卯時初，北國大地尚是一片昏沉。
大部分人還裹在被窩里，與起床這個冤家斗得死去活來。
就在這緊要關頭，城中那座老舊的鐘鼓樓，又一次照例不合時宜地響了。
“咚咚咚……當……”
先是一陣密集連綿的鼓點，接著便是厚重悠遠的撞鐘聲。
如此先快后慢，先揚后抑的奇葩節奏，就像第一次深入虎穴的小頭兄弟，誠可謂其興也勃，其亡也忽。
于是，先前還激烈反抗的人們，瞬間也如雞血消退，一個個索然無味，如無欲無求的老僧掀開了被子。
“嘎……”
當東邊出現第一縷晨曦之時，仿佛商量好似的，千門萬戶次第打開。
還是麻麻亮的大街上，傳來灑掃的聲音，以及店鋪門板拆開的聲響。
和往常一樣，整座順城都在這一刻蘇醒過來。
人們起這么大早，自然不是遵循什么早睡早起的健康生活方式。
只為了楚贏昨日說過的一句話。
“開城門了，殿下昨天說了，今早會有援軍前來支援，也不知道是不是真的？”
“誰知道呢，希望是真的吧，就怕到時看不到援軍，那可就懸啰。”
“不怕，看不到的話，大不了咱們趁早再跑路就是……”
隨著天光漸亮，大街上匯集的人越來越多，街頭巷尾出現各種竊竊私語。
許多人都在觀望，若是楚嬴不能履行承諾，最多半天，昨天南城門的一幕必然再次上演。
到了卯時三刻，無數人還在留下和逃跑之間曖昧地腳踏兩條船，城西那邊忽然有消息傳來。
援軍來了，正通過西城門進城。
“什么？援軍真來了？眼見為實，走走，看看去……”
順城本就不大，事情迅速傳開，無數人半信半疑之下向著西城門匯聚而去。
到了目的地，果然見到一群士-兵，排著長長地隊列，從黑黢黢的城門洞里魚貫而出。
這些人一個個手持長矛，腰懸長刀，身上也是一水的制式戎裝，看起來既精神又威武。
粗略一數，起碼也有兩三百人。
“太好了，果真來了，殿下沒有騙我們！”
“可不是，有了這些援軍，加上殿下的部下，還怕什么強盜。”
“不愧是我大楚軍-人，這般威武，難不成是從拒北關那邊調來的正規軍？”
“不知道，反正看著比咱順城所的那群丘八威風多了……”
彼時天色尚沒有大亮，加之圍觀的人群大多離得老遠，不敢太過靠近。
以至于，這些紛紛交口稱贊的百姓，其實并沒有看清入城士-兵的樣貌。
他們只是看到對方清一色的裝備，賣相絕佳，便下意識覺得這是一群正規軍。
然而……
“殿下，這……便是你說的援軍？”
晨光還未籠罩的城頭上，幾個靜立的黑色身影默默觀察下方，也不知過了多久，其中一人忽然開口。
“沒錯。”楚嬴頷首，微微側臉望著旁邊一臉糾結，張口欲說還休的蘇立，道，“你想說什么就說吧。”
“多謝殿下體諒。”
蘇立雙手作揖，起身一本正經道：“恕我直言，殿下此舉，無疑是掩耳盜鈴，自欺欺人。”
“你讓我們的人，換上軍服扮成援軍入城，可能瞞得過百姓們一次，兩次，甚至三次……但是，一旦那群強盜真的打來，還能瞞得住嗎？”
“瞞不住。”
楚嬴坦然道。
毫無疑問，他昨天信誓旦旦宣告的所謂援軍，其實從來就沒有存在過。
這些入城的士-兵，都是他用計策，找來麾下大部分的士-兵裝扮而成。
這招和三國時期董卓初入長安時，有著異曲同工之妙。
讓麾下士-兵裝扮成援軍，趁著天黑宵禁時偷偷出城，再在白天的時候進城，造成兵力源源不絕的假象。
可能兩者唯一的不同之處是，楚嬴麾下的兵太少，擔心會被百姓認出來，所以故意挑了天光未亮的時刻進城。
如今看來，效果完全符合預期。
城門下的大街兩旁，爆發陣陣歡呼，許多不明真相的百姓都在為“援軍”的到來拍手叫好。
奈何城門上一群真正知道真相的人，卻怎么也高興不起來。
盡管確實達到了穩定局勢的目的，可這一切，終究只是虛幻的表象，就如沙丘城堡，一推就倒。
而且，持續的時間越長，最后帶來的反噬也會越大。
楚嬴的回答，顯然不能讓蘇立滿意，皺了皺眉，又一次問道：“那殿下為何還要行此瞞天過海之計？”
“因為，保家衛國，人人有責！”
楚嬴轉身面對著他，長袍獵獵，聲音與表情一般肅穆而認真：“本宮要讓順城的百姓明白，守衛這片土地，從來都不只是士-兵和當權者的責任。”
“這里是他們的家鄉，是哺育他們生長的地方，若是連他們自己都不愿守護這里，又憑什么指望別人能幫他們守護？”
“退一萬步說，便是這次真有援軍到來，躲得過這一次，那下一次呢？下下次呢？”
楚嬴連串質問令得蘇立宛啞口無言，轉頭視線落在下方，望著興高采烈的人群幽幽一嘆：
“本宮不指望他們幫著一起英勇殺敵，舍生忘死，起碼這種危急關頭，他們能夠穩住不添亂，哪怕只是在一旁看著，對于戰士們也是一種鼓舞，畢竟……這可是他們的家啊。”
“殿下說的極是，自己的家自己都不守護，誰還能守護呢。”
蘇立一臉感慨，對于楚嬴這番話深以為然，然則匱乏的兵力，卻逼迫他不得不面對現實，好一會兒才長嘆道：
“這些卑職也知道，只是，敵人畢竟是一伙兇殘的強盜，殿下也不能要求百姓們一點不害怕。”
他頓了頓，復又皺眉提醒道：“況且，殿下應該很清楚，即便他們能臨危不亂，最關鍵的問題仍舊沒有解決……論兵力，如今的我們還是弱勢一方！”
“這個本宮當然清楚，所以，趁著這兩天穩住局勢，本宮會試著尋求援軍？”
蘇立怔了怔，情知楚嬴從不會無的放矢，轉而露出喜色：“莫非，殿下已經聯系到……”
“八字還沒一撇呢，一切得看對方的態度。”
楚嬴抬手打斷他，望著天際盡頭被大片烏云遮擋的曦光，忽然心血來潮地問了句：
“老蘇，你覺得今天會是晴天，還是陰天？”
蘇立：“……”