整個京師紛紛擾擾不得消停，掀起這股旋風的兵部左侍郎、協理京營戎政高務實高宮保卻居然并不在兵部。位于兵部隔壁的幾個衙門都有人過來，想向高宮保當面問個仔細，卻全被告知高宮保去了京北大營，據說是視察防務，眾人只好惋惜離去。
所謂高宮保去京北大營視察防務一說，其實半真半假，他的確在戚繼光等人的陪同下視察了幾個京北大營外圍的棱堡，但二十四個棱堡只看了三個就沒有繼續了，反而留在其中一處臨湖的棱堡與戚繼光對弈閑談。
高務實的棋藝完全配不上他六首狀元的身份，即便客氣點說，也不過平平常常罷了。好在戚繼光的棋藝看起來也不太行，居然和高務實殺了個半斤八兩。
兩個臭棋簍子對弈三局，反倒是高務實三局兩勝，勉強贏了。
可惜高務實棋藝雖然不佳，但眼光卻從來不差，就在戚繼光笑著認輸之時，他忍不住搖頭打趣道：“我這手臭棋藝怕是難為南塘公了，既不好隨便贏，又不好隨便輸，下得很辛苦吧？”
戚繼光見高務實并無慍色，這才哈哈一笑，拱手道：“以宮保之智，豈能棋藝不佳？依末將看，宮保不過是將心思放在了今日那件大事上，這才一心多用，差點平白送了些虛名與末將。”
高務實隨意伸手，將棋子撥開，搖頭道：“有人說棋藝乃天子之藝，有人說棋藝乃將帥之藝，我獨不以為然。”
戚繼光略微有些意外，問道：“哦？卻不知宮保如何看待棋藝？”
“棋如人生。”高務實道：“法于陰陽，和于術數。小勝靠術，大勝靠德。”
戚繼光若有所思，但還沒開口，高務實卻又自顧自地道：“前些年，我請恩師東野先生來京，當時先生或以為我為可琢之玉，遂伴我來京。但后來沒過多久，先生便曾批評于我……南塘公可知先生如何說我？”
戚繼光詫異道：“以宮保天縱之才，末將實難想象還能如何批評，想必恩相必有別具一格之高論？”
不愧是戚繼光，就是會說話，一邊肯定高務實“天縱之才”，一邊又說郭樸“必有別具一格之高論”，真是玲瓏剔透，四面圓融。
高務實呵呵一笑，隨即捏著一枚棋子輕嘆一聲，幽幽地道：“先生責我算計過甚。”
戚繼光不由愕然，遲疑了一下，道：“這……也算批評？”
“自然是批評。”高務實道：“先生當時便是教在我‘小勝靠術，大勝靠德’的道理，只可惜當時我并未理解，怕是辜負了先生的苦心。”
戚繼光搖頭道：“恐非如此。依末將看，宮保無論學業、事功，均已是當世之首，倘若如此還不足以令恩相滿意，那恩相的標準也未免太高了一些。”戚繼光在高拱時代便已經投入實學派麾下，因此對郭樸也以“恩相”相稱。
不過，高務實此時似乎有些出神，閉上眼睛，口中還在喃喃念道：“小勝靠術，大勝靠德……”
戚繼光心中一動，不禁啞然失笑，暗道：恩相果然法眼如炬，從高宮保這模樣來看，他仍然還是“算計過甚”嘛！甚至看起來他現在恐怕要把這“德”都給算計進去了。
就好像方才對弈，他知道我必不敢贏他，所以隨心所欲的落子，根本不加思索，反而累得我“既不好隨便贏，又不好隨便輸”，只能苦苦思索如何才能輸得更“真”一些。
戚繼光的這個想法，可能把“德”和“勢”有些混淆，不過也沒準在他看來，高務實身為上官，本身就代表了“德”，至少他自己身為其麾下將帥，若不尊重上官肯定是失德的。高務實知道這一點，因此肯定戚繼光不敢贏他。
這便是將“德”也算計進去了。
只是，戚繼光不敢肯定高務實現在思考的是什么，惟獨能揣測一二的，就是肯定和今日之局勢有關。
術與德？
高宮保到底想算計什么？
