道眾和僧侶常年拜神禮佛，身上免不得沾染供香的檀香氣味，但這個中年僧人身上卻并不是檀香的氣味，而是一種獸類特有的氣息，不是腥，不是臭，也不是臊，不是很難聞，卻也不是很好聞。
“會不會是異類成精？”大頭嘀咕。
長生和釋玄明都沒有接話，大頭這個問題他們沒法兒回答，因為即便是異類成人，渡劫成仙之后也會齊全七竅，與常人無異。
大頭看向釋玄明，“哎，真漢子，你們佛教有沒有異類和尚？”
“有，”釋玄明點頭，隨即又搖頭，“不過但凡修成正果的比丘，都會往生西天極樂世界，不會下到陰曹地府，因為陰曹地府歷來為道家管轄，不歸我們佛家統領。”
“也不是一個沒有吧，據我所知你們不是有個地藏王菩薩在下面嗎，他會不會是地藏王菩薩？”大頭追問。
釋玄明不無鄙視的瞅了大頭一眼，“地藏王菩薩證的是菩薩果位，早已超脫生死，不入輪回，不可能是他。”
“也對，地藏王好像不是異類。”大頭點頭。
“什么叫好像？”釋玄明皺眉。
大頭和釋玄明低聲交談之際，灰衣僧人已經緩步走到太極石臺西側，“南無阿彌陀佛，靈符傳度自有規章，依照舊例比武在前，論法在后，現在開始比武，還請諸位施主手下留情，點到為止。”
灰衣僧人言罷，場外眾人立刻爭先上臺，這是第八場護身銅符的爭奪，在眾人看來最后一場的競爭肯定最為激烈，這一場相對還會和緩一些。
楊開再度轉頭看向長生，見長生沒有反應，便滯留原位，冷眼觀戰。
不是所有的打斗都激烈精彩，這第八場打的又是中規中矩，死氣沉沉，灰衣僧人希望眾人手下留情，點到為止，恰好給了那些試圖拖延時間的人一個合理的借口，便是那些有心痛下殺手的人也不敢盡出所能，唯恐出招太狠，在之后的論法環節再被灰衣僧人拒之門外。
這一場己方眾人壓根兒就沒打算上場，眼見場上的打斗無甚看頭，大頭的注意力又轉移到了那位灰衣僧人身上，左打量，右端詳，不時還會皺鼻聞嗅。
不止大頭對這灰衣僧人多有好奇，長生對此人的身份也頗為疑惑，正如釋玄明所說，陰曹地府歷來都是道家在管轄，不應該有和尚，確切的說是不應該有成仙的和尚，尋常的和尚尼姑圓寂之后還是會下到陰曹地府審核功過，接受獎罰，除非那些證得羅漢果位以上的比丘才會往生西天。
“玄明，臺上的那位大師法號隆原，隆字輩是哪一代的僧人？”長生低聲問道。
“隆不是我們少林的輩分，”釋玄明搖頭說道，“據我所知禪宗的寺院都沒有這個輩分。”
“難不成是個野和尚？”大頭笑道，他有兩枚銅符在身，有恃無恐。
“不會，佛家最重傳承，絕不會亂起法號。”釋玄明搖頭。
“會不會是密宗的輩分？”長生追問。
不等釋玄明開口，右側的余一便出言說道，“我知道一處寺院有隆字輩的僧人。”
“哪里？”眾人異口同聲。
“九華山的化城寺，”余一說到，“隆字輩現在是化城寺的小輩兒，早年我曾往九華山東麓的無心庵掛單，其間有個圓臉小沙彌去無心庵送瓜果，我問知客師姐那小沙彌的來歷，據她所說那個小沙彌來自后山的化城寺，法號隆慶。”
聽得余一言語，眾人恍然大悟，臺上的灰衣僧人果然與地藏王菩薩大有淵源，因為九華山乃是地藏王菩薩的道場，而化城寺正是地藏王菩薩當年出家的寺院。
“哎，地藏王菩薩的法號是啥？”大頭看向釋玄明。
釋玄明沒有回答大頭的問題，只是皺眉打量著他。
大頭不明所以，“你看我干啥呀，地藏王菩薩的法號到底是啥？”
“大頭，你叫什么？”釋玄明隨口反問。
“廢話，我就叫大頭啊，”大頭終于反應過來，“哦，我懂了，地藏王菩薩的法號就叫地藏。”
釋玄明并沒有趁機揶揄大頭，而是出言說道，“隆原大師很可能是地藏王菩薩自九華山修行時的侍者，是跟隨地藏王菩薩下到陰曹地府的，但他在世時并沒有證得羅漢果位，為了讓他繼續照顧地藏王菩薩的日常起居，地府便破例授予他護身銅符，讓他可以長時間的滯留地府。”
“有道理，你看他穿的只是普通的僧衣，說明他活著的時候連個紅袈裟都沒混上，”大頭點頭說道，“傳說地藏王菩薩身邊還有個叫諦聽的神獸，他平時除了照顧菩薩，可能還得喂那個叫諦聽的神獸，他身上的怪味兒應該就是這么來的。”
