朦朦清晨。
一縷光暈在密林中流轉，待到光暈匯聚，一老一少兩個費穆世界的西亞人顯露當場。
西亞人不論男女老少，大多身材高挑。
這兩人同樣不例外。
老者身披灰袍斗篷，手持一根枯木拐杖，碧藍雙眼閃爍著幽光，審視某株大樹之巔：
“他來過。”
“神使。”
女子年約二八，身段高挑婀娜，高鼻大眼充滿異域風情，聞言帶有絲絲沙啞之聲道：
“不是說一旦沾染神墜氣息，就永無辦法祛除嗎，為何那人殺了神女，卻始終找不到。”
“祛除不掉，卻可遮掩。”老者垂首，沿著感知中的氣息朝石城方向走出，口中解釋道：
“神女死前的詛咒仍在，說明那人同樣沒辦法祛除，只不過通過某種辦法隱藏了起來。”
“好在，他總有疏忽的時候。”
“是。”女子垂首：
“萬物終歸死亡，一切皆會寂滅，唯我主永恒！”
“走吧。”老者輕頓木杖，身影無聲無息朝前掠過數丈：
“找到神像，你就是下一任神女。”
女子抬頭，眼神復雜，有驚喜，也有些許的忐忑不安，不過隨即就被對神的狂熱徹底壓下。
神女不是誰想當就能當的，有特殊的體質要求。
被選中，
意味著無上榮光。
但同時，選中之人將接受神身邊仆人的寄生，意識漸漸與之同化，直至徹底成為神在此界的代言人。
為了防止這個過程順利，每一位神女身邊，都會有一位神使在。
初始。
神女的地位不如神使。
待到神女真正與神仆融合，意念可直達天聽，屆時神女的地位就會高過神使，成為首領。
循著殘存的氣息，兩人行入石城。
“神使大人。”
女子開口問道：
“萬一那人毀了神像該怎么辦？”
“神，永恒不滅，神性亦如此。”神使看了她一眼，神情冷漠：
“就算是神的仆人，被人殺死寄托肉身也只是回返神國，同樣不滅，神像碎裂也無妨。”
“你，不該有此疑問。”
說著，音帶斥責。
每一位信眾，都不該對神的存在有所質疑，一切與神有關的存在，都是至高無上之物。
就算是死，也是神的安排。
質疑，
意味著心不誠。
女子面色一正：
“是！”
“唔……”老者腳下一頓，眼露遺憾：
“氣息不見了。”
“神使大人無需自責，那人是血藤樓樓主，天虎幫幾十年搜尋都未曾找到他的真實身份。”女子開口勸道：
“我們有了線索，總有找到的一天。”
又道：
“一切，都是神的旨意。”
“嗯。”老者點頭，面色稍緩：
“血藤樓樓主在周圍消失，查一查這附近都住著誰，也許能從中找到神留給我們的線索。”
“是。”女子應聲：
“我會讓衙門的人配合調查。”
“嗯。”老者頓了頓拐杖，隨口問道：
“你那邊情況如何，紀家的那位能不能發展為信眾？”
“紀顯。”女子秀眉皺起，搖頭道：
“此人太過迷戀自身的強大，缺乏對神靈的敬畏，我隨口說過幾次，他很是不耐煩。”
“世人皆愚。”老者面色不變：
“無妨，待到神降之日來臨，他們自會知道我主的無限威能，你暫且留在他的身邊，方便行事。”
“美色，也是神的意志。”
“是。”
女子垂首。
*
*
*
一個鋼爪連接在鎖鏈，被周甲握住一頭，手腕輕輕一抖，鎖鏈繃直，鋼爪隨之電閃而出。
“唰！”
“噗呲呲……”
破空聲，繞身旋轉。
場中爪影重重，勁風凌厲。
云龍探爪！
此功一如雷眉所言，劍走偏鋒、極其極端，可謂想盡一切辦法，追求極致的速度和殺傷力。
威能確實是不弱。
但可惜。
沒有潛力可挖，即使修煉至大成，也止于此境。
再加上只是殺伐之法，毫無護身之能，且稍有不慎還會損傷肉身，對心懷大志之人來說得不償失。
