安靜。
徹底的安靜。
苦心謀劃，底牌盡出，就連壓箱底的大炮都獻上去了。
奈何，苦等半個月，等來的卻是這樣的結果。
堂堂楚國大皇子，一紙敕封，變成了順義侯。
連明升暗降都算不上，這是赤露露的貶謫，打壓，完全不在乎他的感受。
這也從側面讓楚嬴徹底看清了，自己在楚皇心目中的地位。
皇家棄子！
果然只是一個皇家棄子！
先前的賜予封地也好，放他脫離冷宮也好，都只是假象。
任憑他如何掙扎，如何努力，如何表現……
終究只是楚皇踩在腳下的一顆草芥，始終換不來對方低頭的一個正眼。
滿心期待的楚嬴，被徹底潑了一盆冷水。
從頭到腳，從里到外充斥著陣陣寒意。
在他身后，了解他心愿的蘇立等人，也一個個大驚失色地抬起了頭。
蘇立情急之下，甚至替楚嬴詢問起來：“這怎么可能……段大人，你確定沒有念漏一些什么？”
“蘇大人這是在欺本官不識字嗎？”
段正賢一臉不快，哼了聲：“本官是不是漏念了，等下殿下接旨，你大可請示殿下查看圣旨內容，”
他重新看向楚嬴，見對方一臉備受打擊的樣子，笑容里透出幾分譏諷：
“卑將長這么大，也是第一次見到，有皇子被封侯的。”
“殿下可別往心里去，沒準，這是陛下故意考驗你呢。”
“正所謂，天將降大任于斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨……你說是吧？”
楚嬴沒有接話，段正賢自討沒趣，不屑地撇了下嘴角
心想，都特么從皇子貶成侯爺了，還裝什么？
要不是他們還有事相求，只怕他當場就要改口，稱呼楚嬴一聲‘侯爺’。
“殿下不接旨，難不成是有什么疑惑？”
眼見楚嬴不說話，一直愣在那，段正賢等得有些不耐煩，忍不住出聲提醒。
楚嬴聽他話里有話，再者，確實也不甘心，遂抬頭問道：
“本宮記得，之前還上報了兩件功績，為何圣旨上只字未提？”
“殿下說的這個，圣上還真交代過卑將二人。”
段正賢掃了眼周圍的衙役，道：“不過，事涉圣上口諭，這里不是說話的地方。”
“這好辦，咱們可以去后堂。”
楚嬴一聽楚皇還有口諭，又燃起了一絲希望。
他忙將圣旨接了，在征求兩人意見后，叫上蘇立，四人一起去了后堂。
進了房間，連倒茶的下人都不準進來，蘇立便直接將房門關上。
楚嬴見狀，一邊請段正賢和王榮坐下，一邊迫不及待說道：“兩位大人，這下可以說了吧。”
段正賢接過蘇立親自倒的茶，故意賣起關子：“這得要看，殿下問的是哪個問題？”
“這難道還有什么講究？”楚嬴凝眉。
“當然，關于殿下上奏的請求，圣上臨行時，告訴卑將的部分并不多。”
段正賢直言道：“殿下若是想問這個，卑將只能說無可奉告，不過，圣上倒是讓卑將轉告殿下一句話。”
“什么話？”
“蘇家造反，蓋棺論定，只此一次，下不為例。”
段正賢假裝低頭吹茶沫，目光卻不時瞟向楚嬴，暗中觀察他的反應。
好個蓋棺論定，下不為例，這分明是在警告我啊。
索性楚嬴通過被封侯一事，已經推斷出楚皇的態度。
所以，當段正賢說出這句話后，他并沒有表露出絲毫憤怒或怨恨的情緒。
他只不過點了點頭，十分平靜地轉移話題：
“那，本宮說的那兩件功勞呢，這個，段大人總該了解一二了吧？”
“好說，殿下要問這個，卑將還真聽說過一些消息。”
段正賢喝了口茶，道：“就說殿下進獻的大炮，陛下讓工部進行測試。”
“結果，工部給出的評價是：威力方面，此物射程略超弩床，破壞力也更勝一籌。”
“可惜，除此之外，再沒有其它優點。”
“再沒有其它優點？”
楚嬴一愣，大炮這玩意，有射程有破壞力就行了，還要什么其它優點？
“沒錯，工部的人說，這大炮不僅笨重，不利于行軍，還極容易射偏目標，導致攻擊失敗。”
段正賢點頭道：“而且，這東西射擊一次，又要鉛彈，又要藥包的，太麻煩。再加上，對制作材料和技藝要求也極為嚴苛。”
“所以，工部最后得出結論：殿下進獻的大炮弊大于利，除了一些特定場合，可以用來嚇阻敵人。”
“其他大部分時候，并不適合裝備和使用，建議擱置。”
“也就是說，這條功勞作廢對吧？”
聽到工部給出的結論，楚嬴一時不知該哭還是該笑。
這大概就是認知的局限性吧。
因為他了解大炮的戰略作用，也知道如何運用，所以，無論如何也要發展炮兵。
但朝廷就不同。
在此之前，工部的人根本就沒見過這東西，本身就持懷疑態度。
再加上，他們沒有楚嬴改進的煉鋼工藝，又沒有為此專門開課培養的炮兵。
使用和仿制起大炮來，自然困難重重。
由此產生了放棄的念頭，想想也實屬正常。
換作之前，對于朝廷這種‘有眼不識金鑲玉’的暴殄天物行為，楚嬴肯定會加以提醒。
并且，還會將大炮的戰術作用，以及如何運用全部獻給朝廷，以期賺取口碑和功勞。
可現在，他最大的愿望已經破滅……對于這些，自然就不會再上心了。
得到段正賢肯定的點頭后，楚嬴接著問了最后一個問題：“那北鄉侯造反一事呢？”
“此事，朝廷暫時還沒有證據，所以，圣上才會派我們前來給殿下傳旨。”
聽到段正賢這么說，楚嬴瞬間明白了。
我說怎么傳個旨竟會派飛龍衛過來，連北鎮撫司的一把手都捎上了。
原來傳旨只是個幌子，調查北鄉侯，才是這群人此行的真實目的。
“正好，此事是殿下舉報的，還請殿下配合我們，將如何發現北鄉侯造反的線索詳細告知。”
話都說到這了，段正賢順帶向楚嬴提出請求。
誰知，楚嬴卻只是不置可否地笑笑，忽然起身朝著門口走去。
“殿下，事關重大，還請你配合……”王榮見狀，連忙制止。
“放心吧，我知道的，老蘇都知道，你們問他好了……本宮胸口有點悶，想出去走走。”
楚嬴朝后揮揮手，說罷拉開房門，頭也不回地走了出去，只留給三人一個落寞卻又決絕的背影……