長生被那女孩看的有些發窘，便起身走到西南角落，自黑暗處默然進食。
那戶人家得了長生的恩惠，心中感激，見長生沒有鋪蓋，便叫那孩童將僅有的一條毯子送了過來。
長生自然不會要，擺手推辭，又讓那孩童將毯子拿了回去。
受人恩惠卻無以為報，老漢一家人只能親切的與長生說話，詢問他自哪里來，要往哪里去。
長生自然不能如實相告，只說自南邊來，要往渝州投親。
老漢一家姓田，是自齊州來的，說起來也算半個老鄉。
正說話，有人來到了門口，長生抬頭看去，只見來人是衣衫襤褸的婦人，懷中裹著一個尚未斷奶的嬰孩，手里捧著個陶碗，一臉尷尬，欲言又止。
廢棄的驛站里除了他們，東廂還有幾個災民，此人無疑是自東面廂房過來的。
長生知道此人來意，便站立起身，來到門口將手里的半塊葛根放到了那婦人的碗里。
那婦人得了食物，千恩萬謝，正要轉身離開，長生又喊住了她。
那婦人不明所以，驚怯回頭。
之前帶回的葛根還有一大半，長生走過去將其拿了出來，遞給了那個婦人，“生吃也可以。”
眼見長生如此大方，婦人好生吃驚，愕立片刻，撲通跪倒，連連磕頭。
長生見狀急忙伸手將她扶了起來，見到那婦人懷中裹著的嬰孩頭顱碩大，雙眉下垂，雙目已無神彩，知道斷氣在即，已無力回天，心中傷感，無奈搖頭。
見那婦人帶了吃食回去，其同伴也急忙跑過來道謝，長生從未經歷過這種場面，多有緊張，硬著頭皮敷衍應對，直待眾人起身離去方才暗暗松了口氣。
送走對面的災民，長生回過身來，只見田老漢一家眼神之中多有疑惑不舍，猜到他們心里在想什么，長生便出言說道，“他們也沒有東西吃，送給他們吧，我們明天再找。”
“還能找到嗎？”田老漢小心翼翼。
“能。”長生回到角落坐了下來。
他的心情很是沉重，在此之前他一直以為自己已經夠慘的了，出來之后方才發現比自己慘的人大有人在，他至少還能覓食糊口，而這些災民拖家帶口，除了耕田什么都不會，連糊口都不能，饑腸轆轆，朝不保夕。
一夜無話，次日清晨，長生被哭聲驚醒，哭聲是自東面廂房傳來的，不消問，那婦人懷里的孩子已經死了。
長生見不得這些，起身向外走去，田老漢一家見他離開，急忙跟了上來。
長生原本是想出去透透氣的，見田老漢一家跟了出來，便直接上路了，此時天色尚未大亮，路上尚有霧氣縈繞。
長生腿腳不便，走的并不快，田老漢一家跟的并不吃力。
與災民走在一起，長生也就不用再假裝樵夫，趕路之時四顧觀察，留心尋找。
在山中尋找食物也是有技巧的，樹木太茂盛的地方可吃的野菜較少，茅草太茂密的地方能吃的野菜也不多，下面是酥石，上面土質肥沃的地方能吃的東西才多。
再有就是看花，桔梗是開藍花的，黃花菜是開黃花的，不過新鮮的黃花菜是有毒的，必須曬干之后才能吃。
眼下這個季節還有蘑菇，木耳主要生長在榆樹，槐樹，楊樹上，松菇主要在松林下，還有一些不知名的蘑菇，判斷它們是不是有毒也很簡單，就看它們生不生蟲子，如果生蟲，那就能吃。
長生并不藏私，尋找的時候會帶上田家姐弟，挖掘的時候會傳授指點，告知他們如何尋找辨別，他不可能一直與他們同行，他日分開了，他希望這戶災民能有活路。
葛根是上好的主食，但葛根并不多見，好在他沒找到葛根卻找到了成片的菊芋和糯米藤，田老漢一家大喜過望，一起動手，摳挖裝納。
隨后幾日長生一直與田老漢一家人在一起，走走停停速度大受影響，但他并不趕時間，他精通藥理，尋了幾味消腫解毒的藥草給他們熬煮飲用，化去了他們因為長時間以野菜為食而引發的浮腫。
薺菜，蕨菜，苦菜等葉類野菜大部分都有小毒，偶爾吃一些沒什么大礙，經常吃就會中毒。
田老漢一家自從遇到了長生，日子好過了許多，長生找到的野菜多是可以飽腹充饑的肥大根莖，便是沒有谷粟稻米，也能吃飽。
眼見長生雖然腿瘸，卻很有能耐，可以在亂世謀生，田老漢便有意無意的詢問他可曾定下親事，若是不知內情，長生也就實話實說了，但他已經知道田家有個姑娘，猜到田老漢用意，便假說兒時已經定了親，此番往渝州正是要投奔岳丈一家。
