此時的京城附近樹林頗多，遠不是后世帝都模樣，這處三岔路口周遭的景致也未有太多人工雕琢的痕跡，層林覆雪，萬戶蕭疏，唯有獸吼鳥鳴之聲偶爾傳來。
此處偏西北方是永定河，河邊有條踏春小路，沿著這條路一直走可以通向內線長城的沿河口守御千戶所；向北是去往懷來馬驛的驛道支線，可以通往鎮邊城、常峪城和白羊口這三個相互之間十分臨近的守御千戶所，此處是防備韃靼的要隘，朝廷在此兵力充裕；正北則是直接通往昌平，那里不光有欽差鎮守昌平地方太監，還有鎮守昌平總兵官一員，整飭昌平等處兵備按察使一員，這種豪華配置之下，昌平毫無疑問肯定駐有大軍。
高務實此時雖然有些緊張，甚至感覺手腳都有些發軟，但腦子卻并沒有被嚇到死機，他下意識認為響馬不太可能是從昌平或者懷來馬驛方向而來，因為那兩邊都有朝廷大軍，響馬在那些地方想要存活可不容易。
但事實卻偏偏出乎高務實的預料，當馬賊從通往懷來馬驛的林間驛道支線奔涌而出時，高務實不禁有些錯愕。作為一個凡事都喜歡預先做出估算和安排的前秘書人員，這種意料之外的事情很是讓他感到不爽。
高務實面帶憂色地看了一眼稍遠處的張津，只見張津騎在馬上，面色冷峻，目光凌厲，看不出有什么緊張。而護送高務實而來的三十余名護衛早已經各自上馬，手中都沒有提刀，卻是各自左手持著馬弓，右手捏著一根雁翎箭。出乎高務實意外的是，他們并沒有集中在一塊兒，反而三三兩兩分散多處。高務實匆匆觀察了一下，發現他們站的點基本上是環馬車前半部分，大概是某種保護馬車的散陣。
高小壯騎著的馬看起來體格不錯，但恐怕不是一匹軍馬，在這種場合下有些急躁，轉來轉去不肯安靜，但高小壯也不慌不忙，摸著馬脖子一陣安撫，那馬兒才算是安靜了下來。
高陌的表現恐怕是最輕松的，他本來是坐在馬車前御車，但此時已經跳下了馬車，手里抱著雁翎刀，面色平靜，甚至沒有做出什么防備姿態來。但即便他只是隨意往車邊一站，也自有一股凜然不可侵犯的氣勢在。
打老了仗的人還真是連氣勢都不同。
比較意外的是，響馬那邊似乎并沒有料到三岔路口這里會有一支車隊，并且還是武裝車隊，他們從林間驛道涌出之后，稍稍有些遲疑，然后立刻兩翼分開，做出一股半包抄的態勢。
張津微微一夾馬腹，縱馬前出，高聲道：“前方何人，可知我等乃是當朝吏部張侍郎的家丁，你等堵住我等去路意欲何為？”
此時響馬大隊全部奔涌而出，足有兩三百余騎，聲勢不小。張津這番話說完，不多時便從響馬隊伍里策馬而出一名眼如銅鈴的禿頭漢子，大聲問道：“大爺我不認識你家張侍郎，原本也沒打算怎么著，但是嘛……嘿嘿！”
這大漢獰然一笑：“大爺我瞧你們中間這馬車漂亮得緊，想要問問里頭坐的是不是你家少冢宰的女兒，要是的話，大爺我倒想給你家少冢宰做個便宜女婿！”
少冢宰，是吏部侍郎的別稱。
張津面色一變，冷然道：“你可知得罪我家老爺的下場？你便是逃到天涯海角，只要尚在人間，我家老爺挖地三尺也能把你給掘出來抽筋扒皮。”
那大漢哈哈一笑：“待老子做了你家少冢宰的女婿，你家老爺看在女兒的面上，只怕就舍不得殺老子了。”他這一說，所有響馬都哈哈大笑起來。
高務實心思百轉，忽然一掀車簾，露出自己的小身板來，大聲道：“兀那漢子，你的計劃怕是要落空了，這里只有張侍郎的外甥，沒有張侍郎的女兒。”
那禿頭漢子也沒料到里頭會是這樣一個結果，但他眼神毒辣得很，一看高務實身上的精致曳撒，就知道眼前這小童說得不假——光是這樣一身衣裳，沒個十兩銀子根本拿不下，就算張侍郎再有錢，也不會給家里侍候人的小童穿成這樣。
但一邊的張津卻急了，叫道：“表少爺快回車里！”
高陌卻是有些詫異地回頭看了高務實一眼，略微遲疑，臨了卻冒出一句：“大少爺好膽識。”
那禿頭漢子似乎也感到自己的“威嚴”受到了蔑視，冷哼一聲：“聽說那些高官貴戚多好男風，大爺我瞧你這小子長得倒也標致漂亮，老子今兒就嘗嘗鮮，看看小娃兒玩起來跟女人有什么不同！”
張家護衛們聞言俱是大怒，紛紛怒罵。高小壯是一頭霧水，似乎有些不明白那大漢的意思，但見對面響馬個個露出或猥瑣、或嘲弄的笑，也知道肯定不是好話，臉色逐漸就難看起來，手里的雁翎刀緊了又緊，看起來只等張津一聲令下，他就要迫不及待去砍了對面那禿頭漢子的狗頭才覺解恨。
高陌的眼神微微朝右邊通往昌平的那條道邊瞥了一眼，但沒說話，也沒動靜。
那禿頭大漢說完卻似乎不想再多浪費時間，右手一舉，向前一壓，低沉一喝：“殺了他們！”
“且慢！”高務實忽然大喊一聲：“兀那漢子，本公子有話問你！”
那禿頭漢子仿佛聽見什么有趣的事，又阻止了正要進攻的響馬，只是順便做了個手勢，讓他們做好準備，然后嘿嘿一笑：“怎么著小公子，莫非你還想勸大爺我改變主意？那可不成，大爺我當著這么多弟兄的面說的話，可不能輕易反悔。你有什么話要問，不妨等大爺我待會兒舒服了再問，那時候大爺心情一好，沒準就告訴你了呢。”
高務實卻居然還笑得出來，而且哈哈哈哈大笑個不停。
那禿頭漢子大怒：“小兔崽子，你笑個什么勁？老子待會讓你笑個夠！”
高務實搖著頭，止住笑，大聲道：“我笑你死到臨頭尚不自知。”
禿頭漢子面色一變，眼神左右瞟了兩眼，喝道：“你這小子，說的什么胡話？老子好端端的，什么死到臨頭？我看怕是你死到臨頭了！”
高務實卻不答話，反而雙手抱胸，一副笑瞇瞇等著看戲的表情。
禿頭漢子眼神游移不定，再次喝問：“你小子跟那撥人是一伙兒的？”然后顧不得許多，喝令左右：“散開給我搜！”
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