到那個程度，時代如此，我不至于蠢到去飛蛾撲火，歐洲的女人現在還連褲子都不能穿呢，我操這個閑心干嘛。”
高務實恍然大悟一般地拖長聲音“哦”了一聲，然后道：“我了解了，你其實主要的問題就是沒有理想，或者說沒有你認為能有機會實現的理想。”
“差不多吧，你要這么理解也行。”劉馨又嘆了口氣，道：“你可能很享受那種人人敬畏、一呼百應的權力，但我對這些是無所謂的。還有，你忘了我是為什么留在你這里做機要秘書的嗎？我只是躲著我那位老父親罷了，又不是我很想操弄這些事情。”
高務實納悶道：“可我看你這段時間干得挺好啊，也沒有敷衍塞責、心不在焉什么的。”
“那是因為你，因為你這個人。”劉馨苦笑道：“除了你之外，我跟任何人說話都要小心翼翼的，生怕暴露了什么，被人當成怪物。所以你既然有需要我幫忙的地方，我當然能幫就幫了。
但剛才你不是說了嗎，京華到時候會成立一個執委會，幫你處理那些五花八門的庶務，這樣一來我自然就沒必要再費那么多心思了不是？那我不就解放了，可以卸任了？”
高務實搖頭道：“如果我說，我還是需要你的幫助呢？”
“為什么這么說？”劉馨皺眉道：“你若要是問礦產，這個并不需要我擔任什么職務。”
“不，不是問礦產什么的，而是我也需要你這個人。”
“哦？”劉馨有些意外，蹙眉道：“我覺得你在這個時代融入得遠比我要好，你說的‘需要’和我說的應該不是同一類型吧？”
“一半是。”高務實答道。
“呵，好吧，那另一半呢？”
“另一半是我需要兼聽則明。”高務實解釋道：“京華現在所有的高層，我看沒有誰真正敢于勸諫我，萬一我哪天做出了錯誤的決定，恐怕他們也只會認為自己沒有想明白，然后按照我的指示去辦……
你知道，這是很危險的事，所以我需要有一個無懼于我的人，能夠不被我此前種種成功所迷惑，一個不會認為我無所不能的人在身邊時刻提醒我、監督我——這個人只有你。”
劉馨聽得啞然失笑，但心里倒挺高興地，說道：“我都不知道我還這么有用。”
“那是，你可不能妄自菲薄，你的重要性是無可替代的。”高務實一本正經地道。
“喲喲喲，還無可替代了。”劉馨白了他一眼，但眼角帶笑地道：“我看你這態度很不對勁，以我對你的了解，通常只有不安好心的時候才會這樣忽悠。”
高務實翻著白眼笑道：“這算什么話，我為什么要不懷好意？我能從忽悠你中得到什么嗎？”
劉馨佯作沉思狀，點頭道：“也對哦，我跟你相比，要錢沒錢，要權沒權，你忽悠我有什么意義呢？就算……你也不缺女人呀，是不是呀高司徒？”
“誒，怎么扯到這上頭去了？”高務實無奈道。
“呀，我都差點忘了，你怎么還在這兒啊，今晚不是該去和那位格格圓房嗎？放著一個嬌滴滴的小美人獨守空房，這可不應該哦。”
高務實被擠兌得直翻白眼，忍不住反唇相譏道：“你說的有道理，不過外界都說我把你留在這兒是金屋藏嬌。我現在忽然覺得，我這鍋背得有點冤枉。你說，我是不是也不太應該……讓你獨守空房深閨寂寞？”
劉馨原本帶著調侃笑意的臉一下子僵住了，然后飛快地泛紅，猛然起身，狠狠地瞪了高務實一眼：“我有什么好寂寞的，我才不像你那么饑渴！”說罷用力“哼”了一聲，轉身就走。
高務實在她身后叫道：“誒，你哪只眼睛看出我饑渴了？”
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