二人先后離開小巷，崇婉清跟上了前面的玉清眾人，長生則來到前方街口，與大頭會合之后改道向北。
大頭并沒有詢問長生與崇婉清說了什么，而是換了個話題，將今日各部官員前往御史臺拜訪的情況向長生作了匯報。
眼見長生有些心不在焉，大頭也沒有喋喋不休，簡略說完便不再吭聲兒。
回到御史臺，大頭主動提出將飯菜送到長生屋里，長生點頭同意，獨自回返后院。
來到后院，照例還是先去看了黑公子，隨后方才回到正屋閉目思慮。
先前喊住崇婉清純屬臨時起意，他不太確定自己的這個決定是對還是錯，站在道義的立場，混元神功乃是玉清宗的練氣法門，玉清宗也不是無惡不作的門派，羅陽子當日曾經說過，只要這些武功秘籍所屬的門派延續至今，而且后人不曾為非作歹，就應該將這些武功秘籍交還給他們。
包括混元神功在內的這十八部武功秘籍，雖然多是得自墳塋，卻并不能定性為偷，因為它們的主人已經不在了，只能定性為撿。
對于撿來的東西，即便不還，對方也只能暗自生氣，而不能直接登門討要，這也是玉清宗早就知道混元神功在他手里而沒有上門索取的原因。
在這種情況下，主動歸還，不但能顯示同氣連枝的情義，還能顯示坦蕩無私的氣度，站在他本人的立場來說，將混元神功還給玉清宗是對的。
不過有兩點他很是擔心，一是玉清宗能不能正確看待他歸還混元神功這一舉動，畢竟他是在總擂主決戰的前夕歸還混元神功的，他很擔心玉清宗會誤解他。
再有就是張善心高氣傲，若是知道他在大戰前夕將混元神功還給了玉清宗，會不會認為他丟了上清宗的顏面？低聲下氣的去求了玉清宗？
不管想的時間再長，思考的再細，未知的變數也不會因此消失，誰也前瞻不到最終會出現什么結果。
大頭送來飯菜便告辭離開，并沒有幫長生點燃屋里的燈燭，只是反手為其帶上了房門。
長生思慮太重，無心飲食，自黑暗中坐了片刻便起身來到書桌前，鋪紙研墨，開始書寫。
混元神功的口訣他早已爛熟于心，不過書寫之時還是頻繁停頓，原因很簡單，混元神功并沒有具體的練氣法門，他很擔心這些過于寬泛的口訣玉清道人無法正確領會。
懷著復雜糾結的心情寫寫停停，終于趕在二更之前將口訣寫完，待得墨跡干透之后規整細數，足有二十六張。
長生將寫有口訣的紙張卷成紙卷納于袖管兒，推開門之后才發現外面下雪了，此前倪家曾經為他送來了一件披風，他便轉身系上披風，自內徑來到后門兒。
推開后門兒，發現崇婉清已經來了，不過她不是一個人來的，而是有一男一女兩個中年道人同行，坤道是個中年女子，乃是崇婉清的師父，而那乾道竟然是兩儀山住持行云真人。
對于行云子親自前來，長生好生意外，急忙稽首行禮，“無量天尊，三生子見過二位真人。”
行云子微笑擺手，“無需多禮，可方便坐下說話？”
“好，此乃后門，待客不敬，”長生抬手南指，“請諸位往正門去，我換好衣服便去迎接。”
見長生如此懂禮，行云子微笑擺手，“不必拘禮，請。”
行云子言罷，不等長生說話便邁步進門，那坤道和崇婉清也隨后進入。
長生關上后門，先行引路，將三人請進正屋，讓于上首。
眼見長生要點燃燈燭，行云子擺手說道，“你我皆可暗夜視物，無需多此一舉。”
聽得行云子言語，長生便沒有點亮燈燭，自袖中拿出寫好的混元神功口訣雙手呈向行云子，“混元神功的原本已被焚毀，此乃晚輩手書影本，與原本無有不同，請真人審閱。”
行云子離座起身，雙手接過秘籍影本，與此同時正色說道，“三生道長大義仁心，貧道謹代玉清同道感恩謝過。”
“不敢，不敢，真人言重了，”長生擺手說道，“混元神功的口訣晚輩雖然不是得自玉清宗，但混元神功本是玉清宗的練氣心法，晚輩私自參詳，實屬不敬，還望真人恕罪寬容。”
行云子大度擺手，“三清同氣連枝，不分你我，你乃上清道人，能夠練成混元神功乃三清幸事，何來恕罪之說。”
行云子乃兩儀山住持，不出意外的話就是下一任兩儀山的掌教，見他如此表態，長生如釋重負，急忙稽首道謝。
行云子點頭過后展開紙卷兒，逐張看閱。
見行云子眉頭微皺，長生急忙出言解釋，“真人容稟，混元神功玄妙非常，其中并無具體的練氣法門，只有這些珠璣真言，晚輩逐字逐句的默寫，無一字遺漏。”
行云子并未接長生的話頭，而是隨口問道，“你叫長生是吧？”
“是。”長生點頭。
“長生啊，”行云子和聲說道，“關于你的事情我們也多有耳聞，年紀輕輕便有如此堅韌意志，高貴品性，實屬難得。人總會有缺點，你也不例外，但是你是個好人，此乃天下共知，世人共識，你所說的每一句話我們都深信不疑。”
“慚愧，慚愧。”長生有些臉紅。
“不用慚愧，做人能做到你這個份兒上已經很是成功了。”行云子加速看閱，看罷之后隨手遞給了一旁的坤道。
長生出言說道，“混元神功雖然玄妙非常，卻極難參悟，晚輩僥幸練成，有些心得，若是…...”
