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夕陽掛水面，層層紅浸染。
外城運河邊緊挨著棧橋的地方，罵聲和尖叫交織，周圍低矮的窩棚里，無數人伸長脖子往出看，隨著罵聲漸漸高漲，看熱鬧的人群也漸漸向前，把一座在低矮的窩棚中，鶴立雞群的三合院圍了起來。
“打起來了嗨，耿家爺倆把那些讓咱們騰房的人給打了！”
“見血沒有？動刀沒有？”
“官差來了嗎？”
看熱鬧的人群中，大伙嗡嗡的互相問話，亂哄哄跟沒頭蒼蠅一樣。
當然，也有人幸災樂禍，抱著膀子指指點點。
“舊房子換新房子，他耿家也夠犟的了，就是不走！”
“你知道什么呀？人家是私產，是人家祖上傳下來的房子，征他家的地，不但要給房子，還要給錢呢！”
“給錢還不走？嫌少？他們家想要多少？真是貪心沒夠的！”
“人比人氣死人，咱們幾輩子苦哈哈，連個房契都沒有，看看人家！”
“做吧！他們家就做吧！給錢還不走，惹怒了征地的，一銅子兒都不給他！”
這世上，風言風語，人之劣性。恨人有，怨己無，雖片面也常態。
耿家的院子在這貧民聚集之地，還真是樹大招風。他家靠著運河，三合院面闊十六間房。爺仨帶著媳婦住三間。剩下租給來往的客商落腳，家中還負責給那些客商提供飯菜，每月的進項都不少。
此刻，耿家的院子前面，一個滿頭是血的潑皮，被幾個人攙著，恨恨的朝緊閉的耿家大門里咒罵。
“日你娘的，敢打爺爺，你等著”
但還沒罵完，就被人狠狠的拽了一把。
這一帶比較有威望的保長老寬叔露面，對耿家喊道，“老耿，怎回事嘛！人家好言好語的跟你家說話，你家咋動手呢？”
耿家院墻上，一個五十多歲紅臉漢子露出頭，大聲罵道，“好言好語？他娘的你問他說啥了，他說我家不走，一把火燒了我家的房子！老寬，我家這房子，是我太爺爺，爺爺，老子加上我四代人，汗珠子摔八瓣掙出來的，憑啥他說搬，我們就要搬！”
說著，這漢子直接爬上墻頭，對著周圍看熱鬧的人喊，“街坊們，我耿家良善，這些年從沒跟街坊鄰居紅過臉。諸位給評評理，我自己家的房子，憑啥給別人騰地方！”
老寬叔臉上掛不住，大聲呵斥，“朝廷征地，讓咱們住新房是好事，你少胡攪蠻纏的！動手打人，給你能耐的！都見血了，不怕吃官司？再說了也不是白要你的房子，征地的管事的都說了。給你家兩個三合院，按人頭一人五塊銀元，你不搬，是不是想要坐地起價！“
哄地一聲，周圍看熱鬧的馬上炸鍋。
五塊銀元，多少出力氣的窮苦人，一輩子都沒見過五塊銀元。而且還是按家里人頭給，耿佳七八口人，那就是四十塊銀元。再加上兩座三合院，他耿家一下成大財主了。
若說看熱鬧的百姓中，有些人一開始是幸災樂禍，現在可是妒得腔子都紅了，火燒火燎的。
“放屁！”耿家漢子大聲罵道，“給錢有啥用，給了錢斷了我兒孫的生計，不成！朝廷征地咋了？這房子地契上有朝廷的官印，是我家的私產，天塌下來也是我家的私產，老子不同意，就不能征！”
“老耿，你這就是不講理了！”老寬叔還在外頭大聲喊著，“咱們這窮地方，要不是官府的恩典，老少爺們還要在窩棚里多呆幾輩子。現在征地，你家若是不搬，這一片的街坊都沒辦法搬。誰讓你家的房子，橫在當間呢？”
“大伙好不容易有了盼頭，你就忍心，因為你自己家一戶，連累周圍的街坊都不能搬？做人不能太自私呀，天下的好處也不能都是你家的。得理了，不能抓住不放！”
