本來還能依稀可見的聊天聲，仿佛在一瞬間被按下了暫停鍵，在場所有人全都看向了國王陛下與薩頓-斯圖爾特伯爵，只有悠揚悅耳的音樂聲還在繼續。
兩秒后，周圍恢復原樣，剛才那一瞬的集體失聲仿佛是種錯覺。
但戴維能夠感覺到，比起剛才，集中到自己身上的視線變得更多了，其中除了好奇還多了幾分敵意。
“將凜冬村作為索菲亞的封地？”埃布爾森似乎想說什么，但突然改變了主意，轉頭問起了自己的女兒：“你覺得呢？”
“我不知道。”公主殿下有著牛奶般雪白的肌膚、在陽光下閃耀著金光的長發，圓圓的大眼配上還帶著嬰兒肥的小臉，美麗中透著幾分可愛俏皮。
蒂蘭王國的女性十六歲成年，男性則是十八歲。也就是說，還沒有過生日的索菲亞公主，目前還是個十五歲的少女：“不過聽這位戴維村長的介紹，那是個很不錯的地方。”
公主殿下用圓溜溜的眼睛看著戴維，她說話的語氣以及此時的表情，都毫不遮掩自己對戴維的欣賞。
看著女兒這個反應，埃布爾森第一反應是無奈，轉回身看了眼斯圖爾特伯爵一眼，覺得這個不靠譜的妻弟，給自己找了個不大不小的麻煩。
“派人去凜冬村考核，確定是否符合升級為凜冬鎮的條件。”埃布爾森隨口的下達著命令，他不準備立刻就決定什么事情：“至于索菲亞的封地……”
“陛下。”埃布爾森還沒開口，底下就有人已經待不住了，立刻從人群中走了出來：“凜冬村如果升級為凜冬鎮，那么作為王國邊境的重要城鎮，需要一名真正有能力的騎士坐鎮……”
戴維扭頭看著這個年輕人，從他的華麗穿著上，就能判斷出這個人應該是某位權貴的孩子，今天出現在這里應該是被家里帶著出來交際的。
只是這人站出來不是詢問凜冬村是否夠資格升級為凜冬鎮，反而開始質疑起戴維這個村長的能力來，讓他意識到了點什么。
扭頭看了下身旁不遠處的薩頓-斯圖爾特伯爵，這位伯爵大人也在看自己，還微笑著沖自己點了點頭，并且用比較明顯的口型提醒自己：“接下來就要看你的表現了！”
“……”
場中的年輕人還在講著話，并且很快就闡述完了自己的觀點：凜冬村究竟是什么情況不提，既然它是蒂蘭王國目前事實上的邊境，還要升級為城鎮，那么就是事實上的‘邊境重鎮’。
邊境重鎮需要派更加有實力的人鎮守管理，是很合情合理以及符合邏輯的！
總而言之，戴維這個平民出身的村長，已經不適合繼續管理這樣一座重要的城鎮了。
“這位是貝克男爵的小兒子，杰里米-貝克。”國王陛下身旁有人提醒，此時在場中高談闊論的究竟是誰，免得發生國王陛下不認識這人是誰的尷尬情況。
因為站的近，戴維也聽到了這些話，知道了這個最先跳出來的年輕人身份。
大概掃了眼周圍的圍觀人群，躍躍欲試的年輕人可不只眼前這一位，他們可能還在后悔自己的動作太慢了。
“杰里米，你認為戴維村長不夠資格擔任凜冬鎮的鎮長？”埃布爾森對于這種情況，似乎并不感到意外，很是平淡的看向這位貝克男爵的三兒子杰里米-貝克：“不要忘了，戴維村長是憑借開拓令建立的村子，并且在很短的時間內就來到王都提交了升級為鎮子的申請。”
國王陛下的意思很明確，有開拓法令的支撐，加上戴維這么短時間就將村子發展起來，某方面來說已經證明了戴維的能力，這種情況下是不能隨便解除戴維的村長、也或者鎮長職務的。
“國王陛下，駐守王國邊境，必須具備足夠的實力。”杰里米-貝克終于說出了自己醞釀了許久的重點：“戴維村長在建設、治理村子方面很有能力，但在面對外敵入侵時，這些能力恐怕沒有什么用處。”
“所以，你在質疑戴維村長的武勇？”
“是的，陛下。”
“這樣啊……”
埃布爾森沉吟了幾秒，突然看向依舊還在身前不遠處的戴維：“那么，戴維村長，你認為自己能否守護好蒂蘭王國的邊境呢？”
“當然可以。”戴維站在旁邊觀察了一會兒，聽著國王與那位貝克男爵家的年輕人的對話，已經想明白了斯圖爾特伯爵讓自己穿皮甲來的用意。
