因田旭之死，諸多弓箭手被鞭撻，以至數人受傷，故延遲一日行軍。
眾多弓箭手紛紛回到自家帳篷里，躲避二月寒風，巡邏弓箭手則打起精神，不敢有絲毫怠慢，唯恐前車之鑒，就連軍中軍吏，亦是不再騷擾女眷，生怕自己是下一個田旭。
劉然走出帳篷，拖著傷勢緩慢走向屬于自己中隊的帳篷。
掀開帳篷，里面坐著八人，缺少了張平亮，其余八人此刻坐在地上，梁護則皺著眉頭，在思索什么，見劉然回來，眼里閃過驚訝之色。
但只見劉然獨自回來，似乎想到了不好的事情，有些不快道：“唯有你一人？”
劉然點頭，而后走進帳篷，也不顧眾人神色，獨自坐在地上。
見劉然獨自回來，眾人眼里帶著厭惡直直盯著他。
面對幾人的眼光，劉然閉上眼睛，也不作解釋。
不多時，帳篷再度被掀開，赫然是張平亮，他此刻面色猙獰，數次鞭打，令他渾身上下都在發疼。
看到劉然坐在帳內，神色一驚，而后雙眼不自覺的避開他，心中出現幾分害怕的情緒，一步一步的移動到帳內，特意坐在梁護身邊，隔了劉然一塊。
梁護見張平亮回來，松了一口氣，知曉自己是誤會了劉然，歉意的看了看他，劉然依舊平靜的坐著，沒有一絲動靜。
張平亮一躺下，就忍不住發出痛呼，二十多次鞭打，令他渾身上下都在發疼，尤其是躺在地上，胸前背后都在陣陣發疼。
劉然聞聲，睜開了眸子，見張平亮回來了，也松了一口氣，且不說若是張平亮出事，眾人會誤會，泥巴掉褲襠，有理說不清。
就算張平亮真出事，也會令他感到后悔。
梁護聽張平亮的痛呼，梁護看了一眼劉然，見他傷勢繁重，卻面色不改，心中升起幾分傾佩。
二人回來，梁護心情好了幾分，開口問道：“你二人嫌疑洗清了？事情了結了？”
縱使二人剛回來便問這事不好，但梁護還是有幾分好奇，適才見二人被分開關押，還以為二人這回兇多吉少。
以至他這老卒，也有幾分傷感，雖相處時日不多，劉然的沉穩，張平亮的稚嫩，仍讓他頗有好感。
其余七位弓箭手，也豎起耳朵仔細聆聽，之前心中有所誤會，認為是劉然把罪名都推到張平亮身上，這才被放回來，而今二人都回來，不由有幾分震驚。
數日以來，鄭科言行舉止，他們早有了清晰的見解，那便是狠戾，行事多肆意妄為，不把人命當回事，如今二人卻能夠安然回歸，足以令他們感到震驚。
劉然平靜道：“我們是弓箭手，不僅僅只是耕田，更是需要我等作戰賣命，鄭指揮使總是需要我們的地方。”
眾人聞言點了點頭，但卻覺得事情并不會那么簡單，鄭科行事嚴酷，若是他們為嫌疑，恐怕早就身首異處，或被鞭打至死。
幾人見劉然一臉漠然，也未曾繼續問話，梁護搖頭嘆氣，張平亮之前頗喜挨著劉然，而今卻挨著自己，知道二人已生隔閡，卻毫無辦法。
只能說造化弄人，本關系良好的二人，卻如此，知曉自己這小隊，距分崩離析不遠。
十人默默的坐在帳篷內，沒有一人吭聲，他們在等待事情的后續。
約莫半個時辰，外面似乎有動靜，梁護起身走出帳篷外打探。
約莫一盞茶功夫。
梁護便掀開帳篷走了進來，臉色極為復雜。
張平亮看見梁護的臉色，忍住了痛呼，甚至屏住了呼吸。
劉然默默起身，牽動了身上的鞭傷，只是眉頭一皺，拿起水囊就遞給了梁護，梁護接過手，便往嘴里灌。
