云皎月沒有見過祁家老太爺，原身嫁過來時，那位白手起家的巨商早已殯天。
印象里，祁老太爺宅心忠厚樂善好施，在青州城口碑無二。
目光浮出一抹不悅，冷聲道，“聲名藉甚之人亡歿，若能留下好名聲，品性大多都不錯。”
“你們別隔著門縫里瞧人，以為自己是什么樣，旁人就是什么樣！”
不滿眼前這些人將自己和祁長瑾的親祖父相提并論！
堂屋里的商戶們意識到自己說錯話，猛地噼里啪啦往自己嘴巴子上抽。
示弱恭維，“是，祁老太爺德高望重。”
“要是同樣的事情發生在他身上，他肯定不會和我們這群小人蠢材一樣。”
“不會為了護住自家銀錢，轉而去禍水東引陷害別家的人。”
商戶們雙膝跪在地上，膝蓋骨長久跪著咯得生疼。
一步步將膝蓋骨劃過地面，跪行在云皎月面前。
他們不是傻子，祁長瑾這個新晉寵臣突然回到青州。
連遷墳祭祖的事情都辦完了，卻依舊稱病不走。
他這一行，肯定是另有皇命在身。
結合如今姜世子造反的現狀，一切事情脈絡都已明晰了。
有滿頭白發的商戶說道，“祁夫人，您夫君若是為姜王府逆黨回的青州，來日他多半也要負責追查清剿和逆黨相關的人。”
“我們這群人死不足惜，但我們家里產業還養著一大幫人。”
嗓音滄桑無力，“您心系青州，前兩日還忙活召集商戶共商青州民生大事。”
“就算看在青州那么多在我們手底下辦事的伙計面子上，還有看在我們各家都有老人和幼子的面子上，就救救我們吧！”
將一家老小性命全系在云皎月的一念之差上。
指望來日追查時，云皎月能讓祁長瑾高抬貴手。
這樣他們這群商戶，也能平安無事繼續在青州城生活。
云皎月的腳踝被能當自己爺爺的老者握著。
看著將腰彎到幾乎貼近地面的身影，眸子里終于有些惻隱之心。
屋子外有婢女朝人行禮，喊了聲陸乾的尊稱。
她舒展的眉目再次被激起波瀾蹙起，靜下心聽外頭的動靜。
聽了一會兒沒聽見陸乾的聲音，站起身躲在支摘窗后，偷偷推開一絲縫隙。
視線里剛回祁家的陸乾帶著胡嘉走遠，頎長背影消失在廊上。
松了口氣，確定自己和商戶說的話沒被聽見。
轉身居高臨下掃過眼前俯首之人，“我救不了你們。”
云皎月嗓音似臘月冰雪，此刻外頭天光照進支摘窗，將她身影映照其中。
“你們賄賂朝廷官員，犯的是律法。”
“我無法輕描淡寫揭過律法袒護你們，誰讓數月前，是你們害得祁家千里流放！”
話音落下，商戶們懸在嗓子眼的心瞬間跌進谷底，恍若自己被大雪傾覆淹沒人身。
窒息感充斥在身體的每一寸毛孔，癱軟在地。
確定自己難逃一死后，當下忍不住開始真心懺悔。
回望自己的一生。
明明是為了養家糊口而營生，卻沒想到生意越做越大，離自己最初的愿景也越來越遠。
被塵世間爭相追求的錢權裹挾卷進大流，最后落了個一家老小都要被判罪的下場！
青州商會的商戶們眼底空洞沒有溫度。
不少人老淚縱橫哀嚎道，“我真是后悔啊后悔！”
云皎月坐回主座上抿了口溫熱茶水，水汽冒出茶盞，沿著臉部弧度蒸騰攀升。
干澀眼眶逐漸舒緩。
倏地話鋒一轉，“諸位不必后悔，我話還沒有說完。”
商戶們心臟被嚇得短暫停滯不跳，紛紛抽氣。
只聽女人緩緩出聲，拿捏了他們的心臟。
“大齊律法，向來都是有功者必賞，有罪者必誅！”
“你們既然已經真心悔悟，要是能斷尾求生，迷途知返……”
“興許能護下自己乃至全家的性命。”
商戶們眼巴巴盯著云皎月，忘了抬手拿袖子抹眼淚。
“怎、怎么個斷尾求生法？”
“青州水澇嚴重，從今日起，你們各個都要慷慨解囊樂善好施！”
“家中若有銀錢一萬，就得施出去八千！若有十萬，就得施出去八萬！”
“我不管你們是設粥棚也好，給伙計加工錢也罷，雇人去修路造橋和死命開設鋪子招伙計都行！”
鏗鏘有力的聲音裂石穿云傳進堂屋所有人的耳朵里。
一群人被莫名洗腦的振奮聲激得腦袋空白。
緊接云皎月不容置喙的指令繼續響起：
“總之！散財二字必須大張旗鼓地貫徹始終！你們要不留余地為自家積攢名聲。”
出著主意，“最好再以青州近期糧食不足，或許無法及時供給各州縣為名，主動捐贈銀錢給國庫！”
“這樣，你們或許能逃過一劫。”
和動搖國本相比，崇明帝不會在意商戶賄賂了誰，陷害了誰。
誰能讓百信過完寒冬，活著到開春，誰能將私產填充到國庫，誰就會是大功臣！
在大功面前，小過便能抵消！
堂上商戶心里在滴血，經營大半輩子居然要主動散盡大半家財。
形同于一刀一刀割掉自己的肉！
一幫人臉上情緒復雜，臉都揪著皺成一團，心痛出聲，“也罷！”
家財這種東西，只要他們這些老東西活著，子孫后代活著。
遲早都能賺回來！
捂著胸口下定決心，自己勸說自己，“留得青山在，不怕沒柴燒！”
開口求道，“只要東窗事發那日，祁夫人您能讓您的父兄能在陛下面前說兩句我們的好話！”
“別說是八成家產，就是九成和十成，我們都愿意出！”
云皎月得了滿意的答案，松了口氣。
有這些商戶自掏腰包奉上買命錢，迫于壓力，其他州縣的商戶多少也會捐贈濟民。
照這樣的趨勢，大齊應當還能順利撐個一年半載。
她也能動身回京都了。
唇角無聲勾出舒心愜意的微笑，落在眾人眼里，云皎月則多少有了從前祁家老太爺的風范。
這種為他們出主意的行為，簡直是以德報怨。
值得他們心底真心敬重兩分。
云皎月察覺出眾人眼底流露出敬意，只能莫名其妙接受這種誤會。
她給人出主意，才不是全因為好心。
她還有私心——
青州商會成員所犯的罪，破財能免。
可和姜尋勾結在一起且被困袁州的商戶，他們所犯的株連九族之罪難免。
她沒有時間在青州袁州滄州等地逗留，好在這些商戶大張旗鼓賑濟的消息，很快就會傳遍青州附近。
她只需要回京都等著。
那些上了姜世子妃賬本名單上的商戶，在聽到賑濟消息，外加在袁州看到吳老爺后。
一定會回過神，急不可耐讓子嗣上京找她求助。
到那時，她會以天價買命錢和各類產業份額交換為條件！
護下他們在外沒名沒分的外室子女。
她的商業版圖，也就可以順勢且快速的徹底擴張！
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