楊開能看出長生有心事，但長生不說，他也不便繼續追問。
待得楊開看完皇榜，長生說道，“楊大哥，龍虎山屬江南西道，你們青云山在劍南道，咱們分頭去拿號牌，稍后還自這里會合。”
楊開點頭答應，二人分頭往不同的涼棚拿取號牌。
由于今天是皇榜貼出的第一天，十五座涼棚外都排起了長隊，江湖中人不比行伍士兵，那隊伍排的歪歪扭扭，橫七豎八，不時還有人插隊，引得他人不滿叫罵。
就在長生排進隊伍不久，突然發現一旁有人說話，“小道長。”
長生周圍并無其他道人，聽得有人說話，長生便轉頭四顧，卻發現周圍的人并沒有與他說話，再一低頭，這才看到了說話之人，此人身高不過三尺，四肢短小，腦袋碩大，竟然是個侏儒。
這侏儒也只是長的小，年紀應該不小了，當有二十上下，臉上帶著笑，長的挺喜慶。
見那侏儒也是武人打扮，長生出言問道，“這位仁兄，有事嗎？”
侏儒隨身帶著個包袱，不過別人的包袱都是背在身后的，他的包袱卻是吊在胸前，那侏儒自包袱里拿出一個巴掌大小的折子遞了過來，“小道長，這是皇榜的拓本，皇榜原文都在其中，那上千個江湖門派也盡在其中。”
長生隨手接過，拉伸看閱，正如那侏儒所說，這個小折子就是皇榜的縮小版，皇榜上的內容原封不動的被記錄在內，不過這折子不是手寫的，而是拓印的，油墨的氣味很重。
“一兩，一兩一份。”侏儒笑道。
“你這也太貴了，就這幾頁紙張，不值一兩銀子。”長生將那小折子遞了回去。
侏儒急切擺手，“不貴啊小道長，我昨夜三更就在這等著了，皇榜貼出之后我又得逐字謄抄，還得尋人刻板拓印，我賺的是辛苦錢，買了吧，留在身邊，江湖上的那些門派都在其中，興許哪天用得著。”
隊伍中的其他人聽到了侏儒的言語，便有幾人付錢購買，長生也感覺這小折子有用，也取出銀子買了一份。
侏儒歡喜收錢，“諸位大爺，我叫大頭，就住在城南客棧，若是諸位有什么事情不方便親自出面，可以前去尋我，跑腿送信，迎來送往這等零碎的事情我都做得，與幾個辛苦錢就好。”
侏儒說完就往隊伍前面去了，涼棚附近有士兵維持秩序，見他兜售牟利，壞了秩序，便高聲呵斥攆他離開，那侏儒點頭賠笑，又趁機賣了幾份，然后趕在士兵過來之前跑到其他隊伍去了。
排了一刻鐘，終于輪到長生上前，報到很簡單，報上所屬門派之后，負責記錄的差役便自名冊上打鉤，童榜和正榜的號牌不是一起發放的，此番只發童榜的號牌，也不是由前到后的數字，而是進場的牌子，所有的牌子都一樣，木質的，長方形，上面有武舉二字。
這東西沒什么太大的作用，也沒人會來冒領，故此差役們也只是打鉤發放，并不詢問盤查。
取了牌子，長生便往楊開所在的劍南道去，恰好遇到那侏儒被士兵自劍南道的隊伍中攆了出來，那侏儒一邊嬉皮笑臉的沖士兵賠不是，一邊趁機掏出一份小折子扔給了已經付過錢的買主。
“仁兄，似你這般亂跑亂躥，遲早被他們給抓起來。”長生笑道。
侏儒認出長生買過他的東西，對他便格外友好，“不會的，誰會為難一個三尺半哪，小道長，我叫大頭，就住在城南客棧，您有什么差遣，盡管找我。”
三尺半是世人對侏儒的俗稱，那侏儒自稱三尺半實屬自嘲。
見他不是長安口音，長生隨口問道，“你也是奉旨過來比武的么？”
“是啊，是啊，我是天殘門的現任門主，屬河東道。”侏儒說道。
“天殘門？”長生對這個名字頗為陌生。
“一個小門派，難為朝廷竟然記得我們。”侏儒笑道。
“仁兄參加的是童榜還是正榜？”長生又問。
“實則我已經二十五了，理應參加正榜，但正榜全是高手，我打他們不過，還是參加童榜吧，興許還能得些銀兩。”侏儒笑道。
“這個只封官職，不賞銀兩的。”長生說道。
侏儒一邊整理包袱里剩下的小折子一邊隨口說道，“我知道啊，但我天生殘疾，似我這般模樣，朝廷封我做官豈不是有辱官體，但我若是勝了，他們要攆我走，總要與我個說法。”
長生對這個侏儒印象很好，便出言笑道，“哈哈，仁兄，祝你榜上有名。”
“嘿嘿，也祝小道長名列三甲。”侏儒說完，兜著包袱往別處去了。
二人說話的工夫，楊開也領到了木牌，二人結伴離開。
由于沒什么急事，長生便和楊開自城中閑逛，長安本就繁華，又值朝廷召集天下武人齊聚比武，城中更是熱鬧非常，幾乎所有的客棧都被住滿了，大街上到處都是形形色色的江湖中人，很多偏遠邊陲的江湖中人不但衣著樣貌與中土不甚相同，坐騎也是五花八門，有以鹿為馬的，有以虎為馬的，還有以牛為馬的，不過這種牛與中土的牛不一樣，角不是長在頭頂，而是長在鼻子上，問過有見識的路人才知道是犀牛。