當然。
單純的殺傷力，堪比紫雷刀法。
只是這一點，就已證明云龍探爪的不凡。
雷眉修至化龍巔峰，初成十品就敢對進階十品數年的裘應辰叫囂，就是此功做底氣。
周甲有著掌兵特質，紫雷刀法大圓滿，武道境界已至宗師之境。
再修煉云龍探爪，自是事半功倍。
數天，
就已入門。
這也是因為云龍探爪的招式相對簡單，修行一遍紫雷刀法，足夠修煉五遍云龍探爪。
演練之余，他空出來的手還在不停翻閱文牘。
一心二用，絲毫不顯忙亂。
反到是看文牘記載的面色，越發凝重。
“周長老。”
“進！”
周甲收起鋼爪，抬頭看去。
屋門推開，陳鶯帶著幾人走了進來：
“周長老，眉小姐吩咐讓我們跟著你，楊前輩下令，讓我們盡快出發，擒拿江洋大盜。”
周甲掃眼幾人，都是熟面孔。
暗衛頭領裴格、九如長老身邊的林南恨、雷岳等……
這些人都是幫中僅次于黑鐵強者的存在，不論是實力、還是背景，都屬于年輕一輩的頂尖。
“江洋大盜。”
沉吟片刻，周甲揮手讓其他人先行出去等著，獨留陳鶯一人，把手上的案牘遞了過去：
“這是我從小瑯島藏書苑找來的東西。”
“你看看。”
“是。”
陳鶯應是，接過案牘，掃眼看過之后，眉頭不由皺起：
“這……”
“似乎跟紀公子說的不太一樣。”
“是啊。”周甲手托下巴，若有所思：
“三十多年前，一伙強人在輪渡闖進玄天盟押運貨船，導致三位黑鐵后期高手喪命。”
“同行的朝廷總捕逃過一劫，依舊問罪被斬，玄天盟內門黑鐵，數人被打入獸谷生死不知。”
“就連當時的太子，都因此入了冷宮，赤霄軍更是在輪渡附近巡察年余，造成不知多少殺戮。”
“區區十萬源晶，何至于此？”
藏書苑收藏著朝廷、玄天盟歷年來下方的文牘、檔案。
既然打算動手，周甲自不打無準備的杖，在莫離的幫助下，把多年來與之有關的事一一收集。
古怪的是。
關于三十多年前的那場劫掠，不論是官方還是別的渠道，描述都模糊不清，真假難辨。
十萬源晶，數量確實不少。
但絕不至于因此鬧出那么大動靜。
很顯然。
失竊的十萬源晶，只是能擺在臺面上的。
除此之外，應該還有其他更重要的東西，乃至數十年后，赤霄軍紀家依舊未曾放過調查。
此番，更是舉石城一城之力，捉拿所謂的‘江洋大盜’。
“那怎么辦？”
陳鶯面色有些發白：
“眉小姐知不知道？”
“也許知道，也許不知道。”周甲表情淡然：
“這改變不了什么，我只是想讓你明白，此事絕不簡單，對手也非所謂的‘江洋大盜’。”
“我明白了。”陳鶯深吸一口氣：
“我們會小心的。”
“嗯。”周甲點頭：
“倒也不用太緊張，從當年的消息看，那群盜匪同樣損失慘重，幸存下來的寥寥無幾。”
“此番又有城主府、蘇家、小瑯島參與，只要別沖的太往前，當無大礙。”
“對了。”
他開口問道：
“眉小姐那邊有何打算？”
“查。”陳鶯開口：
“我們抓了幾個血藤樓的暗衛，從他們口中也許能知道些什么，以此線索繼續查下去。”
“另外，裘應辰打算與血藤樓合作。”
說到此處，她面泛鄙夷。
天虎幫與血藤樓為敵數十年，就連幫主之死可能都與之脫不了關系，姓裘的竟打算合作？
這也是雷眉的短處。
裘應辰可以與血藤樓合作，她是雷霸天的女兒，卻絕不可能妥協。
“我知道了。”
周甲起身：
“先吃飯。”
…………
豆腐腦還是老味道。
周甲攪拌著蔥花、紅油，不緊不慢開口：
