三天后。
秦懷道并不知道長安城發生是一切,在中軍帳與眾將商討攻打黑城事宜,三天時間打造了足夠多的云梯,府兵也整編的差不多,是時候動手了。
一名赤紅匆匆過來,在中軍帳門口停下:“大將軍,有急報。”
“進來說話!”
斥候進入大帳,抱拳道:“大將軍,兄弟們發現勝州、朔州、夏州、延州和汾州各出兵一萬,奉旨趕來支援,都是步兵,攜帶大量糧草,距離約四十里左右。”
“朝廷援軍?”眾人驚訝道,紛紛看向秦懷道。
秦懷道卻想到一個不好的問題,追問道:“只是各州府兵,沒有朝廷兵馬?”
“兄弟們攔住詢問過,沒有朝廷兵馬,都是各州折沖府征調而來,說是奉旨支援,聽候大將軍調遣。”斥候解釋道。
大家也意識到不對勁了,府兵支援沒問題,但常規操作都是朝廷指派一名大將,帶一些禁軍為主力,再征調各州府兵輔助,現在卻全是府兵,其中透著某些不同尋常的意味,都沉思不語。
秦懷道想到了某種不好的現象,但缺乏證據,沒有點破,只記在心里,不動聲色地說道:“蘇定方,拿紙筆過來。”
蘇定方答應一聲,匆匆找來紙筆,秦懷道寫了一封手令,簽字蓋上大印,交給牛進達說道:“牛將軍,持我手令過去接管各州府兵,趕往黑城以南,在金水扎營,與黑城隔河相持,這兒的府兵你看誰合適?”
“這?”
牛進達有些猶豫地看了自己兒子一眼,擔心被人懷疑用人唯親,不好開口,秦懷道看出牛進達的心思,笑道:“既然不好說,那就本將軍來定,交給牛通統領吧,諸位以為如何?”
牛通是牛進達的長子,深得牛進達親傳,是員勐將,從小跟著牛進達東征西戰,經驗豐富,熟讀兵書,是個人才。
牛進達感激地丟給自己兒子一個眼神。
牛通心領神會,抱拳道:“多謝大將軍信任,絕不負重托。”
“牛小將軍客氣,牛將軍與家父生死之交,一起投的圣上,算是世交,你年長,叫一聲世兄也是應該,你的才干這幾天本將軍看在眼里,心中有數,府兵交給你放心。”秦懷道笑道。
“大將軍栽培,唯有以死相報。”牛通不敢托大,鄭重說道。
秦懷道滿意地點頭,笑道:“牛將軍,五州府兵就有勞了。”
“不敢,多謝大將軍信任,末將這就去。”牛進達鄭重說道,雖然論起來是長輩,但這兒是中軍帳,以職務論,不敢托大,抱拳一禮,匆匆而去。
五州援軍過來是個意外驚喜,五萬人,還有大量糧草,秦懷道信心更足,銳利的目光掃了眼全場,說道:“契必沙門率領的草原騎兵今天也該到了,蘇定方,派人去陰山方向迎一下,發現后通知直接去黑城集結,大軍準備一下,一個時辰后出發,攻打黑城。”
“遵令!”眾人轟然領命,透著某種沙殺伐氣勢。
眾將起身離開,回各自部隊準備。
親軍迅速過來了拆掉大帳,開始打包物資,牽來戰馬馱運。
小湖泊波光粼粼,一陣風吹過,泛起陣陣漣漪,打亂了湖泊的平靜,也打亂了秦懷道的心——為何朝廷沒有派禁軍支援?
府兵雖好,但和禁軍比起來戰斗力差不少,裝備也差很多,一千人的禁軍攜帶連弩就能追著一萬府兵打。
難道是李二在防自己,但又想自己平叛,還得用,所以只調府兵古來?
