婦人看著紀茗昭，一開始還有些震驚，張了張嘴是一句也說不出口，半晌后松開抓住紀茗昭的手，嘴里嘟嘟囔囔地邊罵邊走：“這么大年紀不嫁人，活該嫁不出去，什么東西，整日拋頭露面的一看就不是什么正經女人，長得一副*狐貍樣兒，能給你說親是看得起你……”
紀茗昭也沒多大反應，只是站在原地看著婦人。
她深深吸了兩口氣，平復了一下自己激蕩的心情，這要是換做從前，她能有堵這老東西家門口不帶臟字的罵上三天三夜都不帶重樣兒，如今的她卻只能在心里頭不斷寬慰自己，今天不行，今天不行……
即便心中再有氣，也不能影響今天的計劃，將這其他村民引來，人家鄉里鄉親幾十年，憑什么幫你一個走街串巷的手藝人，別說是公道，若此時只是一個普通女子，能不將她強嫁給婦人的兒子都是好的，被打一頓扔出去都是對她的仁慈。
雖然罵也不能罵，動手也不能動手，但紀茗昭仍舊在身后靜靜地看著那婦人，那眼神實在是太過滲人，那婦人嘴里一步三回頭，嘴里的聲音越來越小，腳下的步伐越走越快。
紀茗昭身后的清溪將一只手搭在紀茗昭肩上，用行動給紀茗昭一個安慰。
紀茗昭看了看自己的肩頭，知道那里搭在一只溫熱的手，再度呼出兩口氣：“我沒事。”
她工作成長這么些年，罵得多難聽的都見過，區區一個狐貍精……
……
等她完成任務的！
紀茗昭有意識地朝著小龍家的方向走，一是小孩子相較起成年人更容易說實話，二是這小龍一直很喜歡她做的兔泥人，相對來說要更加好利誘。
她憑著自己的記憶很快找到小龍家那條小巷的巷口，也不敢離得太近：“你看看這家的孩子在不在家？”紀茗昭朝著自己認為的清溪所在的方向道。
清溪也不說話，而是將自己的神識放出。
“怎么樣？”紀茗昭問道，“在里面嗎？”
清溪皺著眉，絲毫是覺得哪里有些不對勁，便再度放出神識，但神識放出的方向并非小龍家，而是小龍家那條巷子的深處。
“此地有惡鬼！”清溪神情頓時嚴肅了起來，速度飛快地從寸間囊中掏出符，幾乎是瞬間手中的符便向巷子深處的方向飛去。
“等等……”紀茗昭疑心這惡鬼就是付曉，生怕清溪清除不了付曉身上厚重的陰氣，直接將付曉消滅以絕后患，尤其是付曉還殺了人，身上背有殺人的過……
巷字深處的惡鬼一個快速躲過清溪扔出的符，一個閃身消失在黑暗中。
清溪有些猶豫，畢竟追查‘他’更重要，況且也不能就將紀茗昭一人扔在這里，一時之間不知該不該追過去。
紀茗昭摸索著抓住清溪的手臂，電光火石間，好似隱隱聽見小龍家的方向傳來腳步聲：“有人要出來了。”
清溪便將注意力從巷子深處的怨鬼轉移至小龍家。
很快，小龍家的大門口的木門打開，只是出來的并非小龍，而是小龍的母親。
小龍的母親手中拿著個竹子編織而成的籃子，緩緩走出小巷，向村子中的集市走去。
就在紀茗昭猶豫著要不要跟著小龍的母親時，小龍家的門又一次開了。
這次的門只開了一條小縫，一個滾圓的小腦袋從門縫中探出，朝小巷左右看了看，確認母親已消失在小巷中后，才從門縫中將自己擠出來。
清溪看著從門縫中艱難而出的男孩，問紀茗昭：“是他嗎？”
紀茗昭點點頭：“就是他。”
小龍快步跑出小巷，站在巷口朝母親離開的方向張望，像是在探察她是不是真的出門，絲毫沒有發現巷口角落里的紀茗昭。
紀茗昭不緊不慢地從巷口的角落中走出，假裝不經意地從小龍身旁經過。
小龍余光中感覺身邊有人，一回頭，便見紀茗昭從身邊路過。
“哎，那個賣泥人的！”