“鄭老，你在天虎幫應該也安排了人手吧？”
“當然，很早以前就留了。”鄭昌圖撕下一小段油條，放在嘴里慢慢咀嚼，慢條斯理道：
“那人你還認識。”
周甲挑眉，卻沒有多問。
“能不能幫忙找出紀家要找的人？”
“唔……”
鄭昌圖手上動作一頓，面露凝重之意：
“你要小心，那群人是真正的亡命之徒，而且實力極其了得，最好還是不要招惹他們。”
“怎么？”周甲側首：
“鄭老跟他們打過交道？”
“嗯。”鄭昌圖點頭：
“你年紀太小，雖然實力不錯，但見識終究不足，除了武技，這世上還有很多古怪的手段。”
“有些，防不勝防！”
“說實話。”
他嘆了口氣，道：
“島上的那位脈主，讓你們抓人，實在是太高看你們了，除非是他們兩家親自出手。”
很明顯。
鄭昌圖有別的途經知道天虎幫的事。
“罷了！”
似乎是看出了周甲的自信，還有不以為然，鄭昌圖搖了搖頭，有些無奈的起身站起：
“等你真正見到他們的時候，你就明白了。”
“怎么活下去，才是你該擔心的事。”
*
*
*
“查到了！”
“血藤樓主動傳來消息，其中就包括兩個江洋大盜的線索。”
“動手！”
“唰！”
一聲令下，數百人沿著溪水，沖向遠方。
紀公子立于高處，在他身后守著三人，隔空看向遠方一處峽谷，還有那蜂擁而上的人群。
“公子。”
牛巖身披重甲，悶聲開口：
“不等一等嗎？”
“只憑這些人，怕是拿不下。”
“無妨。”紀顯表情淡然：
“先試試他們的成色，渾天匪當年縱橫六族，每一位都是頂尖強者，不知現在還剩幾分。”
“圣佛舍利，大道寶卷。”
他微瞇雙眼：
“這等東西，豈能落在匪人之手？”
“是。”
牛巖應是，恭聲垂首。
…………
“少爺。”
吳伯仲微瞇雙眼，看著前方一片寂靜的山谷，沉聲道：
“有些不對勁，小心些。”
“怕什么？”
裘應辰冷笑：
“這么多人，重弩、重箭，后面還有紀公子等人坐鎮，就算黑鐵后期高手，也難逃一劫。”
“上！”
當下大手一揮，眾人蜂擁而上。
…………
“有意思。”
山谷身處，巨人盤膝跌坐，面露猙獰笑意：
“幾十年未曾出山，看來我們的名聲已經被人忘得差不多了，就連這種雜魚也敢過來。”
“動手吧。”
黑影聲音冷漠：
“看來血藤樓樓主不會來了，去下一個地方。”
“嗯。”
巨人點頭，大手朝著身側的山壁猛然一揮，山石碎裂，一套巨大的威猛盔甲顯露當場。
“睚眥甲！”
“三十多年了，今天終于能再次披上它。”
巨人伸手輕撫盔甲，眼泛癡迷：
“天工門的手藝真是讓人嘆為觀止。”
“嘩啦啦……”
他輕握拳鋒，盔甲竟無風自顫，好似活物一般自動分解，罩向巨人，把他包裹在內。
霎時間。
一個巨大的鋼鐵巨人，顯露當場。
“吼！”
巨人仰天長嘯，一股不亞黑鐵后期的恐怖威勢，自身上涌現，咆哮聲引得無數山石滾落。
半日后。
周甲收到傳訊，面色凝重。
此一役，只是彼此初次的試探。
但天虎幫依舊死傷百余人，其中不乏七品以上的高品武者，就連吳伯仲都身受重傷。
最后是牛巖、薛霄聯手，再加上數百人在一旁協助，才勉強讓那貝洛巨人退避離開。
而另外一人，甚至沒有出手。
同樣。
紀公子等人也未曾出手。
黑鐵后期！
什么江洋大盜，竟有如此恐怖的實力？
“快！”
一人出現在眾人面前，大聲訓斥：
“趕緊出發，在日落之前趕到埔河南岸，等候吩咐。”
此人身上的衣服，乃赤霄軍軍服，眾人面面相覷，卻無可奈何，只能聽命趕了過去。