“冬冬冬！”
戰鼓轟鳴，低沉，渾厚，震懾人心。
大批叛軍騎兵緩緩走出中軍，分成一個個方陣往前推進，每一個方陣大約兩千人左右，放眼過去密密麻麻，鋪滿一大片草原，騎兵后面是弓箭手，同樣五個方陣，每個方陣上千人。
“嗚——”
一道低沉的牛角聲忽然響起，叛軍停下腳步，嚴正以待。
無數旌旗隨風獵獵，發出噼啪聲響，整齊的軍陣，幽靈的戰甲，低聲咆孝的戰馬，無形中匯成一股凜冽的殺意朝前撲去。
遠處，秦懷道感受到這股殺意目光一凜——這就是李建成的底牌嗎？果然有些門道，人數也不少。
“他這是要干什么，拼命嗎？”旁邊響起房遺愛的疑惑聲。
蘇定方看了眼秦懷道，低聲解釋道：“應該是故弄玄虛，想嚇唬走我們，朝廷的十萬平亂軍想吞下可不是那么容易，太多不穩定因素，哪怕有鄭氏和崔氏兩族里應外合，也需要時間消化。”
“老子會怕他們嚇唬？”房遺愛說著看向秦懷道，提高些聲音說道：“大將軍，末將帶人沖殺一陣，說不定還能接應一批出來。”
“不急，虧本的買賣不干。”秦懷道拒絕道。
房遺愛還想再說，看到蘇定方丟過來的勸阻眼神，忍住了。
雙方對峙起來，戰馬有些詭異。
秦懷道見叛軍不進攻，巴不得拖延時間，也不下令攻上去，時間在詭異的對峙中慢慢流逝，直到一匹快馬過來。
“報——牛將軍讓卑職過來通報，府兵已經撤出安全距離，請大將軍定奪。”
秦懷道回頭看起，府兵果然走遠，上了一處山坡，山坡高處地面二三十米左右，有一些坡度，人上去問題不大，戰馬不容易沖上去，是個不利于騎兵沖殺的地形，心中大喜，這牛將軍果然人老成精，知兵。
沒有了后顧之憂，秦懷道派人上去運回戰死的將士遺體，率軍徐徐后退，見叛軍并不追殺，果真是威懾，沒有決戰的心思，心中大定，率軍加速后撤，和牛將軍匯合后，大軍直奔陰山而去。
半個時辰后，隊伍來到陰山腳下，不見追兵過來，至于斥候，沒有管，隊伍繼續小跑前進，府兵不明所以，但沒人抱怨，能活著洗脫嫌疑就是萬幸。
足足一個時辰奔襲，府兵累的不輕，好在鬼哭谷就在前方不遠，上次大家過來就是走的這條路線，地形還算熟悉，秦懷道選了個還算舒緩的山坡，一聲令下，府兵開始爬坡。
大軍紛紛下馬，戰馬和遺體交給傷員帶上，順著道路往鬼哭谷方向繼續前進，其他人帶著兵器也開始爬坡。
坡度舒緩，但有些高，大軍足足爬了小半個時辰才全上去，順著山嵴繼續往前走了半個時辰左右，前方出現一條狹窄的山谷，懸崖陡峭，高三十米左右，全是黃土和枯草，連棵像樣的大樹都沒有，不利于攀爬。
峽谷最寬處不過二十米，最窄處不過七八米，不利于大軍展開，卻有五六里長，宛如一條長長的巨蟒橫臥，傳說很久以前有人曾看到巨蟒渡劫飛升，被雷噼中落在這兒形成一條峽谷，就叫巨蟒谷，但一旦起風，巨蟒谷里面就會傳出鬼哭聲，陰森、詭異，巨蟒谷這個名字沒人叫，改成了鬼哭谷。
秦懷道對傳說沒興趣，但看到地形眼睛一亮，這兒是個打伏擊的絕佳場所，迅速命令部隊展開，埋伏好。
各部主將過來，圍在秦懷道身邊，秦懷道坐在地上，拔出狗腿刀在地上畫了一道線，解釋道：“假設這是鬼哭谷，一會兒追兵過來，放他們過去，反正咱們的人在前面等著，等看到追兵殿后部隊時出手。”
“具體怎么打？”房遺愛好奇地問道。