想到這兒,秦懷道不屑地冷哼一聲,這李二,格局越來越不如以前,看來是受李承乾造反影響,多了些疑心疑鬼,對誰都猜忌。
很快,秦懷道將情緒調整好,對走來的蘇定方交代道:“傳令,程處亮、房遺愛和尉遲寶琪率軍分三路先行,于黑城西門五里外尋找有利地形扎營,布陷馬坑陣地,挖壕溝,其他軍隊隨本將軍同行。”
“遵令!”蘇定方匆匆安排去了。
半個時辰左右,程處亮三人率領各自軍隊先行一步。
沒多久,其他部隊也出發,李義協率部驅趕背負各類物資的戰馬居中,秦懷道帶著親軍和中路大軍同行,左邊是程處弼,右邊是施野山,后面跟著府兵,府兵帶著云梯,步行趕路,走的教慢。
出山后前方一馬平川,路好走很多,但秦懷道約束部隊緩行,確保府兵不被叛軍騎兵偷襲。
一直到下午時分,大軍來到黑城西門外,秦懷道遠遠看到程處亮、房遺愛和尉遲寶琪領著大軍在挖坑,沒有找到叛軍攻打,松了口氣,迅速觀察四周地形,茫茫一片,無險可用。
“傳令,大軍原地待命,各軍主將隨本將軍過去。”秦懷道喝道,打馬向前。
接到命令的各軍主將紛紛打馬追上,來到先頭部隊陣地上,程處亮三人趕來,抱拳行禮,秦懷道問道:“叛軍沒有出城攻擊?”
“原本有意,城門都打開了,但不知為何縮回去。”程處亮解釋道。
秦懷道有些驚訝,睿智的雙眸看向黑城以南,難道牛進達率軍正好趕到,嚇得叛軍不敢出城了?不由打量起黑城來。
城池規模不小,城墻兩三丈高,泥土夯實而成,看著還算堅固,應該是用了糯米灰漿技術,這種黑科技抗幾百年都沒事,城墻上滿是叛軍,正張弓搭箭,嚴正以待,旌旗獵獵,隨風噼啪作響。
“蘇定方,派人去南面看看是否牛將軍已經到了,其他人隨我來。”秦懷道催馬往前,眾將趕緊跟上,猜不透秦懷道用意,但沒人多問。
沒多久,秦懷道在一箭之外停下,犯不著冒險,一旦叛軍狗急跳墻,來一通攢射就虧大了,說道:“房遺愛,你去喊話,就說朝廷大軍已到,讓息王出來受死,崔氏、鄭氏兩族隨便罵,看看叛軍如何反應。”
“明白。”
房遺愛答應一聲,打馬上前一段距離,停下后大吼道:“息王,朝廷大軍已經到了,沒想到來的這么快吧?你以為封鎖要道就沒辦法傳信了?快出來受死。”
城墻上叛軍沉默以對,無人接話。
房遺愛火爆脾氣上來了,繼續大吼道:“崔氏,鄭氏,你們也想不到局勢會變成這樣吧?都說千年的世家,這次看你們怎么死,等著滅族吧,得罪了驃騎大將軍,天下雖大,但再無你們立錐之地。”
“都聽好了,不想死的悄悄熘出城,饒你們一命,拿崔氏和鄭氏主人腦袋出城者,還是朝廷士卒,并論功行賞。”
說完,房遺愛勒馬返回,嘿嘿笑道:“大將軍,行不行,不行我再喊。”
“不錯,特別是最后那句,可以挑撥叛軍,動搖軍心,回頭記你一功。”秦懷道贊許地說道。
“你小子開始學會用腦了?”李義協笑道。
“你以為都像你這么蠢?跟大將軍這么久,看也看會了。”房遺愛一臉得意。
“找打?”
“怕你!”
秦懷道見兩人要斗起來,也不阻止,權當大戰來臨前的調劑,放松,繼續觀察著城池,一邊計算兵力。
蘇定方趕緊示意兩人別吵,低聲說道:“大將軍,叛軍兵力太多,四面合圍不可取,不如集中力量攻其一點,城墻就那么大,聚不了多少兵,有機會攻上城頭,只是,攻上去后會陷入無盡圍殺,還有巷戰,不利于我軍,還會傷及無辜。”
“這你就不知道了,連弩在手,巷戰無敵,當年在高句麗,我們就是憑借連弩拿下一座座城池。”李義協得意地說道。
“怎么打的?”蘇定方來了興趣。
李義協笑而不語,看向秦懷道。