“金燈大劍？”
聽到夏遂良自報名號，那刺客驚叫一聲，連人質都扔了，飛身就跑。
眾人還沒看清怎么回事，夏遂良已閃到吳家主身后，隨手一撥，就將三支暗鏢已經撈在手中。
隨后，他雙目如電，看向跳向房頂的刺客，甩手將暗鏢扔出去，喝道：
“死來。”
只聽一聲悶哼，那刺客頓時跌落在地，雙目圓睜，滿眼驚恐，已氣絕身亡。
待眾人細看，只見一支暗鏢從刺客后脛插入，竟將他扎個對穿。
直到此時，眾人才反應過來，紛紛驚呼，尤其是吳氏家主，竟不知自己已在鬼門關走了一圈，不由驚出一身冷汗。
鹽城監主事見夏遂良下手如此狠辣，驚慌的同時，也松了口氣，鹽城縣令卻已嚇得腿都軟了。
二人皆不敢直視曹斌，唯恐他發現破綻。
他們沒有想到，曹斌的身邊護衛竟然如此歷害，看樣子還十分熟悉江湖手段。
正當他們心存僥幸之時，卻見夏遂良環視院墻一周，又盯住人群冷聲喝道：
“還有何人與他是同黨，都給我出來，否則休怪夏某心狠手辣，追蹤覓跡，絕你門戶！”
此言一出，人群中與圍墻上頓時跳出數人，嘩啦啦將兵器扔到地上，哭喪著臉跪倒在地：
“若知大劍在此，我等實不敢冒犯啊！”
俗話說，狗有狗道，鼠有鼠道，這些江湖人士不太怕官府通緝，卻怕江湖索拿。
這夏遂良是武圣人的頂門大弟子，江湖紛爭很多都要找他調節，若他下了狠心，他們這些人連容身之地都沒有。
夏遂良見此才稍顯滿意，冷冷問道：
“你們是哪派弟子，受何人指使，還不從實招來？”
為首者稍稍猶豫了一下，看了看夏遂良，又看了看曹斌，一咬牙道：
“我等是揚州鹽幫幫眾，小人出自蓮花門……”
鹽幫并不是正經的武林門派，只是一些憑借武藝受雇于揚州侯和淮東鹽商的打手而已，雖聚集了數派弟子，但大都是邊緣人物。
他們不知道曹斌與蓬萊島的詳細關系，但夏遂良是誰，他們還是聽說過的。
尤其是蓮花門，蓮花門總門長的授業恩師都是夏遂良的跟班小弟，他們這些人哪里敢惹？平日里想上貢都找不到門路。
所以，夏遂良一問，他們就竹筒倒豆子一般，全部交代出來。
見以往桀驁不訓的江湖好手如此卑微做態，鹽城監主事只覺得大受震撼，他雖接觸江湖人物不多，但也明白這其中的意義。
只憑一個名號就讓淮東的本地江湖勢力乖乖俯首，這是何等威名？
直到此時，他才明白曹斌權勢的可怕，只覺得雙腿發軟，汗如漿下，鹽城縣令更是直接暈厥過去。
見這些江湖人士服法，吳家主的膽氣也壯大起來，連忙擦了擦胖臉上的冷汗，繼續舉報：
“候爺，就是他們假托鹽神，恐嚇本地百姓，誰敢配合欽差煮鹽，他們就暗害何人。”
“至今已有數十本分鹽民被害……”
蓮花門弟子聞言，連忙指著鹽城監主事道：
“我等只是拿錢辦事，在鹽城所為都是這些貪官污吏指使。”
鹽城監主事聞言頓時怒發沖冠，如同受了天大的冤枉：
“放屁，你等江湖莽夫，休要胡亂攀污。”
說著，連忙轉向曹斌道：
“侯爺，千萬不可相信這些地痞之言啊……”
聽到這話，暈厥的鹽城縣令也跳了起來，連連附合道：
“錢大人說得對，我等讀書人，怎會與逞兇賣肉的武夫勾連？侯爺明鑒啊！”
曹斌聞言，直接把手里的茶碗扔了出去，直接將他砸了個滿臉開花，大罵道：
“你特么才逞兇賣肉……來人，先給本侯抄了鹽城縣令的三族，嚴加審訊！”
鹽城縣令也意識到自己開地圖炮說錯了話，慌忙擺手：
“侯爺，我不是說您啊……”
正說著，卻被轎子一腳踹翻在地，爾后抹肩頭攏雙臂看押起來。
鹽城監主事見狀，頓時無語了，也不敢再繼續辯駁，而是乖乖受縛，只希望曹斌念在自己配合的份上，不至于波及三族。
隨后曹斌看了夏遂良一眼吩咐道：
“鹽幫就交給你了，你去巡視各州，把它徹底拔除，沒問題吧？”
夏遂良一拍胸脯，露出一個狠厲的笑容：
“侯爺放心，交給夏某便是！”
赴宴的村老鄉紳見狀，連忙跪倒在地高呼道：
“多謝青天大老爺為我等做主，侯爺公侯萬代啊！”
也有人趁機道：
“侯爺，我族愿為侯爺煮鹽。”
威脅他們的鹽幫和官員都已服法，曹斌又給出了那么高的待遇，這些村老里長早就心動了，于是紛紛出言自薦。
曹斌滿意地點點頭道：
“名額有限，先到先得……老夏，此事交給你去做，青樓三日全包外加五千貫獎勵！”
夏老道聽到曹斌吩咐，本有些不情愿，但聽到曹斌給出的條件，腦袋頓時如同上了發條一般，連忙點頭應下。
除此之外，曹斌還交給他一本曬鹽流程的小冊子。
這時節，已經有少部分鹽場把煮鹽改成了曬鹽，節省了大量人力和木材燃料，海鹽的質量也提高了不少，但這些鹽場大都是靠特殊巖石因地曬鹽，很難推廣，工藝也并不成熟。
于是曹斌花費了一張以前存下的“白銀許愿卡”，買了個成熟的曬鹽工藝流程。
他之所以舍得花費許愿卡，也是因為許諾了鹽民前途，別看許諾的品級是朝廷上最低的官職，但只要培養壯大，就會形成一個新的階層。
到時侯，他們天然就是曹斌的助力，再以鹽民為本擴展到各種工匠身上，這個階層的力量會越來越大。
自古以來，革新都是從下而上才有可能成功，這個階層就是曹斌看好的新力量。
中秋節上，曹斌雖然快速將鹽城中的主要阻力鏟除，但還有不少從犯需要處理，計劃也需要繼續執行完善。
就算他帳下有數十幕僚幫忙，也耐著性子狠干了三四天才大體處理干凈，有時間獎勵自己……
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