“你拍拍良心，真要是因為一家一戶，讓周圍上百戶街坊也搬不了，你虧心不？”
老寬叔一番話，頓時再次引爆人群。
看熱鬧的街坊這才明白過味來。
是呀，朝廷征地是征這一大片，若是耿家不搬，他們這些人也搬不了。將來朝廷在運河邊修的倉庫等，不可能繞過他耿家呀！
他耿家可真是缺德冒煙了，為了他家的宅子，讓這么多人住不上新房子，真是壞透了！
耿家漢子的紅臉青紫一片，大聲怒罵，“老寬，你少來這套！站著說話不腰疼，換你家你試試？”
他正說著，忽然看見遠方一群不懷好意的漢子，敞著懷氣勢洶洶的過來，頓時大驚。
“老大，老二，來人了，抄家伙堵住門，今天誰要敢來，咱爺們就和他們拼了！”
院子里，耿家的兩個兒子沒答話，但都抄起四五叉，榔頭，一臉堅決的堵住大門。家中的女眷，也都扎緊了衣裳，握著搟面杖，菜刀等物站在自家爺們的身后。
耿家老太太，抱著兩個孫子，躲在門口，哭著大喊。
“跟那些天殺的拼了，不能讓他們占了咱家的房！”
“讓讓，讓讓！”
一群統一身著青黑色褂子的漢子，繃著臉過來，當先的幾位對著看熱鬧的人就是一頓呵斥。
伸長脖子看熱鬧的人群，頓時縮著脖子，怯怯的讓開一條路。
這些漢子他們也都認識，據說是官家特許的，征地拆房的人。本來有些人心里對這些漢子還有怨言，官家的事，弄這些潑皮做甚。
但是現在，許多人心里似乎明白了。惡人還需惡人磨，這些潑皮正好治耿家這樣油鹽不進的，良心壞透的釘子戶。
“咋回事？”
兩只眼睛努力的擠在一起，黃三對著頭破血流的潑皮怒道。
“三哥，這家人他娘的瘋了。我才說了幾句話，一磚頭就拍過來了！”被打的潑皮，臉上都是血，大聲嚷嚷道，“若不是，若不是怕耽誤大事，我早就一刀子捅過去了！”
“反了天了！”黃三怒道，看著耿家的院子，一臉陰冷，“今兒王八翻個兒了，打到咱兄弟的頭上。弟兄們，給我上，沖進去揍他們家狗日的！”
“是！”
話音落下，十幾個漢子，氣勢洶洶的就要沖過去。
呼啦一聲，邊上剛才退縮的看熱鬧的人群，頓時又圍了上來，臉上竟然有些對即將發生的事，莫名的期待。
“等會！”老寬叔怒吼，“先別動！”說著，對周圍拱手道，“耿家打人確實不對，可你們不能動手。要動手，除非從我身上踩過去！”
“老寬叔仗義！”
“您老就別攔著了！”
“老寬叔，別打著您！”
周圍的人，又是一頓七嘴八舌。
黃三瞅瞅老寬叔，兩只眼睛轉轉，跟兩小蝌蚪似的，喊道，“不打？我的人被打了，他耿家為啥不給個說法。不打也行，兵馬司走一趟，說道說道。大明朝律法，私斗見了血，怎么判？”
說著，冷哼一聲，“我這兄弟看郎中，耽誤工，修養，吃喝費，他耿家都要出吧！傷筋動骨一百天，萬一落下后遺癥一輩子不能出力，誰來養？你老寬叔既然要做好人，你讓他耿家給個說法！”
耿家爺們在院里氣得咬牙切齒，大聲叫罵，“放屁，放屁，放屁！是這潑皮，說啥抓了我孫子去，說燒我家的房子！”
“誰他媽聽見了！你這刁民血口噴人罪加一等！”被打的潑皮喊道。
“我說不過你們！反正，我們爺幾個今兒就守著祖宗的產業，有種你們就進來！”耿家漢子氣急了，大聲喊道，“看我們爺仨，撕碎了你們這些雜碎！”
“姥姥的，比咱爺們還兇！”黃三冷笑，“不見棺材不落淚！”
這時，邊上突然有人大喊。
“官差！”
“巡檢的老爺們來了！”