“集中兵力先干掉尾巴，別讓一個跑掉，峽谷陡峭，他們上不來，只能往前跑，咱們的人在前面張網以待，地形就這么寬，人多優勢發揮不出來，就算五萬也能吃掉。”秦懷道自信地說道。
“大將軍，末將擔心頡利部不回來。”蘇定方提醒道。
秦懷道想了想，笑了：“不，他們肯定回來。”
“明知是死，為何冒險？”房遺愛好奇地問道。
“有契必沙門故意泄漏攻打頡利部，加上我們公開行蹤，一路急行軍過來，一副迫不及待復仇架勢，就算想到有可能被埋伏，也不得不來，因為頡利部怕老窩被端，失去根本。”秦懷道鄭重解釋道，大戰在即，必須統一大家思想。
“可萬一他們不走這條路呢？”李義協提出疑惑。
“他們只能走這兒，也必須走這兒，因為這兒是最快的路，如果繞道，多走三天以上時間，三天足夠我們屠了頡利部，他們等不起，只能拼著命的追趕過來。”秦懷道自信地說道。
“可要是他們也上山能？”房遺愛問道。
“對啊，咱們能上山，他們也能。”李義協贊同道。
“你倆還真是……”秦懷道很想罵出那個“蠢”字，但考慮到兩人面子，忍住了，看向蘇定方。
蘇定方會意地解釋道：“下面是騎馬的必經之路，如果放棄戰馬走山路繞行，時間更長，如果追到這兒后爬上山，咱們只需守住他們爬的位置，死的更快，唯一要做的就是多派斥候，密切盯著他們一舉一動，從哪兒派，就在哪兒打。”
“不錯，帶親軍散出去盯著沿途各地，盡量別暴露行蹤，打草驚蛇，放追兵過來這兒打。”秦懷道滿意地看著蘇定方說道。
“遵令。”蘇定方帶著人匆匆離開。
牛進達目視蘇定方離開，贊嘆道：“這家伙是個人才，假以時日必能有一番作為，你倆得好好學著點，盡問一些蠢話。”說著瞪了房遺愛和李義協一眼。
兩人郁悶地低下頭去，畢竟是長輩，不好反駁，心中很是不服。
秦懷道笑道：“牛將軍，他們各有擅長，論沖陣廝殺，斬將奪旗，房遺愛和李義協是難得的勐將，蘇定方不如。”
“傳聞驃騎大將軍知人善用，用兵如神，老夫原本不服，這幾天算是長了見識，和大將軍比起來，老夫不如，府兵弓箭手不多，一會兒打起來幫不上忙，不知道能做些什么？”牛將軍客氣一句。
“如追兵從其他地方爬上山，就需要牛將軍帶兵堵住，這次倒戈的府兵不少，全都交由牛將軍統領，盡快改編成軍，形成戰斗力，頡利部說不定很快就到。”
“多謝大將軍成全。”牛進達大喜，鄭重抱拳一禮，掌握了府兵，就意味著可以戴罪立功，將功贖罪，帶著一幫手下匆匆離開。
“大將軍，不要緊吧？”房遺愛擔憂地看著離去的牛進達背影。
“無妨，牛將軍對圣上忠心耿耿，這次被害，需要立功自證清白，能力也是有的，府兵交給他放心，而且，這么多府兵如果我帶著，容易傳出閑話，引起猜忌。”秦懷道低聲解釋一句，太子都反了，以李二的性格還能不懷疑別人？將府兵甩給牛進達帶，自己一身輕。
房遺愛和李義協會意的點頭，不再多言。
等待是無聊的，大家坐在地上有一句沒一句地閑聊著。
“嘎——”
忽然，一道尖銳的叫上從高空傳令。
秦懷道見一只雄鷹在盤旋，飛來飛去，并不離開，勐然想到什么，說道：“不好，是頡利部的飛鷹，我們的行蹤暴露了。”
草原上的人善于養鷹，喜歡用鷹傳信，捕獵，乃至偵查。
鷹不能言，但能示警。
“頡利部這條大魚來了嗎？”房遺愛大喜，一骨碌爬起。
“在哪兒呢？”李義協也起身，拿起了馬槊，一邊打量四周。