小龍一眼便認出了紀茗昭，五火村除去廟會那一日，已經好幾個月沒什么外人來了，這一來就是個賣玩具的姑娘，手藝精湛長得也討喜，自然全村都對她有印象。
紀茗昭背對著小龍，得逞地笑了笑，隨后轉身面向小龍：“你叫我？”
“你那個泥兔子，還賣不賣了？”小龍揚起臉看向紀茗昭。
“可不巧了，都賣完了，下一批要等四天后了。”
“哦……”小龍很是失落，要等到四天后人家都玩厭了他才新到手，那他還在這群孩子里有什么威嚴可言，這老大還怎么做下去。
“但是你可以定。”紀茗昭話風一轉，笑著看向小龍。
“真的？那我可要條龍！”小龍頓時眉開眼笑，對紀茗昭那是好感度刷刷刷往上漲，抗拒值是歘歘歘往下掉。
紀茗昭這點能力忽悠成年人可能不行，但忽悠小孩那是一忽悠一個準，清溪就見紀茗昭拿著塊發光的板子，對著小龍一掃后，對小龍道：“你跟姐姐走，姐姐問你什么，你便回答什么好不好，一會兒姐姐請你吃好吃的。”
“好！”小龍開心地對著紀茗昭點點頭，伸手抓住了紀茗昭的手。
“可以了。”在一個閃躲的大動作后，紀茗昭對清溪道。
清溪沉默地看了眼紀茗昭，又看了看抓住她的手顯得十分親昵的小龍，在清溪眼中紀茗昭儼然已是一腳踏入不法勾當的犯罪預備役，她既是想阻止又因此時是非常時期，因此只能隱晦地問紀茗昭：“他……沒事吧？”
紀茗昭此時只想著這孩子是五火村的人，不能就這么明晃晃地站在街上詢問，便想著先找個隱蔽的地方把小龍先藏起來再慢慢問話。
“沒事，”紀茗昭根本沒聽出清溪是什么意思，仍是十分著急地想找一處隱蔽之所，“你快幫我找找什么地方隱蔽，能把他藏起來。”
清溪越聽越覺得自己兩百來年的清譽這就要毀紀茗昭身上了，只是事已至此，綁人的事她就在場，不是幫兇勝似幫兇，瓜田李下，別說是跳黃河，她就是跳進什么河里都洗不清，不得不配合。
于是清溪從寸間囊中掏出一張隱蔽符貼在小龍額頭上：“他家現在沒人，不如就在他家。”
紀茗昭一想也有些道理，便將剛成功逃出家門的小龍又帶了回去。
“不，我不回去……”進了家門后，清溪將小龍頭上的符揭了下去，想要將小龍帶進家門，而小龍則是緊緊抓著門框，死活也不肯進去，“我不回去！”
“有傲骨，我喜歡。”紀茗昭也不管掛在門邊的小龍，這是抬腳自行朝院子里走。
很快，在清溪震驚的眼神中，小龍認命般放開了門框，走到紀茗昭面前：“你快些問！問完我還要離開這里呢！”
“你離開這里干什么，這里不是你家嗎？”紀茗昭有些不解道。
“那個不是我娘，我要上山給我娘采藥！”小龍年紀不大主意倒是很正，上一次的失敗并沒有打消他為母采藥的念頭，反而在休整幾日后決定重振旗鼓，誓要將自己的母親奪回來。
“你為何覺得那不是自己的母親？”紀茗昭問出了一直想問的問題。
小龍聽見這一句身體不受控制地抖了抖，看得出來他是真的非常害怕：“我本來也沒有覺得，我娘剛醒來時我只是覺得她沒有平時愛笑了，我爹這些日子也掉了魂兒，我以為她是忙得累，我就連學堂也沒去，上山劈柴，去地里干活兒。”
他的牙隨著他的講述開始不斷顫抖，上牙與下牙之間敲打出恐懼的摩擦聲：“但是有一天我回家早了些，在廚房沒看見我娘，我就去房間找，然后……”
“然后什么？”紀茗昭問道。
“我看見她露出了一身白毛。”
小龍無法抑制住自己的控制，眼淚大滴大滴的往下掉：“她絕對是被什么東西附身了，只要把附在身上的妖怪除了，我娘就能回來了。”
紀茗昭輕拍小龍的肩膀，安撫著小龍的情緒，在小龍逐漸平靜下來后，才再次問道：“她傷害你了沒有？”
