聽到曹斌的話，龐吉有些無語地搖了搖頭。
這女婿還真是改不了蠻橫的作風。
你自己都說了沒有能力跨海作戰，還非要找個理由報復。
還是不太成熟啊！
對于當權者來說，得失利弊才重要，快意恩仇毫無益處，于是勸誡道：
“俊才，海外出兵的事非同小可，朝廷恐怕不會同意你擅開海釁，多方樹敵。”
“那陰光法師雖然可恨，但就是看準大宋不會輕易動兵，才敢肆無忌憚……”
曹斌擺手笑道：
“岳丈多慮了，小婿并非是一時義氣自作主張。”
“無利之戰會有諸多阻礙，但這次天竺勢力擋了海貿通路，損失的可不只是我們和朝廷，還有經營海運的官商和江南士紳。”
“讓他們損失利益比殺了他們還難受，小婿這不過是推波助瀾，借風催浪而已。”
“再者說，小婿也沒打算大規模作戰，只是游擊練兵而已，甚至不會用大宋名義，最多也就是損失些錢糧。”
龐吉愣了一下，隨后眼睛一亮，極為滿意地捋了捋胡須，看向曹斌的目光越發喜悅：
“原來俊才早已用海貿之利把江南仕紳綁在身上，高，實在是高，如此老夫以后就高枕無憂了！”
龐煜見事情商定，也哈哈大笑起來，摟住曹斌道：
“好妹夫，還得是你，比我爹靠譜，若他當政，我這氣就白受了。”
“這次我看那古月還敢不敢囂張……”
正說著，轉頭看見龐吉怒目而視，忙撒腳跑路道：
“我去看看妹妹……”
接下來一段時間，曹斌一邊關注“燕子”營救常卿憐的情報，一邊在龐吉的幫助下，挑選可靠的官員。
王延齡倒臺勢必會造成大量要職空缺，曹斌想要有所做為，需要盡可能把自己人推上去，到了這一步，肯定不能任用反對自己的人。
與此同時，潘太后也在忙著提拔親信。
只是先前潘氏與王延齡斗得太狠，潘氏一系的老臣，很多都被定成鐵案，難以明正言順地翻身。
以致于曹斌雖有意與潘太后保持和睦，共分權利，她一時間也很難選出威望資歷都足夠的心腹朝臣。
于是，曹斌幾乎沒有費什么力氣，就把韓絳推上了三司使的位置，讓章惇兼了參知政事，潘太后情急之下，把從前看不順眼的文顏博調回京城，擔任了簽判樞密院事。
此人雖不是潘氏心腹，但從前也跟龐吉、王延齡等人都不對付，她覺得可以用來制衡一下曹斌。
此時，正好童貫來給曹斌送禮，曹斌就順勢給這大太監出了個“密折告狀”主意，幫他迅速得到了潘太后的信任，坐上了樞密副使的職位。
童貫在先帝手中，雖一直沒有擔任什么重職，但背靠蔡京，也曾歷任邊防重鎮的軍事主官，算是久歷戰事。
后來朝廷兵伐西夏，諸路失利的情況下，他暗地里借著曹斌的光，不僅沒有受罰，還分了些功勞，讓潘太后有了理由將他推上樞密副使的位置。
如此一來，三司二府的關鍵職位，明里暗里支持曹斌的人占了一大半。
除非做大逆不道的事，曹斌不敢保證這些人對自己的支持程度，但變法改制大約是夠了。
這一日，曹斌正愜意地陪著幾個妻妾在花園聽曲，門子突然來報道：
“公爺，江寧安撫使，長江水軍鈐轄關勝將軍求見。”
曹斌眼睛一亮，忙起身道：
“帶他到前廳侯見，另外去找龐舅爺過來。”
待客前廳。
見曹斌出現，關勝連忙起身行禮，恭聲道：
“接到樞密院調令，末將未敢耽擱。日夜兼程，進京后徑自來見公爺。”
關勝雖看似沒多說什么，卻隱晦地表達了未去衙門述職，先來拜見曹斌的意思，讓他十分滿意。
看來使用傳承卡的忠誠標準是不用擔心的。
因此曹斌也沒有廢話，直接將關二爺的傳承卡用了出去。
傳承卡入身，關勝身體一震，頓時呆愣在原地，臉色如同蒸熟的螃蟹，變得通紅無比。
于此同時，一股睥睨千軍萬馬的氣勢在他身上肉眼可見地升騰起來、
關勝本人雖然也是梁山五虎將，號稱關二爺嫡派子孫，但在氣勢上卻跟關二爺相甚遠，此時的蛻變可謂翻天覆地。
正這時，龐煜風風火火地走進來，瞧見關勝背影嚷嚷道：