不等長生說完，行云子就擺手打斷了他的話，“你的好意我們心領了，但俗話說得好，仁者見仁智者見智，你的心得我們無法借鑒。此外，不少玉清前輩曾因參悟混元神功走火入魔，我們也知道參詳混元神功極為兇險，若是有朝一日玉清道人參詳神功發生了意外，我們也不會懷疑是你改動了秘籍。”
聽得行云子言語，長生如釋重負，感動非常，“真人明鑒。”
行云子點頭過后再度說道，“此番我之所以親自過來，既是為了向你鄭重道謝，又有一事想與你商議。”
“真人請講。”長生說道。
行云子說道，“玉清宗的混元神功已經失傳多年，此番蒙你相助，重獲得回，實屬天大幸事，玉清上下莫不感動。我們熟知張善住持的脾性，此事你想必未曾得到他的授意，我們有心感恩回饋，投桃報李也勢必繞不開張善住持，實則玉清與上清也只是走動較少，平日里并無積怨，故此我與行雪師妹商議過后決定主動前去求見張善住持，請他念在三清同宗之誼的份上，讓你將混元神功默寫給我們，作為回報，我們明日會全力以赴，助他爭奪護國真人一職。張善住持不但法術高玄，心憫天下，還愛憎分明，嫉惡如仇，做那護國真人再合適不過了。”
聽得行云子言語，長生心中的感動無以復加，實則行云子已經得到了混元神功，之所以禮下于人，多此一舉，純粹是為了報答他。
玉清宗的這種作法不但給了張善天大的面子，同時也能避免張善事后知道此事會責怪他，最主要的是如此一來三清將盡棄前嫌，同舟共濟。
“如此這般自是最好，只是委屈了二位真人。”長生多有忐忑。
“你做出這樣的決定并不容易，”行云子說道，“寧肯委屈我們，也不能委屈你。”
“多謝真人，”長生歡喜說道，“三清同心同德，明日便不會再有變數。”
“變數依然很大，”行云子正色說道，“不管是我們還是佛門，亦或是那幾個儒家門派，都會竭盡全力爭奪總擂擂主，能爭兩席，絕不會止于一席。”
見長生面有疑惑，行云子解釋道，“此番比武爭的可不是榮華富貴，而是濟世的機會和統兵的權力，據我所知三位護國不但可以參與朝政，必要的時候還會領兵出征，討逆平叛。誰得到了這三個職位，誰就可以按照自己的想法濟世救國，澤被蒼生。”
行云子言罷，一旁的行雪子出言解釋，“如果讓我們得到了這三個職位，我們就可以按照道家理念輔弼君王，處理國事。如果讓佛門得到了這些職位，他們就會按照佛家理念輔弼君王，治國整軍。”
聽得二人言語，長生緩緩點頭。
行云子站立起身，“已是二更時分，時不我待，我們即刻前去求見張善住持。”
行雪子與崇婉清也隨之站起，長生鄭重道謝，引路相送。
送走三人，長生心中陰霾盡去，他沒想到玉清宗有如此氣度，在此之前他想到了各種可能，卻未曾想到會是這種皆大歡喜的結果。
重回正屋，端來已經涼透的飯菜狼吞虎咽，有時候吃什么真的不重要，心情好，什么都好吃。心情不好，再好的東西也吃不下。
臨近三更，外面有人通傳，張墨求見。
對于張墨的到來，長生并不感覺意外，他也知道張墨為什么來，但他卻不能表現出自己知道，這讓他有些別扭，雖然他感覺不管什么事情都不該隱瞞張墨。
他也沒敢在住處見張墨，而是親自出迎，將張墨接到了公堂。
張墨的心情非常好，玉清宗主動上門請求，雙方化干戈為玉帛，這是她之前想都沒敢想的。
長生自然不會拒絕默寫混元神功的口訣，為了讓他寫的快一些，張墨站在案頭，親自幫他磨墨。
長生心里有鬼，表情便不很自然，書寫之時不時用眼角余光去偷看張墨。
張墨心細如發，很快發現了異常，仔細觀察，再度確認之后確定長生心里有鬼，但她并不知道長生在想什么，被偷瞄的次數多了竟然有些臉紅，抬手拍他腦袋，“想什么呢，快寫……”
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