不僅僅是他想明白了，國王陛下打量了下戴維身上的裝扮，也知道這位年輕人根本是有備而來。
又瞥了眼旁邊一副‘有熱鬧看了’的薩頓-斯圖爾特伯爵，做出了最終決定：“很好，身為蒂蘭人，就要有這種不懼挑戰的勇氣，我很期待你接下來的表現。”
國王陛下甚至特意從臺階上走了下來，站到戴維旁邊并伸出手拍了下他的肩膀：“去證明你的實力，證明你配得上凜冬鎮鎮長的身份。”
隨即面向眾人，大聲下令：“清場，給兩位年輕人一些時間進行準備。”
說完，國王陛下就走到一旁，和自己的妻子以及女兒說話去了，周圍的權貴們則是自覺的將中心那塊淺坑一般的舞池讓了出來，陸續站到了外圍。
還有數名騎士搬來了武器架，兩個武器架上擺放著各種各樣的武器，分別擺在圓形淺坑的兩端。
戴維看著這個架勢，突然發現自己為什么覺得這個場所有種莫名其妙的即視感了，這不就是個縮小版的羅馬角斗場嗎？
回頭看了下，自己的身邊只站著莎倫、貝拉姆以及薩頓-斯圖爾特伯爵。
“你早就料到了會發生這種事？”
“是的。”薩頓-斯圖爾特伯爵拿著酒杯，對著戴維輕輕舉了下：“這是你的最好機會，如果想道謝的話，記得多送我些禮物，就像前幾天送我的那種。”
“……”戴維很無語，今天這件事，看起來就像是薩頓-斯圖爾特伯爵幾句話就把戴維踹進了坑里，結果這位還腆著臉說記得多送點禮物作為感謝。換個脾氣暴躁點的，當場就得送這位伯爵兩個電炮。
也許是戴維的眼神太有壓迫感、也可能是斯圖爾特伯爵真的擔心這個鄉下年輕人沒有領會到自己的好意，當場送自己兩個電炮。就算沒什么生命危險，他也丟不起那個人，畢竟周圍那么多貴族看著。
所以，他稍微解釋了下自己為什么這么做。
蒂蘭王國的開拓法令的確賦予了普通人一個上升的渠道，但有這個渠道是一回事，你能不能走過去是另一回事。
王國內的權貴們有足夠多的手段來應對各種各樣的狀況。
當然，考慮到凜冬村那偏僻的地理位置，在真正發展起來前，還入不了王城內這些貴族們的眼，他們真想做什么，也會等凜冬村、或者說凜冬鎮變得更有價值后再說。
這也導致了另一個問題，因為太沒價值了，大家懶得關注，戴維那個想要搞事博眼球，引起國王興趣的想法很難實現。
斯圖爾特伯爵這個對王城內各種情況十分了解的人卻不同，他只是稍微提一個建議，就成功激起了城內無數權貴后代們的興趣。
“讓凜冬鎮成為公主殿下的封地？”
“沒錯！”薩頓-斯圖爾特抿了一口杯中的果酒：“王城中的貴族很多，貴族的孩子也很多，因為各種原因，盯上索菲亞公主殿下的年輕貴族自然不在少數。”
所以事情一涉及到索菲亞公主，這些最容易被挑動的年輕人就坐不住了。
公主殿下的封地？直接效忠公主殿下？無論是成為公主殿下的騎士還是別的什么，與公主殿下之間的關系肯定比現在要親密許多。有了頻繁接觸的機會，更進一步那也不是不可能的事情啊！
再加上，這些貴族子弟們要解決的絆腳石，僅僅是一個偏僻地方來的年輕鄉巴佬，這有什么難度嗎？
貝克家的三子杰里米是第一個跳出來的，但戴維如果不能干脆利落的解決對方，那他絕對不是最后一個。
“你對我的實力這么有信心？”戴維明白了斯圖爾特伯爵的用意，就是引來年輕貴族主動挑戰，讓戴維證明自己有足夠的實力去管理蒂蘭王國的邊境城鎮：“如果我真的打不過這些人呢？”
“那和我有什么關系？想要坐上那個位置，你必須表現出對應的實力。”有實力自然會得到你想要的一切，實力不夠的話就別整天想好事了。
就算今天沒有這些年輕人挑戰，明天也會有別的人來找你麻煩：“那時候，也許會比今天兇險無數倍，起碼在今天的比試中，不用擔心自己的小命。”
“今天這場并不是生死搏殺？”
“當然，國王陛下、王后殿下、公主殿下都在這里，還有這么多王都權貴，怎么可以發生那么殘忍血腥的事情。”
“明白了。”
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