如此一來田老漢雖然多有失望，卻也不再提這茬兒了。
最近幾日天氣很好，艷陽當空，但長生總感覺天上霧蒙蒙的，每當見到路旁有餓殍死尸，他的心頭就會多出幾分灰暗，在他的記憶中早些年的世道不是這樣的，那時候雖然也不是衣食無憂，卻也不似現在這般餓殍遍野，民不聊生。
又行數日，傍晚時分，長生和田老漢一家來到了汾陽縣城，此時城門已經關了，進不了城。
長生認字兒，發現城墻上貼著幾張告示便上前打量，原來城墻上貼的告示是安民告示，李存孝不久之前剛剛攻下了汾陽，攻城的時候城里的民眾多會協助官兵守城，免不得多有死亡。
城池易主之后獲勝的一方就要安定民心，招民墾荒，告示上說的明白，本城百姓既往不咎，安心過活，但凡逃難至此的，都可以去官府備案落戶，官府會分派房屋，發給糧種，幫助災民立足安身。
這對田老漢一家來說是好消息，當長生將告示讀給他們聽的時候，田老漢一家喜不自勝，他們背井離鄉已經半年多了，終于有地方落腳了。
長生也很高興，他身負重任，不可能一直與田老漢一家同行，待田老漢一家人上了戶籍，他就可以安心離開了。
由于城門已經關了，眾人只能在城外尋找過夜之處，天上有烏云，搞不好晚上會下雨，眾人只能尋找破屋棲身。
縣城外通常會有驛站，義莊，城隍廟，驛站他們去不了，義莊他們不敢住，城東的城隍廟是不錯的選擇，不久之前這里剛剛發生過戰事，城隍廟里的廟祝已經不知去向。
城隍廟不大，只有一處正屋和一間西廂，眼見正屋里的城隍泥塑怒目瞪眼，田老漢一家心驚膽怯，不敢自正屋歇息，急忙退出正屋來到西廂。
此時氣溫已經轉暖，但到了夜里還是很冷，眾人自四處尋找木柴，點上了篝火。
篝火剛剛燃起，廟外便傳來了腳步聲，與腳步聲一同傳來的還有氣憤的咒罵之聲。
聽到動靜，長生急忙出來查看，此時城隍廟的南墻已經塌了半截兒，站在西廂門口可以看到廟外的情況，只見幾個手持兵器的丐幫弟子罵罵咧咧的自不遠處走了過來。
丐幫弟子雖然也做乞丐打扮，卻很好分辨，一來他們胸前都有多寡不一的黃布補丁，二來他們沒有乞丐的落魄和畏怯，更像江湖中人，再有就是他們通常隨身帶有兵刃。
見到丐幫弟子，長生倒吸了一口涼氣，想要退回房中已經來不及了，因為廟外的丐幫弟子已經看到他了。
見到長生在向外張望，一個長著兩撇小胡子的丐幫弟子抬刀叫罵，“看什么看，再看把你眼珠子摳出來。”
聽得那人叫罵，長生急忙低頭退回了屋里。
田老漢等人也聽到了叫罵，驚怯的看向長生，他不知道長生叫什么，一直以恩人相稱，“小恩人，外面是什么人？”
“不是好人。”長生低聲說道，與此同時轉頭看向田家姑娘，田家姑娘此前為了掩飾身份，一直蓬頭垢面，近幾日總是有意無意的顯露真實樣貌，也不再故意涂黑面孔，稍微有點兒眼力的人都能看出她是個女子。
平心而論田家姑娘長的并不俊俏，但她終究是個年輕女子，擔心那些丐幫弟子心生歹意，長生急忙抬手抹臉，暗示她將面孔涂黑。
田家姑娘會意，急忙四顧尋找，但篝火剛剛升起，無有黑灰，情急之下她只能自地上捧起一把灰土敷到了臉上。
田家姑娘剛剛將臉抹黑，四個丐幫弟子就自門外走了進來，也不往正屋去，徑直朝西廂走了過來。
“鬼鬼祟祟的，什么人？！”小胡子高聲喝問。
“我們是逃難的。”長生低頭回答。
“逃難的？”小胡子走上前來，抓著長生的頭發看其樣貌，想必是沒有發現異常，便松了他的頭發開始上下搜身，“可有銀錢，趕緊拿出來，膽敢私藏，一刀砍了。”
長生身上有幾十文錢，他沒敢攜帶錢袋，而是繞在腰繩里，小胡子搜的草率，不曾發現，便將他摜到一旁，上前搜查田老漢等人。
田老漢等人身無分文，那惡人自然搜不到。
在搜那田家姑娘的時候，田家姑娘害怕躲閃，小胡子心中起疑，仔細再搜，霪邪壞笑，“哎呀，運氣好，還有個雌兒……”
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