小龍遲疑著搖搖頭：“……沒有。”
紀茗昭沒有再刺激小龍的情緒，而是換了個話題：“你覺得這村子最近有什么異常嗎？”
“除了掉魂兒，沒什么異常啊？”小龍有些詫異地看著紀茗昭，有些不明白為何紀茗昭會這么問。
“那換個話題，”紀茗昭接著問，“是誰告訴你們這些長睡不醒的人是掉了魂兒的？”
小龍想了想：“我是聽鄰居家嬸子說的。”
紀茗昭轉向自認為清溪所在的方向：“仙姑有什么要問的嗎？”
清溪思索一番：“你上過后山嗎？”
小龍搖搖頭：“村里不讓上后山。”
清溪點點頭，那就是在掉魂兒之事開始之前，那祭壇便在了。
“山上有草藥的事是誰告訴你的？”紀茗昭問道，慫恿這么小的孩子上山，此人心思不正。
“不是有人告訴我的，是我自己看書上說的，”小龍說道，“夫子有一本書，記載各地草藥，上面說五火村后山上就有能還魂的仙草。”
說完小龍為了證明自己沒有白學，指向紀茗昭身后：“你身后的那株就很像翻嶺草。”
紀茗昭臉上還來不及露出驚訝，小龍便接著說道：“但是不可能啊，翻嶺草不可能這么乖乖讓人背在身后，姐姐，你身后這是什么？”
“普……你別管，”紀茗昭趁翻嶺草發威之前連忙換了話題，“秀才家怎么能有這種書？”
“那我哪知道，”小龍飛了紀茗昭一個白眼，“我又不是他肚里的蛔蟲，他以前還跟著村長，和村長帶來的高官成日里煉丹，說什么長生不老，人家修仙的一修一兩千年都難飛升，你吃兩個藥就行了？”
小龍倒是很通透，但世人盲目，總有人想不明白。
“看來問題在村長和秀才。”紀茗昭得出結論。
“仙姑還有什么要問的嗎？”紀茗昭再次問向清溪。
“大致是問完了，咱們去找那秀才如何？”清溪道。
“可以，”紀茗昭蹲下·身，平視小龍，“小龍，后山危險還是不要再去了，姐姐這就給你買好吃的，你想要什么？”
小龍看著紀茗昭，眼眶中大滴大滴的眼淚止不住地往下掉：“那我娘怎么辦？”
清溪實在是不忍看下去：“我盡力幫你將你娘的魂帶回來。”
小龍找不到清溪的具體位置，只能知道這里還有一人，倒是也不怕，反而尋著聲給清溪道了謝：“謝過仙姑。”
紀茗昭對清溪此舉有些不認同，即便是一句盡力，在面對強敵時也不能承諾，但此時為了安撫小龍，紀茗昭只能接著清溪的話往后說：“那小龍想要什么？”
小龍家境不算太好，聽紀茗昭這么說當即將自己一直想吃的幾樣兒糕點一股腦兒像報菜名一般朝紀茗昭報了一遍，紀茗昭勉強只能記住三個，最終只能決定進了糕點鋪每一樣都給這猴孩子來幾個。
“你在這里等著姐姐，姐姐一會兒就回來。”紀茗昭道。
小龍還有些不放心：“你一定要回來啊！”
“放心，一定回來。”
紀茗昭千般承諾萬般答應總算是在小龍依依不舍的目光中出了門，待出了門后，想了想，還是對清溪道：“仙姑，你這么承諾……是不是不太妥？”
清溪看著紀茗昭，知道紀茗昭藏起來的那句是什么意思，一旦她們無法將小龍母親的魂魄帶回，那對于這個孩子來說將是毀滅性的打擊，有的時候留了念想比不留念想要更加殘忍。
“我知道你的意思，”清溪道，“我現在懷疑，根本不存在什么掉魂兒。”
“什么意思？”紀茗昭看向清溪聲音傳來的方向，一臉的難以置信。
“我只是個猜想，還未證實，”清溪接著道，“咱們現在的重點應在那秀才身上。”
紀茗昭點點頭，算是對清溪這句話的認同。
“你能……像這次一樣……嗎？”
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