一直等梁護停止，劉然才道：“發生了何事？”
梁護深深看了一眼劉然，將水囊關緊，又坐在了地上，臉色復雜道：“事情了結了。”
聽到梁護的話，中隊長追問道：“了結了？抓到兇手了？兇手是誰？”
梁護搖頭道：“并沒有，鄭指揮使以逃亡處理，并責令我們不得外泄田旭之死，若是有人泄露，以泄露軍情罪名處死。”
以逃亡解決，這令人眾人一震，他們想過處死劉然二人，也想到抓到兇手，卻未曾想過是以逃亡結案。
眾人略有幾分震驚，在此之前，鄭科如發怒的兇虎般，令人感到戰栗，只覺得劉然二人兇多吉少，然而這才多長時間，居然以逃亡便了結了。
幾人不由紛紛看向劉然，之前場中事，他們看的一清二楚，張平亮神色慌張，手足無措，連開口都難，那么斷時間內能令鄭科改變主意的，唯有他了。
此刻看劉然一臉氣定神閑，顯然是有所預料，不由心中欽佩不已。
張平亮也震驚的看向劉然，在帳篷內他所做的事情，自己一清二楚，然而現在居然是這種結果，以逃亡處理。
劉然松了口氣，這結果不出他所預料，宋代逃亡法，可謂是極其寬松，他所在的弓箭手與其余弓箭手不同，乃是屬將系，隸屬禁軍，為名副其實的西軍。
然而宋代在逃亡士卒這方面，有身首法，在真宗之前逃亡法仍屬嚴格，自真宗后，因冗兵之政，以至士卒多被欺凌，無奈逃亡。
為此，便有首身法，私自逃亡杖六十，逃亡日填補，給予自新之路。
雖名為自新之路，不過是無奈之舉，面對士卒大量逃亡，而無力有效遏制，便有了首身法。
只要士卒逃亡，在規定時間內自首，便可減輕處罰，就算在逃亡期間行不法之事，都可網開一面。
但這首身法，猶如給逃亡人一個定心丸，也令一些士卒更加肆無忌憚。
想到這里，劉然嘆了口氣，雖田旭之死，與他所想一致，只不過其中波折，倒是殃及了他，若是那日早些去，以他的手段，定然不會讓人知曉田旭是被人所殺。
隨后劉然轉念一想，塞翁失馬，焉知非福，雖有波折，令自己受了皮肉苦，但進入鄭科帳下，對日后行事，也有所好處。
縱使屈辱，人在屋檐下唯有低頭，在軍中，唯有爬到更高位置，才能避免一些丑惡。
想到這里，劉然看向張平亮，見他依舊眼神閃躲，心中倒是猜到了幾分，適才他見張平亮似乎有所動搖，才盤鞭，若是在眾人面前，他指認，不是自己也是自己了。
都是受害者，只是為了活著罷了。
......
帳篷內，燭火搖晃。
一名男子走進，見鄭科思索什么，低頭道：“鄭指揮使，標下有一言，不知道當不當說。”
鄭科睜開眼道：“說。”
男子道：“鄭指揮使為何不處死劉然？”
鄭科起身道：“他有用，不能死，我初來乍到無親信，他身手不錯，且沉穩，可堪一用。”
“鄭指揮使，您折辱于他，還將他當做親信，不怕反噬么？”
鄭科聞言大笑道：“反噬？他一介賤卒，談何反噬，且畏我不畏敵，畏敵不畏我，如今他畏我，豈敢反噬，不過掌中玩物罷了。”
男子皺眉道：“那田旭之事？該如何處理？”
鄭科不當回事道：“不過一介庸奴罷了，在自家營中，都能被殺，死了也罷了，若轄官問起，便說逃亡便可。”
男子點頭離去。
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