過了不知多久，戚繼光才忽然聽見高務實道：“理之所在，各是其所是，各非其所非。世無孔子，誰能定是非之真？”
戚繼光倒也讀書，甚至還有《止止堂集》問世，但在高務實面前，讓他談兵則可，讓他論道卻實在有些不夠自信，聞言只好道：“末將愚鈍，惟知先恩相高文正公曾言：‘法以時遷，則更法以趨時’。今宮保欲開藩禁，末將以為正當其時。此即理也，何必管他人所是所非？”
戚繼光這話倒讓高務實有些意外，他都不知道戚繼光居然也讀高拱的著作，竟然知道高拱說過這話。
不過，這句話倒也是高務實自己非常認可的，尤其是他覺得高拱能說出這句話來，實在是表現出了一個真改革家的胸懷。
其實戚繼光剛才只引用了這句話的一半，高拱的原話是：事以位移，則易事以當位；法以時遷，則更法以趨時。（注：此句出自高拱《程士集》卷4《孔子言權》）
事實上，也正是高拱這句話，確立了“隆萬大改革”變法的理論基礎。
這句話如果用最最簡單的理解和概括，會是什么？
其實就四個字：與時俱進！
社會現實是會變化的，現實變化了，那么與之相適應的事也好、法也罷，都應該隨之變化，否則如何適應？
不適應，就會壞事，直到亡國滅種！
雖然戚繼光沒有細論，但這句話似乎給了高務實一顆定心丸，他的目光堅定起來，緩慢而用力地點了點頭，沉聲道：“南塘公所言甚是。法以時遷，則更法以趨時。如今藩禁已成我朝之痼疾，我若不改，所求者何人？雖千萬人，吾往矣。”
戚繼光微微躬身：“如蒙不棄，末將愿從宮保往之。”
高務實哈哈一笑，轉身用力拍了拍戚繼光的肩膀，道：“有南塘公在側，天下何處吾不能往？”
戚繼光略微遲疑，問道：“宮保此言……莫非宮保擔心有宗藩稱亂？”
高務實搖了搖頭，擺手道：“宗藩多半無人敢亂，但保不齊有人故意引變，繼而慫恿皇上‘誅晁錯’。”
戚繼光臉色一變：“何至于此？若這般胡為，便不怕千夫所指無疾而終么？”
“南塘公，你莫以為我說的是朝中諸公竟敢如此。”高務實搖頭道：“我所言者不在外朝，而在內廷之中。”
“內廷？”戚繼光有些意外，暗道：內廷黃孟宇、陳矩二公，豈不都是你高宮保的臂助？
“當道諸公雖執掌權柄，卻也不能視內廷如無物。今黃、陳二公與我等齊心，勢必便有欲取而代之者也，于是內外相合，總有一日要再次聯手……”
高務實微微瞇起眼來：“此次我欲掀起開藩禁之風潮，明面上自然文武相合，俱是其言，但恐怕這暗地里總免不了有人要打鬼主意。我思來想去，最有可能既不顧天下安危，也不懼后世名聲的，便是那內廷中的野心之輩。”
戚繼光狐疑道：“可若光有內廷中人居心叵測，此事怕也難成氣候。”
“然也。”高務實點了點頭，卻又冷笑道：“不過，若是外廷也有人為形勢所迫，到時候卻未必不會被內廷野心之輩所利用，做出些人神共憤的事來。”
這番話沒有一個確指，戚繼光聽得云山霧罩，總也想不通高務實所指的都是哪些人，不免有些頭疼。但高務實既然不明說，想必也有他的理由，戚繼光卻也不便多問，只好道：“想必宮保已有應對之策？”
高務實嘆了口氣：“小勝靠術，大勝靠德。此事非我一個戎政侍郎所該深涉，這‘術’是不好亂用的，只好靠德了。”
戚繼光越發聽不明白，苦笑道：“只要宮保胸有成竹便好，末將也沒旁的本事，只能好好替宮保練兵，一旦朝廷有事，禁衛軍總可托付。”
高務實含笑頷首：“那便夠了，我將來能否過關，說不定也應在禁衛軍的表現上。”
戚繼光心中一驚，但面色還算沉穩，只是有些憂慮，道：“禁衛軍本為擊滅圖們所練，真不希望用于神州之內。”