由于正值飯點兒，不但客棧酒肆里坐滿了人，連街邊攤位也有不少食客，長生選了處小攤，請楊開吃飯。
楊開的性情很是孤僻，不似長生那般對什么都好奇，也不左顧右盼，只是低頭吃飯。
長生還小，尚不通男女之事，不過對于過往的外族女子他還是頗為好奇，外族的女子多比中土女子長的高大，有些還是黃頭發藍眼睛的，紅頭發的竟然也有，也說不上好看，但至少不難看，不過也有例外，一個頂著罐子路過的外族女子，身高七尺有余，膚色黝黑，掉進灰堆里都找不著的那種，渾身上下就牙齒是白的，這幸虧是白天，若是晚上遇到，怕是要念咒畫符。
就在長生好奇打量之時，突然發現了一個熟悉的身影，是先前遇到的那個侏儒，那侏儒剛從一家銀鋪出來，包袱已經癟了，那小折子想必已經賣完了。
路旁有賣燒餅的，一文錢一個，那侏儒取出一個銅錢商量著想要買兩個，店主不賣，眼見灶邊有烙糊了的，侏儒便用一文錢買了兩個糊餅，一個塞進包袱，一個拿在手里啃嚼。
長生先前曾經看過侏儒賣了不少銀兩，此番見他如此節省，心中好奇，便喊住了他，要請他吃飯。
那侏儒嘴上客氣，卻還是走了過來，長生給他拿了板凳，又讓攤主給他上了一碗肉湯。
既然坐下了，總要互報姓名，長生好壞還有個名字，這侏儒比他還慘，連個名字都沒有，就知道自己叫大頭，這肯定不是名字，只是別人給他起的外號兒。
天殘門是個小門派，幫眾都是殘疾人，由于經常沿街乞討，搶了丐幫的生意，幾年前天殘門被丐幫左護法公孫承威帶人給滅了，老門主也被打死了，不過大頭并沒有想過給門主報仇，因為門主在世的時候對他并不好，他的武功也不是老門主教的，而是他的老丈人教的。
得知他還有老丈人，長生越發好奇，詢問之下才知道大頭已經成親了，不但有個如花似玉的老婆，還有個聰明伶俐的兒子。
大頭貌似急著去做什么，就著肉湯啃了個燒餅就起身告辭，“多謝小道長，有什么我能做的，你就去城南客棧找我，我不收你銀錢。”
“多謝。”長生笑道。
大頭轉身要走，突然又想起一事，“對了，齊國公倪倬要為女兒比武招親，二位一表人才，不妨過去碰碰運氣，那倪家富可敵國，若能成功入贅，不但得了美人，還得了幾輩子花銷不完的錢財。”
“你消息倒靈通啊。”長生隨口說道。
“也不算靈通，”大頭手指東南，“倪府的告示辰時就貼出來了，比武的日期就定在朝廷比武的前一天，卯時初刻開始，酉時之前結束。”
“告示已經貼出來了？”長生眉頭微皺。
大頭不明所以，點頭說道，“是啊，年志學乃至而立的青年才俊都可參加。”
聽得大頭言語，長生點了點頭，志學是十五，而立三十，此時已是秋后他可以算做十五歲，這個規則不是為了剔除他而設立的。
大頭又道，“不過倪家的比武招親與朝廷武舉不同，乃輪戰打擂，不但需要武藝高強，靈氣修為也要精純深厚才行，要知道輪戰比武，靈氣修為不夠可撐不到最后。”
大頭并不知道倪晨伊曾在龍虎山當過道士，更不知道二人的關系，繼續說道，“不過你們也不需要撐到最后，倪家富甲天下，初勝得銀百兩，二勝得二百兩，三勝得四百兩，若是四勝，那便是八百兩啦，而且上不封頂，這可了不得啊，我仔細算過，若能連勝八場，便是最終落敗，也能得萬兩白銀。”
見大頭垂涎羨慕，長生隨口說道，“如此重賞，仁兄不妨登臺一試。”
“我倒是想去賺些銀兩，但人家的告示上寫的清楚，要身形周正，儀表堂堂，”大頭笑道，“我高三尺，重六十，也不夠格啊。”
大頭說完，笑著走了。
長生與大頭說話時楊開始終不曾開口，待大頭離開，楊開出言問道，“比武招親的可是倪道長？”
長生點了點頭。
“你要去？”楊開又問。
長生挑眉看了楊開一眼，楊開終于不用您來稱呼他了。
“我與你先打幾場。”楊開說道。
“到時候再說。”長生說道，他原本還想去倪府看看情況，大頭如此一說，他也就不用再去倪府了。
而楊開剛才的提議也間接提醒了他，楊開能想到的辦法，潛在的對手一定也能想到，不出意外的話對方會召集大量高手嚴陣以待，屆時輪番上場，為想娶倪晨伊的人保駕護航，掃清障礙…...
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