果然，魏忠賢派出廠衛以及田爾耕一系的錦衣衛搜查全京城，搜到馬孝全家時，因為顧忌馬孝全的身份，他們并沒有多查。
田爾耕曾建議魏忠賢強行查一查馬家，魏忠賢卻搖搖頭，道：“馬孝全目前還不是我的心頭大患，我的心頭大患，實乃孫承宗也！”
田爾耕會意，滿京城搜查后，抓了幾個替死鬼，說成是孫承宗派來的刺客，要對魏爺不利。
魏忠賢自然要將此事上報皇上。
皇上一開始并不信，魏忠賢變本加厲的攛掇朝廷上下官員一同參奏孫承宗，上到他收受賄賂，下到他上個茅廁多用了一張草紙，都被列入案中。
終于，孫承宗受不了了，于天啟五年十月（1625年）辭官回家。
孫承宗一走，遼東部便空缺出一個經略。
朱由校急得不得了，問朝臣應該誰去擋遼東經略。
有人建議由袁崇煥擔當，畢竟他長期領著家中男丁鎮守在寧遠，戰功卓絕，統領有方，可以擔此大任。
可是魏忠賢卻不同意，好不容易轟走了一個孫承宗，現在再來個袁崇煥，那袁崇煥和孫承宗關系密切，不行，絕對不行。
是夜，魏忠賢面見天啟皇帝，建議由高第去承當遼東經略。
小皇帝成天不是在研究木工，就是和客巴巴張皇后等妃子巫山云雨，哪里清楚高第是個什么樣的人，既然魏忠賢說了，那這高第肯定就不會有錯，行，就讓高第去當遼東經略吧。
高第何許人也，總體來說就是一個紙上談兵，膽小怕事之徒。
馬孝全深知高第不能當遼東經略，也上書苦勸皇帝三思，誰料魏忠賢卻讓客印月給皇帝吹枕頭風，皇帝經不住吹風，還是確定了讓高第去做遼東經略。
就在馬孝全郁悶之時，寧遠馬瑞清來信，信中簡要的告知了最近邊關的動向，同時也告訴馬孝全說，希望他不要擔心，因為他們馬家軍一直跟著袁崇煥將軍做事，戰事平穩。
“袁崇煥？”馬孝全眉頭皺起，苦澀的一笑，喃喃道，“我雖知道袁崇煥厲害，但是如果我體內資料器還好著，想必會更清楚吧，哎~~可惜啊可惜。”
不過......既然皇帝任命了高第為遼東經略，馬孝全還真有必要去一趟遼東看看情況了。
當即，馬孝全上書請奏，說有一批重要的物資要送到遼東，還必須他親自運送，還望皇上批準。
朱由校很高興，當即賜給馬孝全一件黃馬褂，命他領遼東參軍之銜，可單獨運送物資，也可同高第一同前往，馬孝全選擇了前者。
臨走時，馬孝全除了芳芳母子和莉莎外，華悅和北冥霜他也一并帶走隨行，當然，由于他現在領遼東參軍頭銜，帶女眷一事并沒有張揚。
魏忠賢得知馬孝全要去邊關，打算設計害馬孝全于路上，這時候，成為馬孝全一顆棋子的客印月發揮了作用。
呃，準確來說，客印月在張文秀的枕頭風下，成功的阻止了魏忠賢的奸計，魏忠賢雖然懷疑客印月心思不定，但對于他來說，馬孝全仍然不是他目前要著手清除的對象。
......
半個月后，馬孝全先于高第到達遼東。
由于孫承宗已辭官回家，遼東目前處于群龍無首的狀態，因此在軍事策略上，各個統軍之間的分歧較大。
一部分統軍認為，努爾哈赤很有可能在最近幾月大舉進攻，眼下明軍不論從軍事力量和謀略方面都難以和努爾哈赤的大軍抗衡，所以最明智的法子是嚴守，和努爾哈赤打消耗戰；另一部分統軍則認為，努爾哈赤大軍雖然厲害，但明軍關寧鐵騎也沒那么差，不碰一碰，焉能知曉誰強誰弱？
大營內，馬孝全見到了馬瑞清，幾年沒見，飽經遼東地區風霜吹打的馬瑞清明顯的老了許多。
馬瑞清也看到了馬孝全。
傍晚下會后，二人走出大營，在某處會面。
名義上馬孝全是馬家四子，實際上，馬孝全的身份是馬家的初代家主，馬瑞清也知道馬孝全的真正身份。
客套了幾句后，馬孝全問道：“我看你來信，說跟著袁崇煥將軍，嗯，你這一步棋，算是走對了。”
馬瑞清點頭，問道：“可惜袁將軍沒能成為經略，反倒是高第要來做遼東經略，初代家主怎么看？”
馬孝全不屑道：“徒有其表，你做好吃敗仗的準備吧。”
“嗯？沒有打，怎么就要吃敗仗呢？”
馬孝全道：“高第是個慫包，貪生怕死，他上任，很有可能將你們這些年辛辛苦苦積攢下來的成就毀于一夕之間。”
“啊？這......這怎么可以？”
馬孝全拖著下巴，道：“所以我這一次前來，打算再去一趟咱家把守的秘密地點探查探查，看能否發現一些我所要的，不管怎樣，在女真軍打進來之前，我要做完我要的。”
“你.......有什么打算？”
馬孝全皺著眉頭道：“初步計劃，幾年后，我會離開京城，來這里。”
“為什么？京城相比這邊關要安寧許多，你何故放棄京城的日子，來邊關？”
“不，我并不是放棄，或者至少說，奶奶她老人家不會離開京城了。”
“娘......”馬瑞清呼了口氣，道，“娘在京城，也算是有始有終了。”
“嗯，話到這里，我想問問，你們是怎么想的？”
馬瑞清想了想，道：“我年齡也大了，所以我想我也不會走哪里，寧愿戰死在此，也不會離開。”
馬孝全點點頭：“好，我不勉強你，也尊重你的選擇。對了，我想問問，我的身份，除了你和奶奶，還有誰知道？”
馬瑞清搖頭：“再沒有了。”
“那好，除了你我單獨外，在他人面前，我依然是馬家四子，對了，其實二嫂喬羽也知道我的身份。”
“呃？那......”
“你也不用擔心，二嫂應該自有分寸。”
“好吧。”
......
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