高務實淡淡地道：“或內，或外，歸根結底都是為了‘更法以趨時’，倒也沒有太大的不同。”
戚繼光聽了，便不再多說，只是心里更加擔心了一些。
高務實也不再多言，看了看天色，道：“該是回去點卯下值之時了，卻不知這次要跳出來的是誰？”
說著，他便轉身離去。戚繼光送了一程，望著他的綠尼大轎漸漸遠去，目光有些憂慮。
身邊一員體態敦實的將領見了，忍不住問道：“高宮保今日說話怎么這么云山霧罩，朝廷要削藩？”
戚繼光沒好氣地看了他一眼，道：“削藩？還有什么藩值得一削的？”
那將領莫名其妙地道：“既然不削藩，何來‘誅晁錯’一說？”
戚繼光嘆道：“高宮保的意思是，朝廷本不是要搞什么削藩，但保不齊有人會故意把開藩禁說得如同削藩一般，然后暗中策劃，弄出一些事來，借此陷高宮保于危地。”
那將領恍然大悟，想了想，又道：“這倒也不得不防，有些宗藩看起來實在不大聰明，弄不好真被人糊弄了也說不定。”
戚繼光沉默了一會兒，搖頭道：“此非我等可以與聞，想必高宮保既然有所準備，那些人總難在他手上討了好去，我等還是安心練兵，等待朝廷軍令便是。”
那將領倒是個心大的，一聽這話，連連點頭：“司令說得對，咱們還是練兵等開戰才是正理，管他打誰呢——打誰不是軍功？”
現在禁衛軍中喜歡稱戚繼光的新職務“司令”，倒不是因為別的，而是因為這個職務只有禁衛軍使用，實在是蝎子粑粑獨一份，聽起來格外與眾不同，也就顯得禁衛軍格外與眾不同。
戚繼光嘆了口氣，卻沒有再說話，默默地轉身離去。
而高務實到了兵部，果然還是沒逃過“采訪”，不少人特意在兵部門口等他。見他一來，都圍了上來，一邊稱贊高宮保天下文膽，一邊拐彎抹角問這件事究竟要如何操辦。
但高務實只是得心應手地和他們閑扯，并不肯說太多，只是推說奏疏才上，皇上也只是和內閣商議了一番，并未正式下詔表示該如何處置，因此不便細談。
眾人又試探了一番，見實在問不出什么，只好紛紛告辭。
高務實或許是在和戚繼光一番交談中因為高拱那句話而下定了決心，現在反而很淡然，也不多打聽什么消息，自顧自回了他在昭回靖恭坊的狀元第休息，甚至還抽空寫了一封信給遠在暹羅的黃芷汀，一邊關心她的身體情況，一邊將自己這邊的狀況大致說明了一番，惟獨沒有問暹羅的事。
這倒是高務實的風格，既然說了讓她處理，那么只要她不主動開口，高務實就不多問。
到了第二天，高務實剛到兵部自己的值房沒多久，便有下屬進來報告，說是吳閣老來了。
吳兌和高務實關系與眾不同，這邊通傳的人才剛剛告訴高務實，他竟然便跟著進來了，一見高務實便道：“求真，皇上一大早新下的詔書你看過沒有？”
高務實苦笑道：“師兄說笑了，我才剛到兵部，連口茶都還沒來得及喝，哪里看得到什么詔書？師兄在內閣，這詔書自然看得早，可兵部哪有那么快的？”
吳兌“哦”了一聲，也沒介意，只是擺手讓其他人先出去，然后在高務實的招呼下坐了下來，喘了口氣，道：“當初你選的那位駙馬爺升官了。”
高務實一時沒反應過來，愕然問道：“駙馬爺？哪位？”
駙馬爺？哪位駙馬爺啊，他升官不升官關我什么事？
吳兌卻嘿嘿一笑，眨巴了一下眼睛，道：“求真，你不會是還沒睡醒吧？你難道還選過幾位駙馬爺不成？還不就是那位侯拱辰侯都尉。”
哦，侯拱辰啊……
高務實恍然道：“原來是他，他升什么官了？”
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