“俊才，叫我做什么……咦，就是這員武將隨我去打天竺妖僧和黑奴部落？他行嗎？”
正說著，關勝恰巧睜開雙目，斜眼向龐煜看去，鳳目中寒光乍現，嚇得龐煜一縮脖子：
“一群蠻夷，關某視之如同草芥！”
曹斌見狀，頓時一拍大腿，哈哈大笑道：
“對，對，就是這種感覺，千萬保持住！”
說著，他看轉頭向龐煜介紹道：
“這位就是關勝將軍，老兄看他這相貌可能降服黑人部落？”
此時龐煜才回過神來，看向身高近兩米，傲然挺立的關勝，眼睛頓時亮了起來：
“將軍儀表真如天神下凡！”
關勝先是一傲，正要撫須自矜，卻想起了什么，忙向曹斌行禮，眼神狂熱道：
“公爺，您給我的是……”
曹斌擺手笑道：
“不可說，這是你的機緣，以后要用心體會，保持住你先祖榮耀。”
看著關勝，他覺得自己似乎發現了關二爺的另類用處，兵法武藝暫且不說，單這儀表和沖天逼氣就大有作用。
在這個時代，狂熱崇拜著神明的原始部落多不勝數。
非洲未曾試驗倒還罷了，那美州土著也是黃種人，還有安南、高麗、東倭……
在鎖定忠誠的前提下，若能提前造個關圣帝君出來，到時謀劃其國，豈不事半功倍，妙用無窮？
或許不用武力逼迫，就讓那些土著主動努力挖礦，給大宋貢獻黃金，財神嘛，喜歡黃金供奉豈不合情合理？
越想越得意，曹斌不由哈哈大笑起來，笑得關勝自己都有些莫名其妙了……
打發走龐煜和關勝后，曹斌正要回后院，卻見一朵雪花突然在眼前劃落，他不由愣了一下，才知又到了一年的深冬時節。
"操勞終日，竟不覺時光之易逝啊……還是把握光陰，繼續聽曲吧。"
說完，緊走兩步，繼續向花園行去。
在曹斌感嘆的時侯，青海的河湟谷地。土色的青塘城也飄揚起了鵝毛大雪。
贊普的王殿里熱氣蒸騰，穿著袒肩皮袍的角廝邏與妻子坐在主位，他一邊拿刀割著煮羊肉，一邊看著殿下的幾個兒孫交談。
那四十多歲，眼圈發黑的大兒子磨氈角，正不停地對他的小兒子董氈敘叨：
“阿弟，你太單純，大宋已經靠不住了，他們是黃金的嘴巴，利斧的心。”
“上次我們幫他們攻打西夏，折損數萬青壯，他們卻只給阿爸封了個毫無用處的官位感謝，”
“這次遼國要幫著西夏攻打我們，大宋也幾乎沒有表示，他們是膽怯，是自私自利。”
由于路途原因，角廝邏此時還沒不知道遼夏受銼和曹斌的消息，只見到了帶回的王延齡回復的本國使者。
如此情況下，他們這些人自然各有憂心。
聽到大哥的話，董氈有些不高興地放下手里的酥油茶，搖頭道：
“阿哥，自阿爸立國以來，就在接受大宋敕封，聯合對付黨項人，不好驟然轉變的。”
“再說大宋那里有忠靖侯在，我相信必會有明智的決斷。”
磨氈角聞言嗤笑了一聲：
“阿弟，曹斌不就是攻打西夏王城，陰差陽錯救了你一命嗎？”
“你就對他崇若神明了？還為他殺死遼國使者，這下得罪遼國，我們可就危險了……”
大宋五路伐夏時，中期作戰失利，配合出兵的角廝邏就想撤軍，小兒子董氈卻在撤到蘭州附近時遭到西夏埋伏，若非伏兵接到興慶府被圍，立即回援命令，董氈恐怕很難脫身。
聽到這話，董氈卻搖了搖頭，一臉向往道：
“阿哥，我相信忠靖侯，并非是他救了我，兩三年前，我前往汴京朝貢，曾有幸被忠靖侯邀往萬國會館招待，相處多日。”
“我遍觀天下人物，待人未有如忠靖侯真誠者，更何況忠靖侯輕遼帝，治元昊，文才武略，冠絕當世，如何不讓人傾慕？”
“若非阿弟是偉大的贊普子孫，責任重大，似曹侯爺這般真如至性，我愿做其門下走狗！”
磨氈角見他滿心崇敬，登時有些無語：
“你如此，我真……”
人家大宋都不理你死活，你還一副舔狗的模樣，真想一巴掌拍死這個被父親定為繼承人的兄弟……
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