大頭言罷，眾人盡皆點頭，大頭的推論既合理又合情，正所謂人非草木孰能無情，身居高位的人在去往異鄉之時通常會將朝夕相伴的侍者帶走，一人得道，雞犬升天也是人之常情，之所以飽受詬病乃是世人心存嫉妒，氣惱自己為何不是那得道之人身邊的雞犬。
由于臺上的打斗慢條斯理，循規蹈矩，眾人也就沒了觀戰的興致，先前說到地藏王，大頭便對地藏王產生了興趣，不過這次他沒有向釋玄明詢問，而是轉身看向長生，“哎，王爺，地藏王菩薩在陰曹地府到底是干啥的？”
雖然大頭表述的不是很精準，長生卻知道他想問什么，“這話說起來就長了，地藏王菩薩盡參佛法，早已大徹大悟，原本是可以證位成佛的，但他悲憫陰間鬼魂的凄苦和無助，自愿放棄佛位，選擇證菩薩果位，永居地府以無上佛法超度陰魂的怨氣和戾氣，彷如無盡黑暗中的一盞明燈，雖不能讓滯留陰間的萬千陰魂逃脫應有的懲罰，卻可以給他們以希望和慰藉。”
眼見長生如此推崇地藏王菩薩，釋玄明和余一雙手合十，齊唱佛號。
長生繼續說道，“具體主政陰間的還是道家的仙長，地藏王菩薩在陰間的職責有些像軍隊里的監軍，他可能不會直接插手陰間事物，但如果他想干預，地府各司官員也不會駁他面子。”
長生言罷，大頭接口說道，“王爺，我可不可以這么理解，信佛的人太多了，而地府說了算的都是道家的神仙，那些信佛卻成不了佛的人死了之后還得下到陰間，說白了就是還得落到道家手里，道家的神仙一看，好家伙，活著的時候不信我們，死了可算落到我們手里了，于是就可能對這些人沒啥好臉子，而地藏王菩薩待在地府，就算道家的神仙對那些信佛的人不滿，也不能明目張膽的欺負他們。”
長生被大頭氣笑了，“不管是天庭還是地府，評判功過都是秉公辦理，沒那么多假公濟私，不過地藏王菩薩常駐陰間，也的確能夠起到監督的作用，盡管地府陰官并不會徇私枉法。”
聽得長生解釋，大頭疑惑盡去，隨即訕笑說道，“王爺，您也是道士，要是不出意外，肯定也能成神仙，我們跟著您心里有底，就算有朝一日真的死了，去到下面您也能照應我們。”
“你可別這么說，我還不知道求誰照應呢，”長生笑道，“再說你們剛剛得了護身銅符，死對你們來說是很遙遠的事情。”
“可拉倒吧，我咋感覺有靈符在身上死的更快呢，”大頭撇嘴說道，“這東西要是不能累加就好了，可以累加就壞菜了，有銅符的想再殺兩個銅的湊個銀符，有銀符的想再殺兩個銀的湊個金符，本來有金符的還怕別人來搶自己的，只能先去搶別人的，這玩意兒是個燙手的山芋，別看只有十八個人，到最后肯定會打成一鍋粥。”
“你說錯了，沒有十八個人，只有十七個，”釋玄明笑道，“你別忘了，你一人得了兩枚，誰想搶奪靈符，第一個找你。”
“娘的，還真是。”大頭低聲罵道。
大頭平日里總喜歡揶揄釋玄明，見大頭多有憂慮，釋玄明便幸災樂禍，“讓你多吃多占，遭報應了吧。”
“我又沒想多吃，是人家主動給我的，”大頭說著去抓釋玄明的手，“要不給你吧。”
釋玄明撥擋推搡，“一邊兒去，我不要。”
在世人眼中僧人都是好脾氣，再聽得灰衣僧人言語謙和，場外眾人便不怕他，多有竊竊私語者。
大頭胳膊短，推搡自然不是釋玄明的對手，但釋玄明也架不住他的不依不饒，情急之下便出言建議，“哎哎哎，別鬧了，你已經有了兩枚銅符，再得一枚便可以湊成一枚銀符，屆時也能安全許多。”
“有道理呀，不過搶誰的呢，”大頭坐回座位沉吟思慮，片刻過后轉頭看向離位的公孫承威，“搶大驢臉的？”
公孫承威可不知道大頭在想什么，由于先前得到過長生的幫助，此番見大頭轉頭看自己，便沖其投來善意微笑。
護身靈符一旦入體就與心脈相連，失去靈符就會立刻喪命，大頭也只是說說而已，并不想真的去搶奪公孫承威的靈符，不過他對公孫承威沒什么好印象，對方沖他笑，他也不理睬。
長生此前一直在意興闌珊的觀戰，到得這時方才出言說道，“不要胡鬧了，有兩枚靈符是好事，進可攻退可守，必要的時候可以湊齊一枚銀符，也可以分出一枚給友人……”
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