就在長生推敲法術之際，外面傳來了雜亂的腳步聲，不多時，有人敲門，長生起身開門，只見外面站著驛丞和一些地方官員，除此之外還有許多手拎食盒的丫鬟。
長生是親王，如假包換的一人之下萬人之上，不管去哪兒，地方的最高長官都要親自出面迎接，而且招待的規格也僅次于皇上。
跪拜參見之后，地方官員隨即向其匯報本地的政情民生，長生雖然關心百姓疾苦，但眼下卻有更重要的事情等著他去做，也不能為一縣民生太過分神，只能耐著性子聽了一陣兒，又隨口褒獎了幾句，然后便攆走了那些地方官員。
酒食既然送來了也只能留下，葷素冷熱幾十道，他自己肯定吃不完，便招呼己方眾人過來一起吃。
余一和釋玄明先前都被毒蜂蜇傷，雖然敷了草藥，毒性卻未徹底清除，此時二人的頭臉腫脹的越發嚴重，別說吃飯，連說話都有些大舌頭了。
見此情形，長生只能取出針包為二人放血祛毒，隨后又命驛卒前去代為抓藥，紫花地丁，七葉一枝花，半邊蓮都可以醫治蜂毒。
正在忙碌，大頭也回來了，與余一和釋玄明一樣，大頭的頭臉也是嚴重腫脹，連眼睛都快睜不開了。
見大頭狼狽模樣，長生心中多有自責，不該在這時候將大頭派出去，奔波辛苦不說，最主要的是這般模樣前去見太平道人，實在是很沒面子。
哪怕長生精通岐黃之術，為三人解毒也著實費了一番工夫，又是放血又是針灸，又是外敷又是內服，一直折騰到傍晚時分三人方才解毒消腫，而此時一桌子飯菜早已冰涼。
大頭等人倒是沒說什么，但長生自己卻是多有后怕，蜇傷三人的都是小毒蜂，已然令三人如此狼狽，若是被巨蜂蜇到，怕是直接就沒命了，己方眾人先前經歷的那些戰事雖然每次都是大獲全勝，但每次都是自鬼門關走了一遭，死亡離己方眾人并不遙遠，稍有不慎就會損兵折將。
對于這些跟著自己出生入死的兄弟，長生本想說點兒什么，卻又感覺溢于言表流于膚淺，躊躇過后最終作罷，只是以純陽靈氣將飯菜加熱，然后招呼眾人同桌吃飯。
雖然長生沒說什么，但大頭等人卻猜到他心中所想，菜過三巡之后大頭率先端杯說話，“王爺，您千萬別擔心我們，我們既然跟著您吃肉，就不怕跟著您挨揍，更何況我們也沒挨揍，來，我敬您，沒有您當初的提攜，我一個三寸丁不可能入仕為官，更不可能有今天這般風光。”
“言重了。”長生端杯淺酌。
“大頭言之有理，”楊開隨后開口，“當年若不是您仗義出手，我和師父……”
不等楊開說完，長生就擺手打斷了他的話，“別說這些見外的話。”
“不是見外，”楊開搖頭說道，“是我的心里話，先師渾噩多年，我一直陪在身邊，您可知道那時我是何等心情，若不是您出手救治，先師勢必渾噩至死，抱憾終身，怎能一雪前恥，快意恩仇？”
楊開言罷，余一接口說道，“是啊，師門蒙難……”
長生再度擺手，“打住，誰也不準再說了，再說就生分了。最近一段時間咱們接二連三的自鬼門關打轉，搞得我心有余悸，多有后怕，類似的情況以后肯定還會出現，都保護好自己。”
“您就放心吧，來，喝酒。”大頭舉杯。
眾人端起酒杯一飲而盡，轉而各自端碗，夾菜吃飯。
“哎，王爺，咱們要不要去漢中幫幫張真人？”大頭隨口問道。。
“不用，”長生搖頭說道，“張真人應該能夠拿下漢中。”
“您為啥這么肯定？”大頭追問。
長生說道，“那群妖怪來自天蕩山，而天蕩山在漢中地界，它們肯定是楊守亮請來的幫手，之所以自此處偷襲張墨，無疑是想抓住張墨逼迫張真人退兵。”
“有道理，”大頭點頭，“如果楊守亮穩操勝券，沒必要出此下策。”
長生說道，“漢中咱們不用去，吃完飯你們都好好休息一下，老天師駕鶴，我得回龍虎山一趟，余一和我同去，今晚我們就能趕回來。”
待眾人點頭，長生又道，“之前我養傷耽擱了半個多月，倭寇已經搶了先機，咱們也不能再耽擱了，明天咱們就動身趕往江淮。”
眾人再度點頭。
長生包袱里一直收著一件道袍，飯后自去內室換上了道袍。
長生換衣服的時候大頭等人一直在外屋等候，眼見長生穿著道袍出來，大頭眉頭微皺，“王爺，您穿道袍回去合適嗎？”
長生知道大頭為何有此一問，因為皇上先前已經下了圣旨，命其還俗，若是自己此時穿著道袍回去奔喪，無異于抗旨欺君。
早在眾人入仕之前余一就已經在大理寺當差了，知道那些京官都是什么德性，亦出言勸道，“王爺，此事若是傳揚出去，定有言官彈劾參奏。”
“王爺，老天師乃玄門泰斗，三山領袖，駕鶴之后前往吊唁的人肯定不少，人多眼雜，您還是穿龍袍回去比較合適。”大頭又勸。
長生沉吟過后點了點頭，轉而回到內室，換上蟒袍，披上披風。
待長生準備妥當，余一立刻施展正眼法藏開啟虛空玄門，將其送至山下的上清古鎮。
現身上清古鎮，再見熟悉景物，彷如隔世一般，遠眺西側的天師府，已是白布素裹，靈堂高搭。
雖然已是入更時分，天師府外的廣場上卻是人頭攢動，老天師德高望重，前來吊唁的不止有道門教眾，還有居士信眾和地方官員。
余一隨后現身，四顧之后出言說道，“王爺，我是佛門中人，不便前往，您自己去吧，我在近處等您。”
長生點頭過后邁步西行。
此時龍虎山自家道眾正忙著迎來送往，但凡入府吊唁之人，知客道人都會高喊通稟。
長生穿的是親王蟒袍，披的是青龍披風，穿戴甚是顯眼，剛剛走進廣場就引起了眾人的注意，一眾前來吊唁的地方官員最先認出他來，急忙跪地見禮，“參見王爺，王爺千歲，千千歲。”
眼見官員突然跪倒，等候吊唁的信徒和民眾也反應過來，盡數跪拜參見。
廣場上跪倒一大片，余下的道門中人亦發現了他的到來，長生所到之處，道人紛紛稽首見禮。
長生沒穿道袍，便不能稽首回禮，只能頷首點頭。
走到府外，知客道人迎了上來，雙手遞上唁布的同時提氣高喊，“英勇親王前來吊唁。”
長生沒有接拿唁布，而是伸手扯下了知客道人腰間的白麻纏于自己腰間，轉而邁步走向天師府。
攜唁布者為賓客，捆白麻者為主家，見長生以主家自居，知客道人歡喜非常，轉而提氣發聲，“李長生回山……”
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