蒼茫盡頭，在那晦明交織的變幻光影中，一片詭異的烏云正迅速飛來。
起先看起來像是大片黑點，離得近了，才發現竟是一群通體漆黑的鳥類。
宛如古堡中傾巢而出的蝙蝠，又像是傳說中侵蝕黑夜的災厄。
這些驟然出現的黑鳥，密密麻麻，鋪天蓋地，一時完全數不過來，看著十分瘆人。
更離譜的是，它們一旦到達那株光禿禿的大樹，便詭異地不再離開，反而會圍著樹梢不停盤旋。
“哇，哇……！”
暮色之下，這些詭異的黑色生物，不停發出令人毛骨悚然的嘶鳴，仿佛在進行著某種古老而原始的儀式。
同一時間，隨著氣溫降低，大河之上開始出現大片大片的水霧。
這些蒼白的霧氣，沾染了河水的冰涼，被河風一吹，迅速在岸上擴散開來。
這時隔著霧氣再看其他人，已經看不真切，只剩下一片影影綽綽的光影。
光影無聲，交錯變幻，似乎在其中隱藏著無數的魑魅魍魎。
當來自河流的水汽接觸皮膚的一瞬，冥冥之中，就像墳墓里幽魂冰涼的手指撫過脖頸。
那種滲透骨髓的無形恐懼，瞬間讓無數人寒毛炸裂，驚恐尖叫此起彼伏。
“烏鴉，好多烏鴉，這些不祥的家伙又來了！”
“這黑霧也不對勁，一定是河神的報復，祭祀失敗了，河神怒了，又要抓人了！”
“快跑！都回家，晚上不管聽到什么動靜，把門關牢了，千萬不要出門……！”
看村民們整齊劃一逃離的舉動，不難看出，他們已經不是第一次經歷這詭譎的變故。
“怎么回事？怎么會一下來這么多烏鴉，還起了大霧，難不成，這一切真是河神作祟？”
韓淳原本對河神的存在一直心存質疑，然而此刻見到這一幕，卻讓他產生了動搖。
強忍住心中發毛的感覺，他將徐老道一把從地上抓起來，當場質問道：
“你不是說，你修行幾十年，祭祀絕不可能失敗嗎？這又是怎么回事？”
“這這……千戶大人，請恕貧道無能，貧道也……也不知道這是咋了。”
徐老道被楚嬴當眾戳穿騙子的面目，哪敢繼續裝下去，只能實話實說：
“不過，依貧道的經驗，烏鴉性喪，主不祥，這么多一起出現，恐有災變啊！”
韓淳臉色很不好看，徐老道這樣說，等于明明白白告訴他，這場祭祀已是徒勞無功。
換句話說，他和楚嬴的賭約，是他輸了。
“廢物！”
眼看韓淳就要發作，徐老道連連告饒，一邊指著快要逃完的人群，焦急提醒：
“這事是貧道不對，為了銀子，糊弄了千戶大人，可是大人，這會可不是說這個的時候。”
“你就是要懲罰貧道，也等到了安全的地方再說，留在這，一會萬一河神出現，你我都要倒大霉，還是趕緊逃吧！”
“呵，你還真相信有河神啊？”
韓淳嗤笑，撇頭正看到江村長一臉憂色，不禁皺起眉頭：“怎么，你們這里難不成還真有人見過河神和陰差？”
楚嬴也趁機詢問：“是啊，江村長，我看村民們都很害怕，這一幕難道預示著什么？”
兩雙眼睛，同時投注在老村長身上。
“此事稍后再說，千戶大人，楚嬴公子，我們還是先回去，馬上天黑了，村子里可能會不太平……”
江村長又是焦急又是害怕，似乎害怕回答這個問題會耽誤時間，一個勁催促眾人返回。
“那就回去再說。”
眾人也覺得此刻氣氛詭異，總覺得心里毛毛的，無意繼續停留在這。
返回江村長家的路上，讓楚嬴想起了他們昨天剛進村的場景。
街道無人，家家戶戶關門閉戶。
此刻天色已經完全暗下來，一路行來，卻見不到一戶人家中有亮光。
仿佛只要有誰家點燈，就會將黑暗中最可怕的東西吸引來。
觸目所及，到處都是漆黑，周遭更是死寂一片。
就連白天因炎熱躁動的蟲鳴，也似感到異樣，統一在此刻選擇了沉默。
夜風吹入空無一人的巷弄，穿過早已無人居住的破敗房屋，將腐朽的窗戶吹得一開一合。
“吱嘎，吱嘎……”
一聲聲有氣無力宛如垂暮老人的**，便是這黑夜孤村中唯一的聲響。
有那么一瞬，楚嬴覺得這里不是一個村子，更像是一座巨大的墳墓。
黑暗、冰冷、死寂、荒涼……
任誰見到這一幕，只怕心里多少都會覺得有些瘆得慌。
眾人不禁加快了腳步。
一進江家大院，負責守門的男丁看都不敢多看一眼外面，立刻將大門關好上栓。
然后，又搬來幾塊大腿粗細的石條，卡在門栓下，將大門死死頂住。
似乎只有這樣，才能防止外面的東西闖進來。
看似安全了不少，但也會讓里面想出去的人不太方便。
不過，韓淳和曹丘雖然目睹了這一幕，卻沒有一人作聲。
毫無疑問，在兩人看來，眼下情況不明，與其冒險回衙門，還不如在江家住一晚更安全。
回到家中的江村長，明顯松了口氣。
他朝著村西邊望了一眼，雖然此刻已經看不到盤旋的鴉群，但那種如影隨形的恐懼感，依舊沒有消失的跡象。
“起霧了，大家快進屋，進屋再說！”
進了客廳，江玲等家人也在，房間里擺了酒菜，還點了燈，終于讓眾人有種回到人間的感覺。
“這燈……不會有事吧？我看村子里其他人家好像都沒點。”
曹提刑盯著燭火，回憶起剛才回來的場景，忍不住提醒了一句。
“大人放心，門窗都用厚布簾擋著，外面見不著亮光的。”
少女江玲聲音柔弱，說話時一直站在周清身后，似乎對韓淳有所顧忌。
只不過，韓淳此刻的心思早已不在她身上，難得露出嚴肅的樣子，皺眉道：
“江村長，本千戶有一個問題，為什么碰到這個情況，村子里都不能點燈？”
“還不是那個邋遢道人的說法，他說這種情況下，但凡有人點燈，就意味著那家有陽氣，容易被陰差盯上。”
江村長回憶道：“所以，他為此留下了一句警示。”
“什么警示？”
“天黑，請吹燈！”